V Matchweek 10, Portland Thorns a Utah Royals jazdili vysoko, zatiaľ čo Racing Louisville naďalej klesá na konci tabuľky. Odvaha zo Severnej Karolíny vstupuje do novej etapy vývoja a zranenie Barbry Bandovej vyvoláva obavy v Orlando Pride. NWSL sa teraz pozastaví na prestávku nariadenú CBA do piatka 3. júla.
Preteky Racing Louisville už bežia?
Racing Louisville smeruje do prestávky na poslednom mieste počas dvoch týždňov. Tím Beva Yaneza prekonal Denver minulý piatok 1:0. V tejto sezóne ešte neprehrali zápas o viac ako o gól, no nevytvorili si dostatok útočných šancí na to, aby skutočne súťažili, s iba dvoma víťazstvami a jednou remízou. V minulej sezóne Racing prekonal svoju váhu a po prvý raz v histórii franšízy sa kvalifikoval do play-off. Yanez maximalizovala talent, ktorý mala, pri minimálnom rozpočte. Tréner roka 2025 bude musieť odviesť zázračnú trénerskú prácu, aby prinútil svoj tím opäť bojovať. „Táto prestávka pre nás nemôže prísť dosť skoro,“ povedal Taylor Flint. „Potrebujeme mať veľa interných rozhovorov, preskupiť sa a začať odznova po prestávke.“
Ako Banda ide, Orlando ide
Fanúšikovia Pride zosilnili horskú dráhu vrcholov a pádov vo svojom poslednom zápase pred letnou prestávkou. Barbra Banda sa stala prvou hráčkou, ktorá v tejto sezóne strelila 10 gólov, keď nazbierala výstuž a asistenciu pri výhre Orlanda v Bay FC 3:1. Banda je len dva góly za svojím sezónnym rekordom 13. The Pride má pred sebou ešte 18 zápasov.
V koľkých z týchto hier sa však Banda bude môcť objaviť? Okolo 75. minúty a už prerušenej hry si Banda privodil nekontaktné zranenie. Pride už použila všetky tri náhradné okná a nedokázala ju vymeniť. Neexistujú žiadne aktualizácie o stave jej zranenia, ale cestovala, aby sa pripojila k Zambii na medzinárodnú službu.
Žiadny tím v NWSL nie je taký závislý od jedného hráča ako Pride na Bande.
Portland, Utah prináša potenciálny posezónny náhľad
Súboj o vrchol tabuľky medzi Portland Thorns a Utah Royals inkasoval za humbuk. Remíza 2:2 bola jedným z najpútavejších zápasov prvej časti sezóny NWSL. Utah sa v druhom polčase ujal tesne 2:1, než inkasoval neskorý pokutový kop vďaka faulu prepožičaného z Portlandu Alexa Spaanstra. Brankárka Mandy McGlynn bola tiež povolaná za porušenie pravidla o ôsmich sekundách, ktoré dalo Portlandu rohový kop, počas ktorého sa Spaanstra dopustil faulu. Obe výzvy boli okrajové, ale správne.
San Diego Wave cap z úvodného dejstva sezóny NWSL ako č. 1 na stole. Portland a Utah za nimi zostávajú o jeden bod, zatiaľ čo Utah má zápas v rukách. Ak nedôjde ku kolapsu v neskorej sezóne, môžeme s istotou povedať, že oba tímy budú súťažiť aj po sezóne.
North Carolina Courage 3.0 je plne funkčná
The Courage sú jednou zo značkových franšíz NWSL. Sú len jedným z troch tímov, ktoré zaznamenali viac ako 100 víťazstiev (ktoré sa datujú od ich začiatkov ako Western New York Flash). Hanebný manažér Paul Riley predtým viedol tím k dvom majstrovstvám NWSL a trom Shields predtým, ako dostal doživotný zákaz vstupu do NWSL kvôli minulosti zneužívania a nátlaku. Rok 2025 znamenal prechodný rok, v ktorom bol v auguste záhadne a náhle prepustený dlhoročný tréner Sean Nahas. Prvýkrát v histórii tímu sa im nepodarilo dostať do play-off.
Mak Lind bol tento rok v januári vymenovaný za tretieho manažéra Courage na plný úväzok. Lind zaznamenal veľký úspech so švédskou stranou BK Häcken, no pre fanúšikov NWSL je nový. Jeho tím Courage vstupuje do prestávky s trojzápasovou víťaznou sériou prvýkrát od júna/júla 2024. Lind odomkol fascinujúce schopnosti Ashleyho Sancheza, ktorý sa odhaľuje v najlepšej forme kariéry. Sanchez sa mimoriadne dobre spojil s Manaka Matsukobo a Evelyn Ijeh. Kailen Sheridan zabezpečil brankárovi stabilitu, najmä v poslednom zápase Courage proti Angel City. A 20-ročný Riley Jackson zostáva jedným z najlepších defenzívnych stredopoliarov v krajine.
Audi Field je logickou voľbou pre šampionát NWSL 2026
V stredu bol Audi Field vo Washingtone, DC oficiálne vymenovaný za hostiteľské miesto pre majstrovstvá NWSL 2026. Audi Field predtým hostilo šampionát v roku 2022 s hlásenou účasťou 17 624. Odvtedy zápas majstrovstiev prechádzal tichomorským časovým pásmom (San Diego v roku 2023) a centrálnym časovým pásmom (Kansas City v roku 2024). Opäť sa vrátilo do tichomorského časového pásma (oblasť zálivu v roku 2025). Nastáva návrat na východné pobrežie. Fanúšikovia Washington Spirit umiestnili Audi Field na mapu pre jeho časté vypredanie a atmosféru hlučného Audi. S dvoma tímami v horskom časovom pásme (Denver a Utah) sa zdá, že v budúcnosti získa práva na hosťovanie ktorýkoľvek z týchto trhov, najmä keď bude v roku 2028 otvorený stály štadión summitu.
NWSL sa naďalej nesie na vlne popularity. Majstrovstvá sveta vo futbale v roku 2026 by mohli priniesť väčší záujem o ligu a k tomu pribudnú majstrovstvá sveta žien v lete budúceho roka. Finále vypredané v Bay Area demonštrovalo, že fanúšikovia pocestujú na podujatie aj ako neutrálni priaznivci. Najambicióznejšie, stanú sa veľké haly, ako sú štadióny NFL, životaschopnou možnosťou pre ukážkový zápas ligy?
