Russell Wilson strávil posledných 14 rokov ako rozohrávač NFL.
Je najkratším začínajúcim rozohrávačom, ktorý vyhral Super Bowl.
Je to 10-násobný výber Pro Bowl, ktorého mesačná loptička je jednou z najkrajších a najnebezpečnejších prihrávok smerom dole v histórii ligy.
Teraz s tým končí – aspoň ako hráč.
V stredu Wilson oznámil svoj odchod z ligy a svoje nové vystúpenie ako analytik pre CBS Sports vo svojej štúdiovej show „The NFL Today“.
„Som tak požehnaný, že môžem pokračovať v tom, čo milujem najviac: byť okolo najväčšej hry na svete,“ povedal Wilson v 3-minútovom videu, ktoré zverejnil na sociálnych sieťach s titulkom: „Ďakujem, futbal.“
Nasledujúci deň CBS Sports oznámilo pridanie Wilsona a bývalého trojnásobného Pro Bowl ofenzívneho linemana Kylea Longa do vysielacieho tímu „The NFL Today“. Pripojia sa k panelu, v ktorom budú aj naďalej Nate Burleson, Bill Cowher a James Brown.
Bývalý MVP NFL Matt Ryan opustil šou túto offseason, aby sa stal prezidentom futbalu svojho dlhoročného bývalého tímu, Atlanta Falcons. Bývalý trojnásobný defenzívny hráč roka JJ Watt opustil štúdiovú skupinu v predchádzajúcej sezóne a stal sa analytikom pre sieť.
Long je trojnásobným výberom Pro Bowlu, ktorý strávil všetkých sedem sezón NFL v tíme Chicago Bears. V CBS Sports pôsobí ako štúdiový a herný analytik od roku 2020. Jeho otec, člen profesionálnej futbalovej siene slávy Howie Long, je štúdiovým analytikom konkurenčnej show „Fox NFL Sunday“ od jej založenia v roku 1994.
„Toto je všetko, o čom chlapec ako ja mohol kedy snívať, keď som v roku 1994 sledoval môjho otca v štúdiu, ako sedí na kolene Jamesa Browna pri stole,“ povedal Long vo štvrtok počas vystúpenia s Wilsonom v „CBS Mornings“. „Vedel som, že toto je miesto, kde chcem byť. CBS bola úžasná a teraz to robíme každú nedeľu.“
Burleson, ktorý je tiež hostiteľom „CBS Mornings“, povedal nováčikovi Wilsonovi, že jeho rada bude „priniesť do štúdia rovnakú vášeň, akú priniesol pre hru“.
„Ľudia uvidia inú stránku Russa, z čoho som nadšený,“ povedal bývalý prijímač NFL.
Wilson, ktorého si Seattle Seahawks vybral v treťom kole draftu v roku 2012, priviedol tím k prvému šampionátu Super Bowl po sezóne 2013 a späť do veľkej hry o rok neskôr. Po 10 sezónach v Seattli hral dva roky za Denver Broncos, jeden za Pittsburgh Steelers a jeden za New York Giants.
Minulý mesiac Wilson pre New York Post povedal, že dostal ponuku od New York Jets slúžiť ako posila rozohrávača Gena Smitha. Wilson počas svojej kariéry hádzal 46 966 yardov s 353 touchdownmi a 114 interceptions a bežal 5 568 yardov (štvrté v histórii pre quarterbacka) s 31 touchdownmi.
Wilson vo svojom videu vyjadruje vďaku mnohým ľuďom, vrátane bývalého trénera Seahawks Peta Carrolla, „za to, že sa chopil šance mladému, 5-11-ročnému černošskému chlapcovi z Richmondu vo Virginii, o ktorom bolo povedané, že je príliš malý na to, aby sa vôbec dostal do NFL.
Ďakuje tiež svojej manželke, popovej hviezde Ciare, „za to, že bola mojím najväčším požehnaním, mojím najlepším priateľom, partnerom cez to všetko“ a zvyšku svojej rodiny.
Ciara komentovala Wilsonov príspevok na Instagrame: „Najlepší na svete! Je len jeden, 3! Vždy som na teba taká hrdá! Je skutočným požehnaním ísť s tebou na túto cestu! Moja najväčšia inšpirácia! Veľmi ťa milujem!“
A, samozrejme, Wilson chcel len poďakovať športu, ktorý miluje.
„Bol si mojou radosťou, pokojom a bezpečným miestom,“ povedal. „Naučil si ma disciplíne, viere, odolnosti, ako neprestať veriť, bez ohľadu na okolnosti. Dal si mi účel a príležitosť, príležitosť inšpirovať ostatných a vytvoriť zmenu, aby som pokračoval vo vývoji hry, nielen pre mňa, ale aj pre ďalšiu generáciu ostatných.“
K tejto správe prispela agentúra Associated Press.
