Trovnica znie jednoducho: vyhnite sa piatkovej porážke a Anglicko sa automaticky kvalifikuje na Majstrovstvá sveta žien. Realita úlohy, ktorá je pred nami, je oveľa komplikovanejšia. Tvárou v tvár majstrom sveta je Španielsko, podobne ako pohorie Serra de Tramuntana, ktoré sa týči do neba za Estadi Mallorca Son Moix, impozantnou bariérou medzi levicami a Brazíliou 2027.
Pozitívny výsledok na Malorke by urobil viac, ako len zaručil Anglicku šancu na slávu budúce leto. Vyslalo by to silné vyhlásenie, že Anglicko zostáva silou, s ktorou sa musí počítať, ak opäť dokáže skrotiť najväčšiu technickú strednú plochu hry.
Vonkajšie Španielsko je najťažším zápasom medzinárodného futbalu. Prekonanie ťažkej kvalifikačnej skupiny – v zápase, ktorým sa opakuje finále majstrovstiev sveta v roku 2023 – by ukázalo, že levice sú pripravené na získanie titulu majstra sveta, ktorý by pridal k dvom európskym triumfom.
Ako dve najsilnejšie strany Európy a ako dve najlepšie na svete popri USA sa títo rivali stretli vo finále ME len pred 11 mesiacmi, ktoré Anglicko vyhralo v penaltovom rozstrele.
Lucy Bronzeová hovorí, že Španielsko „prinieslo to najlepšie, čo v nás je“, pravý obranca Anglicka dodáva: „Je to jedna z tých rivalít, v ktorých sme sa v priebehu rokov navzájom zlepšili. Je to dobré pre hru a je to dobré pre seba navzájom.
„Spôsob, akým sa Španielsko za posledných štyri alebo päť rokov zlepšilo, skutočne posunulo aj tento anglický tím, aby sa zlepšoval. To sa premieta do zvyšku Európy a sveta. Všetky tímy v Európe sa skutočne zlepšujú. Je to len naozaj dobrá, zábavná rivalita, ktorú oba tímy absolútne milujú.“
Anglicko, jediný tím v najvyššej európskej lige, Lige A, s doterajším 100% rekordom v kvalifikácii, predviedlo temperamentný výkon a v apríli vo Wembley zdolalo Španielsko 1:0, keď skorý gól Lauren Hempovej stačil na to, aby sa tím Sariny Wiegmanovej posunul na čelo ich skupiny. Vo Wembley malo Španielsko 63% držanie lopty a toto číslo by mohlo byť ešte vyššie v piatok, keď sa stredopoliarka Barcelony a víťazka Zlatej lopty Aitana Bonmatíová vrátila po tom, ako sa zotavila zo zlomeniny nohy.
„Keď hráte proti Španielsku, musíte sa občas cítiť pohodlne bez lopty,“ povedala Alessia Russo tento týždeň v St George’s Park. „Pravdepodobne sú jedným z, ak nie najlepším tímom na svete v držaní lopty. Musíme teda nájsť rôzne spôsoby a v minulosti sme to dokázali.“
„Musíte byť trpezlivý a môžete mať len niekoľko príležitostí. Ale to je niečo, čo si uvedomujeme a chápeme.“
Russo skóroval pri poslednej návšteve Anglicka v Španielsku v júni 2025, predtým ako dvojka Claudia Pina priniesla Španielsku víťazstvo v Lige národov 2:1, ale Anglicko ich porazilo vo finále majstrovstiev Európy nasledujúci mesiac.
Anglicko bude pre zranenie chýbať kapitánka Leah Williamson a Taylor Hinds. Wiegmanová však potvrdila, že inak má v Palme kompletný káder vrátane Lauren Jamesovej, ktorá po menšom zranení vynechala nedeľné finále Svetovej sedmičky v Brentforde. Španielsko považuje Jamesa za najväčšiu hrozbu Anglicka.
Rýchly sprievodca
Anglicko sa pravdepodobne stretne so Španielskom
Zobraziť
Poznanie remízy by Anglicku stačilo, mohlo by podporiť určitú mieru spokojnosti, ale Wiegmanova filozofia je dostatočne jasná: „Princíp je vždy, bez ohľadu na situáciu, tam ideme vyhrať.“
Ak by Anglicko prehralo a so Španielskom by skončili na úrovni bodov, počítali by sa ich vzájomné rekordy. Takže víťazný rozdiel dvoch alebo viac gólov by Španielsku priniesol pole position. Víťazstvo hostí o jeden gól by znamenalo, že kvalifikácia sa skončí v utorok večer, keď Anglicko na štadióne Evertonu Hill Dickinson hostí Ukrajinu. Anglicko by sa takémuto výsledku rádo vyhlo a počas tejto kampane hovorilo o tom, že sa chce kvalifikovať „čo najskôr“. Tá šanca teraz prišla.
