Vzpieranie sa očakávaniam a obmedzeniam, ktoré sú naňho kladené, je súčasťou toho, čo robí Tylera Fletchera tak obľúbeným u hráčov a trénerov, ktorí s ním spolupracovali.
Takže vidieť správy o jeho povolaní do tímu Steva Clarkea na Svetovom pohári, ktorý sa stretol s takým skepticizmom, nebude žiadnym prekvapením pre hráča ani pre tých, ktorí ho poznajú najlepšie. Je to len najnovšia mylná predstava, ktorú musí napraviť.
Navonok je 19-ročného človeka ľahké prepustiť. Len 17 minút seniorského futbalu v Manchestri United, rozhlasových relácií, podcastov, stĺpcových palcov a sociálnych médií po celom Škótsku sa pýtali, prečo práve Fletcher? Ako to môže byť Fletcher a nie Lennon Miller? Je to len kvôli jeho otcovi?
Potom sa úprimne porozprávate s jeho spoluhráčmi, trénermi, vedúcimi pracovníkmi a je jasné, že nikto v Manchestri United, ani v škótskom tábore o ňom nepochybuje. Ak áno, na nápravu pravdepodobne trvalo iba jedno školenie.
‚Podceňovaný? Možno,“ povedal minulý rok novinárom z akadémie Travis Binnion, ktorý je teraz v kádri prvého tímu Michaela Carricka, ale potom hovoril ako šéf Fletcherovho tímu do 21 rokov.
Ale nie je podceňovaný personálom, klubom a hráčmi. Je vynikajúci a rovnako ako jeho brat (Jack) má pred sebou ešte veľa vecí.“
Tyler Fletcher prišiel odnikiaľ, aby vytvoril 26-členný tím Škótska na majstrovstvá sveta
Takže, keď sa rozžiarený Kenny McLean rozsvietil, keď sa ho spýtali na jeho prvé dojmy z Fletchera, odpoveď bola učebnicová. Fletcher sa osvedčil – opäť.
„Nemôžem o ňom hovoriť dosť vysoko,“ žiaril McLean. ‚Po jeho prvom stretnutí som povedal chlapcom: „Vidím v ňom niečo špeciálne.“ Takže som bol rád, že nastúpil (proti Curaçau) po týždni, ktorý mal.“
Buďme krištáľovo jasné, že napriek tomu, že reprezentuje Anglicko na úrovni do 16 rokov – národ, ktorý naďalej zastupuje jeho dvojča – Tyler hrdo zastupuje Škótsko, keďže si ich vybral od 16 rokov a viac.
Fletcher, ktorý túži poraziť celkový počet víťazstiev svojho otca v Škótsku, je mužom na misii, no s skorším dátumom začiatku, než mohol pred štrnástimi dňami predpokladať.
Ako synovia 80-členného škótskeho reprezentanta Darrena Fletchera, na rozdiel od všeobecného presvedčenia, Jackovi ani Tylerovi nebude nič ľahké.
Pôsobiví bežci na dlhé trate v raných školských časoch, mnohé z ich športových úspechov boli poznamenané prirovnaniami k ich otcovi, ako aj nadávkami na nepotizmus. Je to nešťastný vedľajší produkt pochádzajúci zo športovej veľkosti, ktorý poznamenal ich vzostup. Je to lenivá analýza, ktorá sa jednoducho nezhoduje s realitou.
Fletchera vybrali z akadémie Manchestru City, aby sa pripojil k svojmu otcovi v United
„Mal najväčší vplyv v mojom živote a neexistuje lepšia osoba, ktorú by som mohol požiadať o radu,“ povedal Tyler o svojom otcovi začiatkom tohto roka.
„Len mi hovorí, aby som naďalej tvrdo pracoval a užíval si to. Futbalová kariéra ide tak rýchlo a vy si jednoducho musíte užiť každý okamih. To je to, čo mi hovorí.“
Keď Manchester United v roku 2023 zaplatil 1,25 milióna libier, aby ich dostal z Manchestru City, kde strávili roky formovania akadémie, boli položené otázky. Nebolo to len v prospech ich otca, ktorý sa dlhé roky tešil z bohatých úspechov v United?
V tom čase zdroje z United zdôraznili, že podpisy zmluvy boli len sankcionované, pretože personál skutočne veril, že obaja by sa mohli dostať do prvého tímu, a to aj napriek vonkajšiemu skepticizmu. Skutočnosť, že obaja odvtedy debutovali v seniorskom klube a Tyler, ktorý je teraz seniorským medzinárodným debutom, im svoju vieru v naturáliách splatil.
Pochybnosti by existovali aj vtedy, keď už po dvoch vystúpeniach bol Norman Whiteside povolaný do zostavy Severného Írska na majstrovstvách sveta 1982.
Ale keď príde na Fletchera, zdá sa, že mnohí chcú mávnuť rukou nad jeho výberom, zaradením do tímu, jeho oceneniami a podporou ako nič iné ako zvýhodňovanie.
Tyler vystupoval v roku 2024 v reklame adidas so Scottom McTominayom a teraz sú tímovými kolegami v Spojených štátoch na majstrovstvách sveta.
Fletcher bol v tíme Škótska, aby doplnil čísla, ale odohral 45 minút proti Curacau
Fletcher bol nedávno korunovaný za najlepšieho hráča sezóny United do 21 rokov, čo je ocenenie, ktoré si v skutočnosti zaslúžil aj v minulej sezóne.
Veľa z jeho výkonov na vysokej úrovni, ktoré hromadí jeden po druhom, je ignorované a nahradené prirovnaniami k jeho otcovi, jeho bratovi-dvojčaťu a iným, ako sú Phil Foden a Cole Palmer, ktorí sú absolventmi rovnakého školského modelu St Bede’s College Full Time Training Model (FTTM), ktorý Tyler absolvoval pred tromi rokmi. Na každom kroku musel pracovať nadčas, aby ho cudzinci brali vážne.
Vnútorne o tejto schopnosti nikdy nebolo pochybností. Správy o tom, že počas uplynulého týždňa oslnil na tréningu so Škótskom, preto neprekvapujú ani v najmenšom.
Jedným z najväčších komplimentov, ktoré bývalý tréner alebo mentor dáva Fletcherovi, je jeho pracovná morálka.
Svedomitý mladík, ktorý útočí na každý tréning s maximálnou intenzitou a profesionalitou, je jedným z kľúčových dôvodov, prečo v tejto sezóne urobil taký dojem na prvý tím Manchestru United.
Kapitán United Bruno Fernandes je jedným z jeho najväčších šampiónov, zatiaľ čo Casemiro a Lisandro Martinez, dvaja z najťažších trénerov United, sú tiež veľkými fanúšikmi 19-ročného hráča.
Fletcher trénuje na Floride vedľa Bena Gannon-Doaka, keď sa rýchlo blíži letná výstava
Veľa hráčov osciluje medzi mládežníckymi tímami a prvým tímom a zbaviť sa štítku „academy player“ a stať sa bona fide hráčom prvého tímu nie je ľahké. To je dôvod, prečo niekoľko nasledujúcich týždňov poskytne Fletcherovi jedinečnú príležitosť to urobiť.
Hráč, ktorý je v šatni United s láskou známy ako „koza“ – prikývne na obmedzené ochlpenie na jeho brade – dal dokopy skutočný prípad pre prvé minúty v tíme United v budúcej sezóne a teraz má príležitosť, ak dostane šancu, rozsvietiť veľký turnaj.
Dve z Fletcherových najväčších predností, ktoré hrá hlbšie ako č. 6 alebo progresívnejšie ako č. 8, sú jeho statočnosť v túžbe po lopte a skutočnosť, že zriedkakedy podáva zlý výkon.
Tam, kde iní – vrátane jeho brata – dvojčaťa – dokážu produkovať výraznejšie momenty a tie pútavejšie výšky, Fletcher, ktorý je tak často nerušený momentom, prináša väčšiu konzistenciu ako väčšina na ihrisku aj mimo neho.
Tí, ktorí ho poznajú najlepšie, hovoria o tichom sebavedomom charaktere, ktorý naďalej vychádza zo svojej ulity ako vodca. Obrovské očakávanie majstrovstiev sveta ho neprekvapí.
To, čo príde potom, môže skutočne spadnúť kdekoľvek na spektre. Zapáľte svetový pohár a katapultujte sa k superhviezde, ale po návrate upevnite významnú úlohu v United a svet vám leží pri nohách.
Fletcher sa proti Curacau takmer nepomýlil, aj keď dostal trest za zlý zákrok
Presun na pôžičku môže tiež poskytnúť priaznivú cestu, pretože zoznam klubov, ktoré ho zaujímajú, každým dňom rastie.
Falkirk sa zaujímal minulé leto, zatiaľ čo tentoraz okolo šéfa Kilmarnocku Neila McCanna predniesol v televízii verejnú prosbu v snahe posilniť Killieho prípad.
„Už som za Darrenom, aby som zistil, či ho dostanem na hosťovanie na budúcu sezónu,“ vtipkoval McCann.
Jedna vec je však úplne jasná a John McGinn, ktorý stál v pondelok pár metrov od Fletchera na asfalte na letisku v Glasgowe, to povedal najlepšie.
„Nie je tu, aby vymýšľal čísla,“ povedal McGinn.
Ako Fernandes a Co rýchlo zistili v Manchestri, nie, rozhodne nie je.
