Spoluzakladateľ spoločnosti Aspiration Joseph Sanberg bol v pondelok odsúdený na 14 rokov väzenia za to, že podviedol investorov a veriteľov vo výške viac ako 248 miliónov dolárov.
Startup, ekologickú digitálnu bankovú spoločnosť, ktorá sa môže pochváliť investíciami bez fosílnych palív, uhlíkovými kompenzáciami za nákup plynu a debetnou kartou s výhodami vrátenia peňazí za nákupy v čistých spoločnostiach, založili Sanberg a Andrei Cherny. Cherny opustil spoločnosť v roku 2022 a nebol obvinený.
Sanberg, rodák z Orange County, sa v októbri priznal k podvodu s drôtom po zatknutí v marci minulého roka. Spoločnosť Aspiration následne vyhlásila konkurz a do júla zlikvidovala všetok svoj majetok.
Sanberg a rizikový kapitalista Ibrahim AlHusseini, ktorý tiež čelí obvineniam, spoločne sfalšovali sériu bankových výpisov, aby získali pôžičky. V rokoch 2020 až 2021 dvojica sfalšovala AlHusseiniho bankové výpisy, aby ukazovala aktíva v miliónoch dolárov, aby získala milióny dolárov od veriteľov.
Okrem toho sfalšovali list od svojej audítorskej komisie, v ktorom sa uvádzalo, že sú k dispozícii prostriedky vo výške 250 miliónov dolárov, pričom v skutočnosti mala spoločnosť Aspiration menej ako 1 milión dolárov. Suma defraudovaných úverov presiahla 248 miliónov dolárov.
V roku 2021 Sanberg umelo navýšil príjmy spoločnosti Aspiration v roku 2021 o 44 miliónov dolárov tým, že najal 27 falošných zákazníkov, aby podpísali listy o zámere, v ktorých sa zaviazali desiatky tisíc dolárov mesačne za služby spojené s výsadbou stromov. Sanberg sám financoval zmluvy a využil nafúknuté čísla na získanie ďalších pôžičiek.
Obvinenia podnietili vyšetrovanie NBA v súvislosti s obvineniami z platového stropu kvôli prepojeniam Aspiration s majiteľom Clippers Stevom Ballmerom.
Ballmer osobne investoval 60 miliónov dolárov do Aspiration, pričom všetky boli stratené. Teraz je terčom občianskoprávneho súdneho sporu o jeho účasti na schéme. Ballmer obvinenia odmieta.
Tím oznámil sponzorskú zmluvu s Aspiration v hodnote 300 miliónov dolárov a hráč Clippers Kawhi Leonard podpísal so spoločnosťou štvorročnú marketingovú zmluvu na 28 miliónov dolárov, ktorá údajne neplnila žiadne povinnosti. Tento problém vyvolal obavy z toho, ako hráči obchádzajú platový strop NBA.
Tím prišiel o sponzorskú zmluvu vo výške 300 miliónov dolárov a ďalších 20 miliónov dolárov zaplatených za nákupy uhlíkových kompenzácií.
