Majstrovstvá sveta nie sú len o oslave najlepších tímov planéty, ale aj o čiernych koňoch, ktoré vzdorujú očakávaniam.
Každý už vie o Španielsku, Francúzsku, Anglicku, Brazílii, Argentíne a ďalších favoritoch na víťazstvo v turnaji.
Mnohí futbaloví fanúšikovia by sa radšej dozvedeli o smoliaroch ako o ťažkých váhach – a my to máme pokryté.
Tu sú tri podceňované národy, ktoré by sa reálne mohli dostať do neskoršej fázy majstrovstiev sveta 2026.
Autor fotografie: Carl Recine/Getty Images
Pobrežie Slonoviny
Vzhľadom na to, že mnohí budú predpovedať, že Senegal alebo Maroko urobia hlboký beh, Pobrežie Slonoviny je toto leto skutočným africkým čiernym koňom.
Od prehry 3:2 s Egyptom vo štvrťfinále Afrického pohára národov začiatkom tohto roka reagovali dobre.
Elephants počas marcovej reprezentačnej prestávky vyhrali vo svojich dvoch kamarátoch 4:0 nad Južnou Kóreou a 1:0 nad Škótskom.
Káder Pobrežia Slonoviny tvorí množstvo kvalitných hráčov z európskych klubov ako Amad Diallo (Manchester United) či Nicolas Pepe (Villarreal).
Medzitým sú stredný obranca Ousmane Diomande a krídelník Yan Diomande dvaja z najlepších perspektív svetového futbalu.
Pobrežie Slonoviny by si preto malo predstaviť svoju šancu dostať sa zo skupiny G popri Nemecku, Ekvádore a Curacau.
Ekvádor
Rozšírenie svetového pohára z 32 na 48 tímov znamená, že dostať sa do vyraďovacích kôl bude jednoduchšie ako kedykoľvek predtým.
To je dôvod, prečo dva tímy zo skupiny G (Pobrežie Slonoviny a Ekvádor) môžu byť oba považované za čierne kone, aby urobili hlboký beh.
Tím Ekvádoru je postavený na výbornej defenzívnej jednotke na čele s Pierom Hincapiem z Arsenalu, Willianom Pachom z PSG a Moisesom Caicedom z Chelsea.
Za kreatívnu iskru budú zodpovední jeho kolega Kendry Paez a hrdina Svetového pohára Enner Valencia.
Ekvádor neprehral od porážky 1:0 s Brazíliou v septembri 2024, takže by nemal byť prehliadaný, že smeruje na majstrovstvá sveta.
Foto Heuler Andrey/Eurasia Sport Images/Getty Images
Uruguaj
Marcová remíza Uruguaja 1:1 s Anglickom na štadióne Wembley dokázala, prečo je toto leto tímom, ktorý treba sledovať.
Tím Marcela Bielsu má vynikajúcu chrbticu aj napriek absencii ich najväčšieho hráča, Luisa Suareza.
Darwin Nunez, Federico Valverde, Manuel Ugarte, Ronald Araujo a Jose Maria Gimenez sú len niektorí z ich hráčov na úrovni Ligy majstrov.
Navyše, ľavý obranca Maximiliano Araujo, ktorý bol spájaný s Man Utd a Arsenalom, by mohol byť jednou z prelomových hviezd turnaja.
Priaznivú skupinu (H) má aj Uruguaj, ktorý by už mal poraziť Saudskú Arábiu aj Kapverdy, kým sa stretne so Španielskom.
