ánoOd roku 1990 len jeden tím úspešne obhájil Ligu majstrov – Real Madrid, ktorý v rokoch 2016 až 2018 vyhral tri po sebe. Víťazstvo Paris Saint-Germain v sobotu vo finále ich povyšuje na novú úroveň panteónu. Žiadna zlá strana nikdy nevyhrala Európsky pohár alebo Ligu majstrov, ale udržala si to len veľké strany.
Arsenal ich posunul oveľa bližšie ako Inter pri prehre vo finále v predchádzajúcom roku a na penaltovom víťazstve je vždy niečo trochu neuspokojivé, no kvalitu tomuto PSG uprieť nemožno. V semifinále prekonali Bayern šesť – ich prevaha je oveľa väčšia, ako by naznačoval súhrnný rozdiel jedného gólu. Podobný príbeh bol aj vo štvrťfinále, v ktorom celkové víťazstvo 4:0 v skutočnosti neodrážalo, o koľko boli lepší ako Liverpool. A hoci si Chelsea môže myslieť, že mala trochu smolu, keď prehrala prvý zápas v zápase s PSG v zápase s PSG 5:2, výsledok 3:0 v druhom zápase bol zničujúcim potvrdením autority: tri góly strelil takmer znudený súper zjavne presne tak, ako to chceli.
Aj keď je to útočná verva, ktorá upúta pozornosť, PSG má aj stred poľa, ktorý, najmä keď je k dispozícii Fabián Ruiz, dokáže kontrolovať držanie lopty a dusiť hru, rovnako ako to urobili veľké španielske tímy za posledných pár desaťročí. V tomto zmysle je dedičstvo Luisa Enriqueho ako súčasť skvelého barcelonského tímu z konca 90. rokov, keď hral pod Louisom van Gaalom a po boku Pepa Guardiolu, jasné. Luis Enrique je teraz jedným z velikánov európskeho trénerstva: iba Carlo Ancelotti vyhral viac európskych pohárov alebo Ligy majstrov a iba Bob Paisley, Zinedine Zidane a Guardiola vyhrali toľko ako jeho tri.
Zatiaľ čo svet zápasí s koncom Guardiolovho konsenzu, Luis Enrique možno našiel model pre budúcnosť. V spojení s technickou kvalitou a kontrolou v strede poľa, jeho strany vykazujú vzrušujúcu priamočiarosť – podobnú tej, ktorú ponúkajú Lamine Yamal a Nico Williams v španielskej strane, ktorá vyhrala Euro v roku 2024. Khvicha Kvaratskhelia možno nahradil Yamala ako najlepšieho hráča na svete práve teraz. Dajte mu priestor na narážanie, ako to Bayern robil príliš často, a výsledok je nevyhnutný. Arsenal urobil dobre, že ho obmedzil vo finále, keď sa Bukayo Saka zdvojnásobil s Cristhianom Mosquerom, ale aj vtedy bola Kvaratskhelia zdrojom vyrovnávajúceho gólu PSG, najmenšieho zaváhania a paniky zo strany Mosquery, ktorá priniesla penaltu.
Vstúpte do PSG, ako to urobil Bayern, a Kvaratskhelia a Desiré Doué sa nevyhnutne odhalia v priestore. Arsenal nemal inú možnosť, ako sedieť hlboko a absorbovať tlak. Aj keď to môže frustrovať tých, ktorí chcú, aby bol celý futbal ako prvý zápas PSG proti Bayernu, súčasťou hry je aj obrana. S lepšími útočníkmi by tento prístup mohol fungovať aj pre Arsenal. Ale neskôr sa trápili, čiastočne preto, že Viktor Gyökeres nedokázal udržať loptu a čiastočne preto, že Noni Madueke nedokázal napodobniť Sakovu kvalitu prednesu zo setov. Už vtedy boli jednou malou chybou z výhry 1:0; a aj potom prehrali, lebo v rozstrele dvakrát minuli cieľ. Herný plán nebol problém; bolo pár drobných detailov.
Ale akokoľvek je futbal PSG príťažlivý, existuje niekoľko upozornení. Po prvé, ich hráči sú oveľa sviežejší ako hráči väčšiny ich európskych rivalov – najmä Arsenalu. David Raya, Declan Rice, Martín Zubimendi, Gabriel a William Saliba odohrali v tejto sezóne viac ako 2 500 minút ligového futbalu, zatiaľ čo ďalší štyria hráči odohrali viac ako 2 000 minút. Zo základnej jedenástky PSG hral viac ako 2000 iba Vitinha. A to ešte predtým, ako vezmeme do úvahy, o koľko je Premier League náročnejšia ako Ligue 1: Wolves, Burnley a West Ham ponúkajú podstatne viac testov ako francúzska ekvivalentná spodná trojka Metz, Nantes a Nice.
Platové náklady PSG sú zhruba dvojnásobné v porovnaní s najbližším najvyšším vo Francúzsku, Marseille, a viac ako 10-krát vyššie ako v Le Havre, najnižšom v Ligue 1. Ich bohatstvo v podstate zničilo domáci okruh ako súťaž a na zdroj tohto bohatstva by sa nikdy nemalo zabudnúť. Je to už 15 rokov, čo Qatar Sports Investment kúpila PSG a keď si konečne uvedomili, že slávni futbalisti sú len zriedka cestou k úspechu (na ihrisku), majú taký tím, o akom určite snívali. Všetkých 10 hráčov v poli nastúpilo do posledných dvoch finále a keďže len dvaja z nich mali 30 a viac rokov a piati 25 a menej, nie je dôvod, aby ešte dlho nemohli byť úspešní.
Otázkou však je, za akú cenu, a to tak pre rovnováhu francúzskej ligy, ako aj pre akúkoľvek predstavu, že futbal si môže zachovať nejakú komunitnú alebo duchovnú hodnotu, a nie byť len nástrojom propagandy autokratického štátu.
-
Toto je úryvok z futbalu s Jonathanom Wilsonom, týždenný pohľad denníka Guardian US na hru v Európe a mimo nej. Prihláste sa zadarmo tu. Máte otázku pre Jonathana? Pošlite e-mail na adresu soccerwithjw@theguardian.com a v budúcom vydaní vám odpovie najlepšie.
