Za štyri roky od posledných majstrovstiev sveta sa toho veľa zmenilo.
Globálny šampionát FIFA pridal na svoje ihrisko 16 tímov, čo znamená, že 48 krajín bude súťažiť v Spojených štátoch, Mexiku a Kanade od 11. júna do 19. júla. Harmonogram sa vrátil k tradičným letným mesiacom na rozdiel od zápasov, ktoré Katar hostil v novembri a decembri 2022.
Pokiaľ ide o zmeny v menej grandióznom meradle, nehľadajte nič iné ako stredopoliar Spojených štátov Gio Reyna. Počas piatkového rozhovoru s novinármi Reyna vysvetlil, prečo už nie je tým 20-ročným hráčom, ktorého jeho tréner pokarhal za nedostatok úsilia pri príprave na MS 2022.
„Samozrejme, veľa sa zmenilo,“ povedala Reyna. „Teraz som ženatý. Mám psa. Rád by som povedal, že som dospel a vyrástol v mnohých aspektoch svojho života. Je ťažké určiť jeden.“
Reyna naďalej kladie otázky o úrovni jeho vyspelosti, pretože Gregg Berhalter, tréner USMNT pre MS 2022, po skončení turnaja spomenul, že takmer poslal hráča domov.
Základné sledovanie odhalilo, že tým hráčom je Reyna, ktorá na MS 2022 odohrala iba 53 minút. To vyvolalo viacgeneračný spor medzi Reyninou rodinou a Berhalterovou rodinou.
„Už ma to naozaj neovplyvňuje,“ povedala Reyna. „…Ešte viac ma mätie, keď sa ma táto otázka stále pýta. Očividne sú to štyri roky a myslím si, že všetci sú od toho tak ďaleko.“
Reyna patrí medzi 13 navrátilcov na 26-člennej súpiske USMNT pre tieto majstrovstvá sveta. Tím z roku 2022 skončil na druhom mieste v skupine B, čo si zaslúžilo miesto v 16. kole. Tam USA podľahli Holandsku 3:1.
V nedeľňajšom prípravnom zápase proti Senegalu v Charlotte, NC, sú Američania na 16. mieste v oficiálnom svetovom rebríčku FIFA.
Je príliš skoro vedieť, aký veľký vplyv bude mať Reyna (23) na tohtoročný tím. Nebol maličký, aby sa dostal do tímu, pretože túto sezónu hral v Bundeslige za Borussiu Monchengladbach málo. Nastúpil len na štyri zápasy a strelil jeden gól v celkovo 137 minútach.
„Myslím si, že rytmus vychádza z hracieho času, čo cítim, že aj tých 30, 20-minútových stintov určite pomáha,“ povedal Reyna.
„Nakoniec však ide aj o to, aby som každý deň dobre trénoval a pripravil sa, čo mám pocit, že sa o to snažím, či už hrám 90 minút v dobrej situácii, alebo nehrám vôbec. Takže je to len dôsledná práca, ktorá sa každý deň prejavuje a snažím sa zlepšovať.“
