Je to 30 rokov, čo hurikán Paolo dorazil k týmto brehom. Spôsobilo to chaos, záchvaty sebazničenia a niekoľko skvelých, vykupujúcich momentov geniality.
Di Canio podpísal zmluvu s Celticom 31. mája 1996. Odhlásil sa len o viac ako rok neskôr v auguste 1997. Toto je príbeh o tom, čo sa stalo v tomto búrlivom období. Obsahuje zlaté čižmy, radnú daňovú radu, slučku a žraločiu hlavu v posteli.
Hovoria to muži, ktorí tam boli a prežili búrku.
PRÍCHOD
David Hay, preskúmal Di Cania, ktorý bol kúpený z AC Miláno za 1 milión libier
„Upozornil ma naň kontakt. Očividne som ho sledoval v televízii, ale rád sa pozriem na hráča…len aby som skontroloval, či má dve nohy a dve ruky.
Prestup Paola di Cania do Celticu z AC Miláno v roku 1996 bol pre klub Parkhead veľkým prevratom.
AC Miláno hralo s Bordeaux v druhom zápase štvrťfinále Európskej ligy. Bordeaux vyhralo 3:0 po prehre 2:0 v Miláne. Aby ste mali predstavu o kvalite, Bordeaux malo Christopha Dugarryho, Bixente Lizarazu a Zinedina Zidana. Miláno malo Paola Maldiniho, Franca Baresiho, Marcela Desaillyho a Georgea Weaha.
„Di Canio nastúpil po polčase za Roberta Baggia. Toto bola úroveň. Áno, bol na lavičke, ale aj Demetrio Albertini a Mauro Tassoti.
„Presvedčila som sa pomerne rýchlo. Jeho túžba a odhodlanie boli zrejmé, rovnako ako jeho úroveň kondície. Vzhľadom na to, v akom štádiu je, tá schopnosť tu vždy bude. Nikdy však nepoľavil, naplno sa pustil do hry a bol zabookovaný. Tento postoj ma absolútne presvedčil, že by pre nás mohol urobiť obrat. Horúca hlava áno, ale aj hráč.
„Tommy Burns (vtedajší manažér) súhlasil s mojím verdiktom a Fergus McCann (vtedajší výkonný riaditeľ) chcel rýchlo napredovať. Spomínam si, že dohoda bola pomerne hladká, pokiaľ ide o jej prekročenie.
„Boli to časy Pierra van Hooijdonka a Jorge Cadeteho, takže to bola vzrušujúca zostava. Fanúšikovia ho milovali a mne sa veľmi páčil. Býval len kúsok odo mňa a chodieval do môjho domu po malé rady o živote v Škótsku.
Raz v noci som praskol na dverách a povedal som: Čo je to obecná daň? Povedal som mu, čo to bolo, ale dodal som: „Neplatím to za teba, Paolo, máš oveľa viac ako ja!“
„Akékoľvek malé problémy a príde za mnou. On bol taký charakter. Priblížil som sa k nemu a obdivoval ho. Bol mimoriadne zdatný a nesmierne talentovaný.
Di Canio oslavuje gól proti zatrpknutým rivalom Rangers vo štvrťfinále Škótskeho pohára
Bol skutočne na špičkovej úrovni a existovala teória, že by mohol nahradiť Erica Cantonu v Manchestri United. S tým by som nesúhlasil. Predtým, ako sa vrátil do Talianska, bol milovaný v Sheffield Wednesday a West Ham. Na kvalitu, ktorú mal, budú vždy s láskou spomínať tí, ktorí ho videli.“
TÝMOVÝ SPOLUŽENEC
Peter Grant, spolubývajúci (a príležitostný sprievodný spevák)
„Dostaneme sa k žraločej hlave, skutočnému príbehu o cvičisku a spevu, ale najprv chcem povedať, že bolo pre mňa cťou a privilégiom hrať s ním.“ Bol som požehnaný, že som mohol hrať s Paulom (McStay) a mojím hrdinom Dannym (McGrain), ale Paolo bol ten, kto dokázal z ničoho vyťažiť kus zručnosti pri víťazstve v zápasoch. V sobotu som išiel po London Road a tešil som sa, že si s ním zahrám.
„Okamžite som bol poverený zdieľať s ním izbu. TB rozdelila Paula a mňa, ktorí sme spolu zdieľali asi 12 rokov. Tommy povedal, že môžem povedať Paolovi, aké to bolo hrať za Celtic.
‚Bol to neuveriteľný profesionál. Silnejšieho hráča som ešte nestretol. Pozrel si sa na neho a myslel si, že z neho nič nie je, no tvrdo trénoval. Z dovolenky by sa vrátil úplne fit, keďže by si so sebou zobral osobného trénera.
„Vedel, že je hráč, a že môže figurínu vyhodiť z kočíka. Kritizoval by niektorých chlapcov na tréningu, ale ja by som povedal: „Už nie si s Baresim alebo Maldinim. A mimochodom, keď si bol s nimi, bol si na lavičke.“ To by ho zaradilo do škatuľky a zasmial by sa na tom.
Di Canio bol schopný vznešených a smiešnych a dal fanúšikom veľa šťastných spomienok
Hovorí sa, že v prvom tréningovom zápase odišiel nahnevaný, pretože naňho nezapôsobila kvalita. Pravdou je, že veľký Gordon Marshall k nemu hodil loptu, no bola zachytená. Paolo začal mávať rukami a kričať. Marsh vybehol z bránky a bol by ho zabil. Ale TB zasiahla a poslala Paola na cestu. Pamätajte, že v tom čase to bol Barrowfield.
„Keď sme sa vrátili do Parkhead, Paolo bol v sprche. Vždy nosil krásnu šatku, tak sme mu ju zavesili na štipec v tvare slučky. Milujem to.
„Spomínam si aj na zlaté čižmy. On bol číslo 7 a ja som bol číslo 6, takže naše kolíky boli vedľa seba v Pittodrii, keď ich priniesol (Boxing Day 1996, Celtic vyhral 2-1). Pamätám si, ako som mu povedal: „Radšej si dnes večer dobre zahraj, keď si ich obleč. Ten nádherný gól strelil úžasným dotykom a obratným zakončením. Je to jeden z najlepších gólov a nikdy nezíska plné uznanie.
„Počúvajte, kdekoľvek na svete sa tento cieľ považuje za prvotriedny. Bolo to hodné takých ako Maradona, Messi, Zidane – pozrite sa na to online.
‚Stal som sa s ním dobrými priateľmi. TB dať ho vedľa mňa ako spolubývajúceho bol zážitok sám o sebe. Bolo to Škótsko v deväťdesiatych rokoch. Tu si Paolo holí celé telo, aby bolo aerodynamickejšie a ja som nemal ani toaletnú tašku.
„Potom je tu žralok. Išli sme pred sezónou do Švédska a naservírovali nám grilované krevety v tele žraloka. Zo žraloka zostala len táto obrovská hlava s chvostom a uprostred bola ryba. Nepáčilo sa mi to a Paolo si to všimol.
„Po návrate do hotela som povedal, že mu prinesiem kávu a videl som na jeho tvári prefíkaný malý výraz. Nerozmýšľal som nad tým, dal som si kávu a išiel som do izby. V tých časoch som vždy spal s dvoma veľkými vankúšmi na spodku postele. Potreboval som zdvihnúť nohu, aby som zmiernil bolesť v kolene.
„Každý večer to bolo ako u Waltonovcov. Bolo asi 100 dobrých nocí, kým Paolo zmĺkol a zhasol svetlo. Túto noc chcel zaspať, ale ja som na to nemyslela. Nohy som strčil pod plachty a… noha mi hneď premokla. Nadvihol som plachty a všade bola krv. To, čo som považoval za kypré vankúše, bola žraločia hlava. Bolo to obrovské.
Stredopoliar Peter Grant bol Di Caniovým spolubývajúcim a obeťou neslávne známeho žartu zo žraločej hlavy
„Vyskočil som s piskotom a Paolo sa rozbehol k dverám. Zobral som hasiaci prístroj, aby som išiel za ním. Všetci boli čoskoro vonku na chodbách so všetkým tým rozruchom. Bolo to naozaj vtipné a malo to trochu dohru.
„Keď som bol manažérom v Norwichi, hrali sme s Ipswichom v derby a všetci ich fanúšikovia nosili rybie hlavy a robili vtipy o rybách. Pochopil som to, až keď mi niekto povedal, že Paolo vo svojej knihe napísal, že mám fóbiu z rýb. ja nie. Mal som krvácajúcu žraločiu hlavu v mojej posteľnej fóbii!
„Inokedy som išiel von s ním a Simonom O’Donnellom. Vrátili sme sa do jeho domu a Paolo si zapol karaoke stroj. Všetci sme spievali a ja som si všimol blikajúce malé červené svetlo. Nahrával to. Jedného dňa na trénerovi na zápase mi povedal, že to pošle gafferovi. Povedal som mu, že ho vyhodím z autobusu, tak si to radšej rozmyslel.
‚Miloval som ho. Niekedy si ho musel dať na jeho miesto, ale nemôžem o ňom povedať krivé slovo. Je škoda, ako sa sezóna vyvíjala. V lige sme prehrali iba jeden zápas, ale to stačilo na druhé miesto.“
HORKÝ KONIEC
Jock Brown, generálny manažér
„Bol to skvelý hráč, ale nič nevyhral.“ Pozrel som sa na jeho pozadie a v kariére mal len dve medaily a oba razy bol na lavičke. Komentoval som v semifinálovom zápase pohára proti Falkirku (Celtic prehral 1:0) a nikdy nebol bez lopty, ale nič sa nestalo.
„Bol to však úžasný hráč a zdatný ako mäsiarsky pes. Charakterovo sa spája s troma Amigovcami. Nebol som zapojený do odchodu Pierra van Hooijdonka, ale môžem vám povedať, že sme mali štvorročnú zmluvu s Jorgem Cadetem. V slzách mi zavolal z Portugalska a povedal, že nemôže zostať, pretože jeho manželka nechce zostať v Škótsku. Teraz si ho predstavte s Henrikom Larssonom. Jorge bol a je milý muž.
Di Canio sa sťažuje na rozhodcu Willieho Younga po tom, čo dostal žltú kartu v zápase Old Firm
„Pozadie odchodu Di Cania je, že Wim (Jansen) zariadil predsezónny výlet do Holandska. Bolo mi povedané, že Di Canio odmieta ísť, takže som to musel vyriešiť.
„Mal som s ním tento rozhovor, keď hovoril, že Holandsko nie je to pravé miesto, kde by mal ísť trénovať. Poukázal som na to, že nemôžeme mať, povedzme, Alana Stubbsa, ktorý sa rozhodne trénovať v Saltcoats alebo Jackie McNamara v Strathclyde Park alebo čokoľvek iné. Futbalové kluby takto nefungujú, povedal som.
„Išiel som na letisko Glasgow v deň plánovaného odletu a on sa tam nedostavil. Dohodol som si stretnutie s ním a jeho agentom a Paolo kvôli tomu do miestnosti neprišiel. Jeho agent povedal, že bol zastrašený. Mimochodom, jeho agent bol milý chlapík a nemal žiadne slová ospravedlnenia pre správanie svojho klienta. Hráč dostal automaticky pokutu vo výške dvoch týždňov.
Veril, že Fergus mu sľúbil väčšiu zmluvu, ale nikdy to tak nebolo.
Tím potom mieril do Írska na krátke turné. Di Canio prišiel na to, ale vo svojom vlastnom výstroji, nie v súlade s tímom. Potom utiekol z Írska a odišiel do Talianska a hovorilo sa, že sa už nevráti. Ďalší dialóg sa nekonal a konce pokračovali.
„Neexistovala žiadna šanca, že by opäť hral za Celtic. Ale nemohli sme ho dať na predaj. Museli sme chrániť hodnotu, nemohli sme povedať, že chceme hráča tak skoro predať.
Di Canio v akcii proti Falkirku, keď Celtic vypadol v semifinále Škótskeho pohára v roku 1997
„Wim však chcel Regiho Blinkera zo Sheffield Wednesday. David Pleat, stredajší manažér, povedal, že nechce predávať, ale spomenul, že má záujem o Di Cania. Chvíľu to trvalo, ale dohoda bola uzavretá s veľkou hrou v náš prospech.“
NÁSLEDOK
Di Caniov pobyt v Yorkshire (1997 – 1999) poznačil zákaz 11 zápasov za pritlačenie rozhodcu k zemi. Jeho prestup do West Ham United (1999-2003) bol posypaný mimoriadnymi gólmi. A moment Di Canio, keď chytil loptu, aby zastavil hru, keď brankár Evertonu ležal zranený. Bol ocenený cenou FIFA Fair Play.
Pantomimický darebák sa stal svätým, hoci len nakrátko.
Hurikán sa prihnal do Lazia a nad fašistickým pozdravom sa strhla búrka. Všetko sa to zmiernilo s jeho odchodom do dôchodku v roku 2008. A potom sa stal manažérom. Ale to je už iný príbeh, ďalšie osviežujúce stretnutie so silou prírody.
