Addis Abeba, Etiópia – V Etiópii sa budú konať všeobecné voľby 1. júna 2026, pričom sa všeobecne očakáva, že vládna Strana prosperity (PP) premiéra Abiyho Ahmeda zabezpečí rozhodujúce víťazstvo.
Roztrieštená opozícia a násilie v niektorých častiach krajiny môžu zabrániť miliónom ľudí voliť.
V hlavnom meste Addis Abeba uzavrela vládnuca strana hlavné cesty vrátane námestia Meskel v centre mesta, aby zorganizovala veľké zhromaždenia pre stúpencov, zatiaľ čo opozičné strany tvrdia, že majú zakázané organizovať podobné zhromaždenia.
Henok Gebre-Selassie, 29-ročný zmluvný kuriér na vládnom úrade, sa tento týždeň zúčastnil na veľkom predvolebnom zhromaždení po tom, ako ho v skorých ranných hodinách previezli z jeho pracoviska, napriek jeho silným obavám o administratíve. Povedal, že má pocit, že by bol v práci ostrakizovaný, ak by sa nepridal ku kolegom, ktorí boli donútení chodiť kvôli obavám o prácu vo verejnom sektore.
„Táto vláda viedla nekonečné vojny, zatiaľ čo hladomor zostáva hlavnou výzvou, a napriek tomu sa zameriava na budovanie parkov a mrakodrapov, pričom mnohých z nás tlačí na okraj mesta, kde je infraštruktúra stále slabá,“ povedal Henok.
Konflikt zatieni hlasovanie
Etiópiská volebná komisia uviedla, že z najmenej 130 miliónovej populácie sa zaregistrovalo viac ako 50 miliónov ľudí, ale kritici tieto čísla spochybňujú a tvrdia, že veľké časti krajiny sú naďalej postihnuté konfliktmi v regiónoch vrátane Amhary a Oromie, ako aj pretrvávajúcou nestabilitou po konflikte v Tigray.
Niekoľko najľudnatejších regiónov krajiny vrátane Amhary, Oromie, Gambelly a Tigray zostáva nestabilných po občianskej vojne, ktorá sa skončila v roku 2022, pričom podľa odhadov zahynulo 600 000 ľudí a milióny ľudí boli vysídlené.
„Prieskumy sú v prvom rade symbolickým cvičením, ktorého cieľom je udeliť legitimitu úradujúcej vláde,“ povedal Kjetil Tronvoll, profesor na Oslo New University College a expert na Etiópiu pre Al Jazeera.
„Voľby viacerých strán v Etiópii nikdy neboli skutočným súperením s reálnou možnosťou zmeny vlády, ani v rámci Etiópskeho ľudového revolučného demokratického frontu (EPRDF), ani v rámci PP,“ povedal.
Tigray vyvoláva obavy z vylúčenia
„S vylúčením Tigraya je výzva oveľa väčšia, ako sa zdá na povrchu,“ povedal Tronvoll a dodal, že to odráža politickú a územnú krízu Etiópie.
„Je to dôsledok nedostatočnej územnej kontroly federálnej vlády a erózie federálnej autority nad politickými inštitúciami v regióne,“ povedal.
Mnoho opozičných hlasov bolo vytlačených z formálneho politického priestoru, pričom ozbrojené hnutia pôsobia v Amhare, Oromii a ďalších regiónoch.
Tigray bol úplne vylúčený z volieb, pretože Tigrayský ľudový front oslobodenia (TPLF), zakázaný, ale vplyvný politický aktér v regióne, upevňuje svoju autoritu, čo vyvoláva obavy z obnovenej konfrontácie s federálnou vládou a širšej nestability v Africkom rohu.
Tvrdenia o zastrašovaní a nátlaku
Niektoré opozičné strany tvrdia, že sa zúčastňujú na tom, aby si zachovali svoje licencie, ktoré, ako sa obávajú, môžu byť odobraté, ak budú bojkotovať.
Opozičná líderka Mistresilasie Tamerat (23), ktorá stojí na čele Etiópskej ľudovej revolučnej strany (EPRP), tvrdí, že jej opakovane zamietli povolenia a miesta na organizovanie zhromaždení, čo je problém, na ktorý upozornila aj Etiópska komisia pre ľudské práva (EHRC), vládou zriadený orgán pre ľudské práva.
„Verím, že demokracia je pre etiópsku politiku možná, ale nie bez neúnavného úsilia a čestnej konfrontácie s realitou,“ povedala pre Al-Džazíru.
Pre ňu a ďalších predstaviteľov opozície a novinárov, ktorí sú voči vláde považovaní za nepriateľské, medzi riziká patrí zadržanie a uväznenie, pričom mnohí budú nútení utiecť z krajiny.
Veľká časť etiópskych médií a novinárov bola varovaná pred kritickým spravodajstvom o nadchádzajúcich voľbách, zatiaľ čo úrad pre reguláciu médií sa dostal pod drobnohľad pre svoje kroky proti tlači, vrátane hlásených deportácií novinárov a obmedzení ovplyvňujúcich médiá ako The Economist a The Africa Report.
Tento týždeň Medzinárodná federácia pre ľudské práva (FIDH) uviedla, že vláda musí „v bezprostrednom aj dlhodobom horizonte podniknúť konkrétne kroky na ochranu obhajcov ľudských práv, obnovenie občianskeho priestoru a zabezpečenie volebného prostredia v súlade s ústavou Etiópie a medzinárodnými záväzkami v oblasti ľudských práv“.
Etiópia je v súčasnosti na 145. mieste zo 180 krajín v Indexe slobody tlače Reportérov bez hraníc za rok 2025, spolu s Eritreou, Severnou Kóreou a Iránom v spodnej časti rebríčka.
Addis Standard, poprednej kritickej online publikácii, bola odobratá licencia, zatiaľ čo noviny The Reporter, najrozšírenejšie noviny v krajine, boli varované, aby zosúladili svoje správy s vládnymi naratívmi.
Vláda pozvala len obmedzený počet medzinárodných pozorovateľov, najmä z Africkej únie a Medzivládneho úradu pre rozvoj, ktorí podľa kritikov majú obmedzený vplyv na posudzovanie férovosti volieb.
Tlmená nálada kampane pred voľbami
Dni pred hlasovaním je nálada v Addis Abebe utlmená.
Okrem náznakov vládnej strany existuje len málo znakov kampane a málo viditeľná politická aktivita, čo odráža náladu formovanú dvojcifernou infláciou a prílevom vysídlených ľudí, ktorí utekajú pred neistotou inde v krajine.
Dokonca aj hudba vnímaná ako kritická voči vláde, vrátane piesní populárneho umelca Teddyho Afro, stále viac chýba na verejných priestranstvách a v rozhlasovom vysielaní, hovoria obyvatelia.
Pre Yosefa Asnakea, 41-ročného učiteľa štátnej školy, sú voľby to posledné, na čo myslí.
Vo svojom prejave v miestnej kaviarni v Addis Abebe sa pýtal, prečo vláda vynakladá veľké prostriedky na to, čo opísal ako cvičenie v oblasti vzťahov s verejnosťou, a nie na skutočne konkurenčné voľby.
„Aký má zmysel odovzdať svoj hlas a strácať čas, keď vláda všetkými prostriedkami vyhrá?“ spýtal sa, „zatiaľ čo naliehavé problémy ako vojna, konflikty a hladomor sú naďalej prehliadané?“
