Tím, ktorý vyhral Európsky pohár, neslávne prišiel o trofej, keď ju ukradli počas bujarých osláv ich hráčov v miestnej krčme.
Aston Villa vyhrala súťaž, odkedy sa premenovala na Ligu majstrov, pred 44 rokmi tento týždeň v roku 1982 vďaka rozhodujúcemu zásahu Petra Witheho pri triumfe 1:0 nad Bayernom Mníchov v Rotterdame. Netušili však, že pohár čoskoro skončí v rukách polície v Sheffielde. Policajti sa s ikonickou trofejou odfotili po tom, ako zmizla z krčmy Fox Inn neďaleko Tamworthu, kde 27. mája, večer po tom, čo boli korunovaní za európskych kráľov, žúrovali ľavý obranca Villa Colin Gibson a stredopoliar Gordon Cowans.
Gibson si spomínal, ako vzal lesklý strieborný pohár – vážiaci až 15 kg – z kufra ich auta do krčmy. Povedal: „Chodili sme von a zobrali sme Európsky pohár, kde sa dalo, aby sme ho ukázali fanúšikom… a nechali sme ich, aby sa s ním odfotili. Gordon a ja sme si dali pár pohárikov a hrali sme súťažný zápas v šípkach, keď sa niekto otočil a povedal, že pohár je preč, ukradli ho.“
PRIDAJ SA K NÁM NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
„V tom čase si si naozaj neuvedomoval, čo sa deje. Pamätám si len hrôzu a snahu zablokovať to, ako keby sa to v skutočnosti nestalo.“
Ukázalo sa, že jeden pijan v pivnici bol rozčúlený niektorými z ich osláv a rozhodol sa vziať veci do vlastných rúk tým, že chytil pohár.
Po záchvate viny odviezol zlodej trofej do Sheffieldu, kde bol predtým študentom.
Pri diskusii o úžasnej epizóde v roku 2010 bývalý prenajímateľ Fox Inn John Bayliss, fanúšik Birmingham City, odhalil, že krčma sa začiatkom 80-tych rokov stala pre hráčov vily napájadlom.
„Niektorí hráči Vily boli pravidelní hráči a ja som hral golf proti jednému alebo dvom,“ povedal. „Preto prišli v ten večer. Nebol som ani fanúšikom Vily, podporoval som Blues, ale bol som s nimi priateľský a odišiel som do Rotterdamu sledovať finále.“
„Pamätám si, že pohár išiel okolo zákazníkov a veľa z nich sa fotilo. Potom si ho vzal jeden chlapík a povedal, že sa chce len rýchlo odfotiť vonku s autom.“
“Nikdy sa nevrátil, tak sme zavolali políciu. Zostali s nami a asi do 3:00 sme nič nepočuli, vtedy nám zavolala polícia v Sheffielde.“
Peter Darling, služobný seržant v Sheffielde v ten večer, povedal pre Guardian: „Všetci sme chceli fotku, ale vtedy na nich nikto celý čas nemal kameru. Museli sme zavolať policajta z miesta činu a povedať mu, aby priniesol svoju.“
Mick Greenough bol v tú noc v službe na policajnej stanici West Bar v centre mesta Sheffield. Spomenul si: „Pamätám si, že chlapec na stole prešiel do riadiacej miestnosti a povedal, že na recepcii máme muža, ktorý hovorí, že má v aute Európsky pohár.
„Takže odklusal a potom sa rozbehli krídlové dvere a on je na recepcii s európskym pohárom, s bordó a modrými stuhami.“
Graham Wragg, vtedy 24-ročný strážnik, povedal polícii na stanici West Midlands, aby sa pokúsila zistiť, odkiaľ pohár pochádza, ale nepodarilo sa im prejsť, pretože im bolo povedané, že musia riešiť závažný incident.
„Tak sme zavolali a povedali, že si myslíme, že vieme, aký je váš hlavný incident… Povedali sme, že si myslíme, že tu máme Európsky pohár, bude to s tým spojené?“ Nastalo chvíľkové ticho a povedali ‚prídeme po to!’“
Dôstojníci boli tiež hlásení, že hrali improvizovaný zápas o pohár, pretože prečo by ste nie! Vybrali dva tímy v kompletných uniformách v garáži v zadnej časti stanice a po zápase sa nechali odfotografovať držiac pohár.
Obraz a príbeh boli objavené až po vyčistení stanice o 28 rokov neskôr, keď sa objavil úžasný obraz.
„Vinník“ noci bol prepustený bez obvinenia a jeho identita stále zostáva veľkou záhadou.
