Povesti o návrate Sereny Williamsovej vzrástli s blížiacou sa sezónou na trávniku a uvádza sa, že jej prvým turnajom bude Queen’s Club Championship, kde si zahrá štvorhru s hráčkou z top 10.
Dvadsaťtrinásobná grandslamová víťazka hrala súťažne tenis naposledy v septembri 2022 na US Open, keď pred turnajom oznámila, že sa „odkloní od tenisu“, aby sa mohla sústrediť na svoje rodinné a obchodné dobrodružstvá.
Vo svojom liste na rozlúčku odmietla použiť slovo „dôchodok“ a v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov dala niekoľko náznakov, že by sa mohla „vyvinúť späť k tenisu“.
A olej do ohňa priliala, keď koncom minulého roka vstúpila do registra Medzinárodnej agentúry pre bezúhonnosť tenisu, keďže hráči sa musia dať k dispozícii na antidopingové testy aspoň šesť mesiacov pred súťažou na profesionálnom turnaji.
Williamsová dostala od ITIA všetko jasné, aby sa vrátila 22. februára a mnohí veria, že je vopred rozhodnuté, že sa vráti.
Podľa tenisového novinára a prispievateľa podcastu Served With Andy Roddick Johna Wertheima Američanke chýba už len pár týždňov od návratu, keďže sa očakáva, že vystúpi v Queen’s Clube.
„O návrate Sereny sa veľa hovorilo a naberá na obrátkach. Počul som, že (od Williamsa) bolo niekoľko žiadostí o divokú kartu pre sezónu na trávniku,“ povedal v najnovšej epizóde podcastu.
Na otázku, či za ňou organizátori turnaja prichádzajú s ponukami alebo či zadáva požiadavky, odpovedal: „Zadáva požiadavky.“
Wertheim dodal: „Narodila sa v roku 1981, je to žena vo veku okolo 40 rokov, už nejaký čas nehrá, ale stále je to Serena Williamsová, myslím si, že je to skvelé, myslím, že nikto proti tomu nemá námietky.
„Mohol by to byť úžasný inšpiratívny príbeh, toto by nemohlo vyjsť, myslím, že to nikoho nezaujíma. Všetko sa to robí s takým zvláštnym plášťom a dýkou, popieraniami a tajomstvami a myslím si, že toto je úžasné, nech je to čokoľvek, je to, možno to nie je nič, čo sa vydarí.“
Podujatie WTA 500 Queen’s sa koná od 8. do 14. júna v Londýne a Williamsová sa údajne prihlásila do štvorhry s jednou z vychádzajúcich hviezd tohto športu.
„Ale vyzerá to tak, že bude hrať sezónu na tráve. Čo som počul, je, že bude hrať v Queen’s Clube vo štvorhre, chcete hádať? Victoria Mboko,“ povedal Wertheim.
19-ročná Mboko, ktorá je momentálne na 9. mieste na svete, sa dostala do rebríčka WTA po víťazstve na domácom podujatí Canadian Open vlani v auguste po tom, čo dostala divokú kartu.
Tiež bolo hlásené, že by sa mohla objaviť na podujatí WTA 250 v Eastbourne, ktoré sa začne 21. júna, pred možným vystúpením vo Wimbledone.
