Prečo svetový šampionát nepriťahuje zahraničných návštevníkov podľa očakávania? Obviňujte Trumpovu imigračnú politiku, jeho vojnu v Iráne a jeho clá
Takmer presne pred rokom som špekuloval o tom, ako by mohol prezident Trump sabotovať majstrovstvá sveta a olympiádu v LA.
Odvtedy sa špekulácie pretavili do reality.
Turistický ruch do Spojených štátov sa takmer v každom prípade znížil. Celkovo to bolo v minulom roku o 5,5 % menej ako v predchádzajúcom roku. Návštevníci z Kanady, tradične najväčšieho zahraničného turizmu, sa prepadli o 21 %.
Dokonca aj pri budovaní globálneho očakávania sa cesta do USA pre mnohých cestovateľov majstrovstiev sveta stále menej podobá na privítanie na červenom koberci.
— American Hotel & Lodging Association
To je najväčší pokles zo všetkých krajín, podľa štatistík Ministerstva obchodu International Trade Administration, ktoré cituje Congressional Research Service. Na druhom mieste je Nemecko s poklesom o 11,3 %.
Očakávania sa rozplynuli, že tohtoročné letné zápasy Svetového pohára, ktoré sa začnú v USA 12. júna zápasom USA vs. Paraguaj na štadióne SoFi, podporia prílev zahraničných návštevníkov. Ako hovorí moja kolegyňa Caroline Petrow-Cohen, rezervácie hotelov ukazujú, že sa to nestalo. Podľa aprílového prieskumu spoločnosti American Hotel & Lodging Assn. prevádzkovatelia hotelov vo všetkých 11 hostiteľských mestách USA tvrdia, že rezervácie nedosahujú ich očakávania.
Tieto čísla sú zlé pre olympijské hry v Los Angeles v roku 2028, ktorých organizátori rátajú aj s mohutným prílevom zahraničných návštevníkov.
Viac ako 65 % hotelov v Los Angeles, ktoré reagovali na prieskum, uviedlo, že očakávania boli prerušené, uviedla asociácia. To nebol najhorší výsledok; percento bolo vyššie v piatich hostiteľských mestách na čele s Kansas City, kde takmer 90 % respondentov prieskumu uviedlo, že miera rezervácií nedosahuje očakávania.
Asociácia identifikuje niekoľko dôvodov nevýrazných rezervácií, vrátane zmareného plánovania FIFA, riadiaceho orgánu majstrovstiev sveta. Veľká časť viny však padá na problémy, ktoré vytvorila jedna osoba: prezident Donald Trump. Patria medzi ne „zvýšené ceny plynu a leteckého paliva“, čo sú artefakty Trumpovej vojny v Iráne a jej tlaku na rast cien ropy.
Prieskum tiež poukazuje na obavy týkajúce sa dostupnosti víz a zaobchádzania so zahraničnými návštevníkmi po pristátí v USA alebo prekročení hraníc.
Administratíva sa distancovala od akéhokoľvek zámeru zasahovať do majstrovstiev sveta alebo olympijských hier.
„Vďaka vedeniu prezidenta Trumpa budú majstrovstvá sveta FIFA 2026 nepochybne jednou z najväčších a najúžasnejších udalostí v histórii ľudstva,“ povedal mi e-mailom hovorca Bieleho domu Davis Ingle.
„Medzinárodní návštevníci, ktorí legálne prídu do Spojených štátov na majstrovstvá sveta, sa nemajú čoho obávať,“ uviedlo ministerstvo pre vnútornú bezpečnosť. „Čo robí niekoho cieľom presadzovania prisťahovalectva je to, či je alebo nie je nelegálne v USA – bodka.“
Trump v roku 2018, keď FIFA zvažovala ponuky na usporiadanie Majstrovstiev sveta 2028, sľúbil, že „všetci oprávnení športovci, funkcionári a fanúšikovia zo všetkých krajín na celom svete budú môcť vstúpiť do Spojených štátov bez diskriminácie“. Zostávajú však obavy, že rodinní príslušníci zúčastnených športovcov môžu čeliť obmedzeniam pri vstupe do USA
Tieto obavy by sa len ťažko dali rozptýliť komentárom viceprezidenta JD Vancea, predsedu vládnej pracovnej skupiny, ktorá dohliada na prípravy na majstrovstvá sveta, na stretnutí v roku 2025, na ktorom sa zúčastnil prezident FIFA Gianni Infantino.
Vance povedal, že USA chcú, aby zahraniční návštevníci „prišli, chceme, aby oslavovali, chceme, aby sledovali zápasy. Ale keď nastane čas, chceme, aby išli domov, inak sa budú musieť porozprávať s ministrom Noemom.“ (Trump následne nahradil Kristi Noemovú na poste ministerky vnútornej bezpečnosti a nahradil ju bývalým senátorom Markwaynom Mullinom, republikánom z Oklahomy.)
Trump sa tiež zaviazal chrániť olympijské hry v LA, keď uviedol: „Budem ho podporovať všetkými možnými spôsobmi a urobím z nich tie najlepšie hry.“
Postavenie Ameriky ako turistickej destinácie svetovej triedy sa však pod Trumpom zjavne zhoršilo.
„Dokonca aj pri budovaní globálneho očakávania sa cesta do USA pre mnohých cestovateľov majstrovstiev sveta stále menej javí ako privítanie na červenom koberci,“ hovorí Hotel & Lodging Assn. pozorované.
„Existuje názor, že medzinárodní cestujúci môžu čeliť zdĺhavým dobám čakania na víza, zvýšeným poplatkom za víza a pretrvávajúcej neistote v súvislosti so spracovaním vstupu. Pre tých, ktorí cestujú, obavy nekončia na hranici – otázky týkajúce sa čakacích dôb na bezpečnostnú kontrolu letísk a preťaženia letísk pridávajú ďalšiu vrstvu váhania.“
Nič z toho by nemalo byť prekvapením. Ako som predpovedal vlani v júni, najmä dve administratívne iniciatívy boli pripravené ovplyvniť majstrovstvá sveta a olympijské hry. Prvým bol Trumpov zásah proti imigrácii.
Všimol som si, že imigrační agenti sa správali, ako keby mali voľnosť pri zadržiavaní ľudí podozrivých z nelegálneho pobytu v USA, pričom robili razie, ktoré niekedy zmietli amerických občanov. Bolo to pred raziou imigračného a colného úradu v Los Angeles, Minneapolise a ďalších komunitách, kde boli imigrační agenti obvinení zo zamerania na konkrétne etnické a rasové skupiny. A bolo to predtým, ako zastrelenie Renee Goodovej a Alexa Prettiho v Minneapolise imigračnými agentmi zhoršilo ich imidž zločincov bez zákona.
Dovtedy však vyplávali na povrch príbehy o zahraničných turistoch, ktorí boli zadržiavaní celé týždne, dokonca mesiace, bez vysvetlenia alebo zjavnej príčiny. 65-ročná Britka Karen Newman, ktorá cestovala na platné turistické vízum, bola zatknutá v septembri 2025 na hraniciach s Montanou, spútaná a šesť týždňov držaná v záchytnom stredisku ICE. Ďalšie príbehy sa týkali nemeckej turistky, ktorá povedala, že ju ICE držal 45 dní, z toho nejaký čas na samotke; a Novozélanďanka, ktorá bola tri týždne zadržiavaná so svojím 6-ročným synom.
Ministerstvo vnútornej bezpečnosti nepoprelo, že k týmto incidentom došlo, hoci v súvislosti so ženou z Nového Zélandu, ktorej vízum bolo obnovené len čiastočne, hovorca americkej colnej správy a ochrany hraníc povedal: „Keď niekto s vypršaným podmienečným prepustením opustí krajinu a pokúsi sa znovu vstúpiť do USA, bude zastavený v súlade s našimi zákonmi a nariadeniami.
Ďalšou politikou, ktorá by mohla zasahovať do majstrovstiev sveta a olympijských hier, sú Trumpove zákazy a obmedzenia cestovania, ktoré sa k januáru týkali 75 krajín vrátane Brazílie, Ruska a 26 afrických krajín.
Prísne predpisy pre niektorých žiadateľov o víza – najmä tých, ktorí prichádzajú do USA študovať alebo na pracovno-študijné programy a ich rodinných príslušníkov – ešte viac zatemnili obraz Ameriky ako destinácie. Od žiadateľov o tieto víza sa vyžaduje, aby si za posledných päť rokov otvorili svoje účty na sociálnych sieťach na kontrolu vízovými úradníkmi.
A minister pre vnútornú bezpečnosť Mullin minulý mesiac upozornil na možnosť stiahnutia colníkov z letísk v takzvaných útočištných mestách, čo je krok, ktorý by na týchto letiskách fakticky zastavil medzinárodné lety.
Zmena nemohla nastať včas, aby ovplyvnila Svetový pohár, ale môže sa stať pred olympijskými hrami v roku 2028. Mullin nápad nezískal okamžitú priazeň u ostatných členov Trumpovho kabinetu vrátane ministra dopravy Seana Duffyho.
Minulý rok ministerstvo spravodlivosti zverejnilo zoznam takmer troch desiatok štátov, miest a okresov, ktoré definovalo ako „útočisko“, pretože „bránia alebo obmedzujú miestnu spoluprácu v oblasti presadzovania práva“ s ICE. Väčšinu vedú demokrati. Zahŕňajú Kaliforniu a mestá Los Angeles, San Francisco a Berkeley.
Je pravda, že imigračná politika a rastúce cestovné náklady sú len časťou problému. The Hotel & Lodging Assn. tiež stiahol FIFA za to, že mala hotelové izby rezervované v blokoch v mestách. Tieto bloky „vytvárali umelý dopyt tým, že uzamykali veľké zásoby zásob v dostatočnom predstihu pred turnajom,“ sťažovala sa hotelová skupina. Táto prax prevrátila plánovanie hotelov tým, že ich prinútila zvýšiť počet zamestnancov a začať s renováciami na tému majstrovstiev sveta, čím sa pripravili na davy ľudí, ktoré mohli byť od začiatku preceňované.
Združenie uviedlo, že bloková rezervácia „zamaskovala mäkší základný dopyt cestovateľov“, pričom FIFA vrátila niektoré bloky bez vykonania jedinej rezervácie.
Hotelieri tiež hundrali, že New Jersey a Philadelphia navrhli zvýšiť dane z predaja alebo ubytovania, aby prilákali návštevníkov. Zákonodarcovia z New Jersey navrhli krátkodobé zvýšenie dane z obratu na 9,6 % zo 6,6 % a dane z ubytovania na 7,5 % z 5 %. Philadelphia plánuje zvýšiť svoju hotelovú daň na 10,5 % z 8,5 %.
Nič z toho neznamená, že predaj lístkov na majstrovstvá sveta nebude zdravý. FIFA uviedla, že na zápasy sa už predalo 5 miliónov vstupeniek, aj keď priemerná cena aj za tie najlacnejšie miesta na niektorých miestach presahuje 500 dolárov. Ako povedal môj kolega Kevin Baxter, fanúšikovia začínajú byť nervózni. Je to tak najmä preto, že kupci lístkov sa konkrétnu polohu svojich sedadiel dozvedeli až po tom, čo utratili svoje peniaze, a vtedy zistili, že boli umiestnení v sekciách, ktoré nie sú také žiaduce, ako očakávali.
