Los Angeles získava ďalší profesionálny ženský volejbalový tím.
Major League Volleyball oznámila, že sa v roku 2027 rozšíri do LA, čím sa na rastúci profesionálny volejbalový trh pridá ďalší tím.
Tým bude spoluvlastníkom miliardár Dr. Patrick Soon-Shiong, ktorý vlastní aj Los Angeles Times a je menšinovým vlastníkom Lakers. Bude prevádzkovať tím po boku Bena Priesta, bývalého investora MLV Omaha Supernovas, jedného z prvých tímov ligy.
Sportico oznámilo, že duo platí poplatok za rozšírenie okolo 15 miliónov až 20 miliónov dolárov za vstup do päť rokov starej operácie.
Tím LA bude 11. franšízou v MLV, ktorá sa pred minulou sezónou zlúčila s Pro volejbalovou federáciou s cieľom konsolidovať súťaž. League One Volleyball, známa ako LOVB, však stále funguje a má deväť tímov, vrátane jedného, ktorý sa pripojí na trh LA v roku 2027.
MLV sa v roku 2027 rozšíri aj do Severnej Kalifornie, Minnesoty a Washingtonu DC.
Čoskoro-Shiong sa pripojí ku kontingentu miliardárskych investorov v MLV. Niekoľko vlastníkov NBA, NHL a MLS má vlastnícke podiely v tímoch v rámci startupu.
„Z môjho pohľadu je to naozaj pocit, ako keď Lakers začínali pred mnohými desaťročiami,“ povedal Soon-Shiong pre Sportico. „Príležitosti v ženských športoch rastú a Los Angeles je samozrejme veľmi dôležitým trhom.“
Tieto dve volejbalové ligy majú výrazne odlišné modely. MLV sa snaží presadiť v štruktúre profesionálnych športových trhov ako iné ligy, zatiaľ čo LOVB má väzby na mládežnícke volejbalové kluby a feeder tímy.
MLV a PVF sa spojili po zdieľaní podobnej vízie a spojení síl, aby sa vyhli kanibalizácii trhu. LOVB má tímy na šiestich trhoch alebo sa predpokladá, že budú na šiestich trhoch. MLV stratila svoju franšízu v San Diegu, ktorá ukončila činnosť po sezóne 2026.
Dva volejbalové tímy prichádzajúce do LA sa pripoja k WNBA’s Sparks a NWSL’s Angel City FC ako miestne profesionálne ženské športové tímy. Los Angeles má tiež tím v začínajúcej ženskej Pro Baseball League, ale celú sezónu 2026 bude hrať v Springfielde, Illinois.
