Manchester United fera un autre voyage à Bilbao alors qu’ils affronteront Tottenham en finale de la Ligue Europa plus tard ce mois-ci grâce à Mason Mount
Manchester United a facturé la finale de la Ligue Europa après avoir organisé sa propre version de VE Day à Old Trafford.
United est venu de derrière pour couler Bilbao athlétique 4-1 et surmonter une Inquisition espagnole à Old Trafford. Et leur récompense sera un retour à Bilbao pour une confrontation entièrement anglaise avec Tottenham le 21 mai.
La superbe frappe en première mi-temps de Mikel Jaureguizar avait offert à Bilbao des espoirs d’une riposte improbable. Mais une superbe riposte en deuxième mi-temps en a fait une autre soirée européenne mémorable pour l’équipe de Ruben Amorim.
Le support de substitut Mason a égalisé avec 20 minutes à jouer, avant que la tête de gardien de Casemiro, ait mis United 2-1 en tête la nuit.
Et alors que le chronomètre baissait, Rasmus Hojlund est entré sur l’acte, avant que Mount n’ait une seconde pour sceller la place de United lors de sa première finale européenne depuis 2021.
Pour marquer un rare moment de célébration pour le patron Amorim, dans ce qui a été un sort autrement misérable en charge depuis son arrivée en novembre.
C’était comme si le plus grand danger pour United était eux-mêmes. Le travail acharné avait été fait dans le nord de l’Espagne la semaine dernière, avec un peu d’aide de Bilbao bien sûr.
Et maintenant, il semblait que seule la complaisance et le manque de concentration pouvaient détruire les espoirs de United d’atteindre la finale.
Un coussin de trois buts était beau, mais United avait montré plus d’une fois cette saison à quel point ils étaient laids capables d’être.
Mais les chances sur Bilbao produisant un retour ont été massives. United n’avait jamais perdu un match européen à domicile par trois buts de plus, tandis qu’une seule équipe de l’histoire européenne avait jamais connu une égalité à deux pattes après avoir perdu une première étape à l’extérieur par trois buts ou plus.
Et la tâche de Bilbao a été rendue encore plus difficile par le fait que les visiteurs manquaient les joueurs clés Inaki et Nico Williams, ainsi que le meilleur buteur Oihan Schet. Le trio était les trois meilleurs buteurs de Bilbao la saison.
Mais les visiteurs ne semblaient pas découragés et auraient pu se poursuivre en huit minutes. Unai Gomez a dépassé Noussair Mazraoui pour mettre en place Alex Bergenreur, qui a tiré juste au-dessus.
Berenguer s’est ensuite libéré et a tiré largement. United n’avait pas l’air trop troublé, mais invitait la pression sur eux-mêmes.
Et il a fait des ravages à 31 minutes lorsque le mauvais dégagement de Harry Maguire a conduit à Jaucreguizar un effort étonnant dans le coin supérieur. Ce n’était que son troisième but senior. Bilbao avait une bouée de sauvetage, tandis que United avait la trempe.
La tension croissante aurait pu s’essuyer si Alejandro Garnacho était égalisé sur le coup de la mi-temps, mais avec Julen Agirrezabala à battre, il ne pouvait même pas atteindre la cible.
La queue de Bilbao était en place et ils ont continué à verser en avant à la recherche d’une seconde. Berenguer avait un tir bloqué, tandis que Unai Nunez dirigeait une moustache à l’écart du poteau lointain d’André Onana.
Oubliez la fumée blanche et un nouveau pape, United risquait d’envoyer les drapeaux blancs. Amorim en avait vu assez et avait fait une triple substitution, envoyant Amad Diallo, Luke Shaw et Mount.
Et ses changements ont changé tout le teint du jeu. C’était le mont qui a banni toutes les craintes d’une catastrophe pendant 71 minutes, retournant à l’intérieur de la boîte et enroulant un délicieux tir dans le coin le plus éloigné.
Casemiro a mis United dans la nuit sept minutes plus tard, avant que Hojlund ne convertit la croix de Diallo et Mount ne marquait à long terme pour terminer le travail et permettre aux célébrations de commencer.
