Sen Rileyho McGreeho v Premier League sa skončil a hviezda Socceroos bude dúfať, že jeho nádeje na Svetový pohár nebudú zmarené po tom, čo odkulhal so zranením stehennej šľachy vo finálovej porážke Middlesbrough v play-off Championship s Hull City vo Wembley.
Dvaja Socceroos z Middlesbrough, McGree a Sammy Silvera, boli rozdrvení po tom, čo sa celá dráma okolo play-off Championship skončila strhujúcou prehrou 1:0.
Kľúčový útočník McGree bol nútený odstúpiť v 76. minúte sobotňajšieho finále po tom, čo ustúpil po probléme s ľavým kolenným kĺbom len tri týždne od úvodného zápasu austrálskej skupinovej fázy proti Turecku.
McGree bol rozptýlený a pred odchodom si vložil tvár do dlaní.
On a nevyužitý náhradník Silvera bezmocne sledovali z lavičky, ako Middlesbrough kontroloval držanie lopty, ale nedokázal nájsť ostrie, ktoré potrebovali.
Boro dostal druhú šancu ísť za slávou po tom, čo bol vrátený do finále po vylúčení Southamptonu, ktorý ich v semifinále porazil súhrnne 2:1 v dvoch zápasoch, ale boli uznaní vinnými zo špionáže na tréningu Boro pred nerozhodným výsledkom.
Riley McGree je viditeľne zničený, pretože si liečil zranenie stehennej šľachy, ktoré utrpel pri finálovej prehre v play-off Middlesbrough Championship s Hull City.
Úder by mohol zničiť McGreeho šance na účasť na majstrovstvách sveta s turnajom o tri týždne
McGree je zobrazený, ako počas prehry kríval z ihriska, čo zničilo šance jeho tímu na postup do Premier League.
Hullov hrdina Oli McBurnie skóroval v 95. minúte a postaral sa o víťazstvo pre Tigers.
Tréner Socceroos Tony Popovic bude dúfať, že McGree, ktorý by už pravdepodobne zamieril do kempu v Sarasote, nebyť Borovho neskorého odkladu a teraz pôjde na skenovanie, sa vyhlo vážnemu zraneniu.
McGree, krídelník investovaný do Popovičovho systému, je jedným z najkreatívnejších a najvýbušnejších útočníkov Austrálie.
Ale 27-ročný Austrálčan z Južnej Austrálie sa často potýkal so zraneniami, vrátane viacerých v tejto sezóne v Boro, a napätie by ho prinajmenšom spochybnilo, keď sa bude hrať proti Mexiku 31. mája AEST a Švajčiarsku 7. júna AEST.
Austrálska kampaň Svetového pohára sa začína proti Turecku vo Vancouveri 14. júna AEST pred zápasmi proti Spojeným štátom (20. júna AEST) a Paraguaju (26. júna AEST).
Socceroos zasadili v nedeľu ďalšiu ranu, keď sa útočník Nicholas D’Agostino stiahol z kempu po zranení nohy na tréningu.
Ponecháva Mohameda Toureho, Mitcha Dukea, Brandona Borrella a Ante Suta ako číslo 9 k dispozícii Popovičovi, pokiaľ nepovolá alternatívu, pričom 26-členný tím má byť predložený FIFA do 1. júna.
Oslavy sú v plnom prúde pre Hulla, ktorý sa dostal do najvyššej súťaže prvýkrát za deväť rokov a pridal sa k automaticky povýšeným šampiónom Coventry a Ipswich v EPL.
„Cítili sme, že budeme mať jednu šancu a mal som pocit, že to bolo napísané pre mňa, aby som ju dostal,“ povedal McBurnie pre Sky Sports.
„Nemyslel som si, že to bude tak neskoro, ale aký to bol pocit!“
Pre Middlesbrough to bol koniec toho, čo tréner Kim Hellberg nazval ‚najťažšie dva týždne, čo som mal z hľadiska emócií‘.
„Tvrdé a vyčerpávajúce, ale nie je to ospravedlnenie. Boli sme pripravení hrať, Hull strelil gól a musíme im zablahoželať.“
Zápas bol opäť vyhlásený za najlukratívnejšiu jednorazovú súťaž futbalového sveta, pretože pre víťazov bolo v stávke neočakávaných budúcich zárobkov vo výške minimálne 380 miliónov dolárov.
Prekliatie Bora vo Wembley pokračovalo, keďže teraz prehrali šiestykrát v toľkých vystúpeniach, čo zanechalo veľa frustrácie najmä pre McGreeho, ktorý mal s Borom smútok z play-off už predtým, keď v roku 2023 prehral s Coventry v semifinále.
Bosniansky manažér Hullu Sergej Jakirovič, ktorého tím sa v posledný deň základnej časti prebojoval do play-off iba na šiestom mieste, povedal: „Veľa hráčov pri záverečnom hvizde plakalo od šťastia.“
‚Je to neuveriteľné. Neuveriteľná cesta – toľko problémov, takže dosiahnuť Premier League je neuveriteľné.“
