V nedeľu popoludní začne britská vedúca dáma a bývalá divotvorkyňa svoje French Open v tieni veľkého Court Suzanne Lenglen.
Rad lavičiek vedie len po dvoch stranách kurtu 13, vo vzdialenom rohu Roland Garros, kde sa bude môcť vtesnať viac ako 500 ľudí, aby sledovali zápas prvého kola Emmy Raducanu proti Solana Sierra.
To, verte organizátorom, je toľko, koľko si vyžaduje hlavný záujem Británie. Pre šampióna US Open 2021 Raducanu už nie je domácim favoritom ani veľkým menom. Je nenasadenou svetovou číslom 37. Wimbledon by pravdepodobne vystrčil aj Lois Boisson, francúzsku svetovú číslo 50, na vonkajší kurt. Ale keď sa blížime k druhému grandslamu tohto roka, nemôže vám pomôcť, aby ste sa zamysleli nad zdravím britského tenisu a neistou pozíciou, v ktorej sa nachádza.
Neprítomnosť Jacka Drapera pre zranenie kolena znamená, že čoskoro vypadne z top 100 a Cameron Norrie zostane jediným zástupcom Británie. Naposledy sme mali len jedného muža v prvej stovke pred desiatimi rokmi.
Aj keď máme len dva, zaostávame za 12 ďalšími národmi, z ktorých mnohé majú oveľa menej peňazí na tenis a sú na úrovni ako Kazachstan a Holandsko. Francúzsko má v prvej stovke 11 mužov, Španielsko osem a Taliansko sedem. Dokonca aj Monako má hviezdu vo Valentinovi Vacherotovi umiestnenú vyššie ako ktorýkoľvek Brit. Žiadny britský singlista nedosiahol druhý týždeň na Australian Open v januári a nikto pred týždňom nevyhral hlavný zápas na Italian Open.
Ako rýchlo sa krajina mení. Bol len január, keď sa Draper, Norrie a Jacob Fearnley umiestnili v top 75. Len pred dvoma rokmi mala Británia päť v prvej stovke: Draper, Norrie, Dan Evans, Liam Broady a Andy Murray, čo je najviac od roku 1978.
Emma Raducanu bola tento rok postavená na menší vonkajší kurt pre svoj zápas prvého kola na French Open – mimo týchto brehov ju už nepovažujú za veľké meno.
Jack Draper, ktorý bol prednedávnom svetovou štvorkou, by teraz mohol vypadnúť z top 100
Minulý rok Raducanu, Sonay Kartal, Katie Boulter, Harriet Dart a Fran Jones strávili čas v ženskej top 100. Britský tím, bez top hviezd ako Raducanu, Kartal alebo Boulter a vrátane 17-ročného Mika Stojsavljevica, dosiahol minulý mesiac ohromujúce víťazstvo proti Austrálii v Billie Jean King Cup.
Pred rokom sme oslavovali, že 10 hráčov postúpilo do druhého kola Wimbledonu po tom, čo Draper, Fearnley a Norrie postúpili do tretieho kola na Roland Garros. Tento týždeň sa v hlavnom žrebovaní predstaví šesť Britov.
Stačí sa vrátiť až do júla 2013, aby ste v top 200 mužov našli práve Murrayho. Teraz je ich deväť. Hĺbka talentu je tam, mnohým pomohol prekvitať americký vysokoškolský systém a Británia len volá po skutočnej hviezde. Jeden, čo je rozhodujúce, ktorý môže zostať fit.
Keď sa Murray prebíjal do záverečných etáp Grand Slamov a vyhral tri z nich, bolo oveľa jednoduchšie prehliadnuť problémy pod povrchom. Raducanu napísala najsenzačnejší príbeh smoliarov pred piatimi rokmi, ale od jej eposu, triumfu je to stále ten istý príbeh: slabé výsledky, slabá kondícia a prepúšťanie trénerov. Ak chce znovu získať predstavivosť, musí napísať novú.
Draper sa minulé leto dostal na štvrté miesto na svete a vyzeral, že by to mohol byť on, kto sa zmocní Murrayovho plášťa, len aby ho neustále sužovali rôzne zranenia od pomliaždenej kosti na ruke až po problémové koleno.
Jednoducho, krajina britského tenisu by sa zdala oveľa jasnejšia, keby naše top hviezdy neboli neustále zranené. Kartal vynechal celú antukovú sezónu pre zranenie chrbta, Raducanu odohral od marca jeden zápas s povírusovým ochorením a predtým utrpel zranenie chodidla.
Jonesová utrpela zranenie nohy na Australian Open a stále sa plne zotavuje z otrasu mozgu, ktorý utrpela pri šialenej nehode v telocvični v USA, v súvislosti s ktorou podniká právne kroky. Fearnley zápasí so zranením rebier. Boulterová minulý rok utrpela zranenia chodidla a bedra, keď nakrátko vypadla z top 100.
Dokonca ani Norrie, pán Spoľahlivý, už nie je imúnny. V 15 z posledných 20 slamov sa dostal do tretieho kola, bol posledným Britom, ktorý za posledných päť rokov, vrátane Austrálie v januári, na 14 z nich, a od roku 2017 vynechal iba jeden súboj kvôli zraneniu. V sobotu však prezradil, že zranenie rebier mu od príchodu na Roland Garros neumožnilo trénovať a namiesto toho, aby si robil selfie pred Arc de Arc de
Ani Norrie, pán Spoľahlivý, už nie je imúnny voči zraneniam a nemohol trénovať v príprave na tento turnaj.
Sonay Kartal Kartal vynechal celú antukovú sezónu pre zranenie chrbta
„Nie je to najlepšie načasovanie,“ povedal Norrie, ktorý sa v utorok v prvom kole stretne s Adolfom Danielom Vallejom z Paraguaja. „Možno som sa pri spätnom pohľade pretrénoval a pripravil a príliš som miloval svoj tenis, možno som si mohol ešte pár dní oddýchnuť.“ Norrie dokonca minulý týždeň odohral s Američanom Benom Sheltonom najlepší z piatich setov.
Takže, čo je príčinou tohto množstva zranení?
Zdroje LTA chceli zdôrazniť Daily Mail Sport že zranenia, ktoré postihli britské hviezdy, boli rôzne a tiež nenašli žiadny vzor, keď kontrolovali utrpené problémy. Insideri tiež odhalili, že sa pozreli, koľkokrát naše hviezdy odstúpili zo zápasov a trvali na tom, že neukázali žiadny skutočný rozdiel voči iným národom.
LTA však za posledných 18 mesiacov prepracovala celé svoje fyzio oddelenie. Jasne vedia, že je to problém, ktorý brzdí britský tenis.
Výkonný riaditeľ Michael Bourne naznačil, že vysoká pracovná záťaž je „kľúčovou hnacou silou“ zranení. Raducanu, Draper, Arthur Fery a kvalifikant French Open Toby Samuel trpeli pomliaždeninami kostí, ktoré sú zvyčajne spojené s opakovaným stresom pri tenise.
Toto, samozrejme, nie je len britský problém. Carlos Alcaraz tu nie je na obhajobu titulu a vynechá Wimbledon. Veľká francúzska nádej Arthur Fils včera odstúpil pre zranenie bedrového kĺbu. Taylor Fritz utrpel dlhodobé zranenie kolena. Novak Djokovič rieši problém s ramenom.
Mnohí z hráčov Daily Mail Sport Consulted poukázal na nabitý kalendár vrátane rozhodnutia predĺžiť podujatia ATP Masters z jedného týždňa na dva. To, že som musela počas antukovej sezóny odletieť na dva týždne do Melbourne na Billie Jean King Cup hrať na tvrdých kurtoch, nemohla pomôcť.
„Myslím si, že je ľahké sústrediť sa na skutočnosť, že sú zranení Briti,“ povedal Jones, ktorý sa ujme Brazílčanky Beatriz Haddad Maia na prestížnejšom Court 14. „Možno preto, že je nás menej, sme menšia krajina a je to viditeľnejšie, ale nie je to špecifické pre Britov.“ Myslím, že je to špecifické pre Tour.
Carlos Alcaraz bol tiež zostrelený – sedemnásobný víťaz majora toto leto vynechá French Open aj Wimbledon
Toby Samuel má tento rok pomliaždeniny z bojových kostí a prekonal kvalifikáciu v Paríži, kde sa v prvom kole stretne s austrálskou svetovou osmičkou Alexom de Minaurom.
„Len som si myslel, že ak existuje spôsob, ako to robí Formula 1, nájsť si dvoj- až trojtýždňovú prestávku, kde by sme si mohli dať dobrý tréningový blok, možno by nám to pomohlo k našej robustnosti.“
„Nemyslím si, že je to zvláštne pre nejakých Britov,“ dodal Fearnley. „Myslím, že by ste mohli povedať, že je to trochu náhoda, že veľa Britov je zranených. Predstavoval by som si, že to má niečo spoločné s harmonogramom. Viem, že veľa hráčov sa sťažovalo na lopty, sú dosť tvrdé na telo.“
Gule? Mnoho hráčov verí, že moderné loptičky sa načechrajú rýchlejšie ako staré, takže lietajú vzduchom pomalšie, čo znamená, že ich musíte trafiť tvrdšie a loptičky sa predlžujú, čo vedie k väčšej námahe a časom k väčším zraneniam.
Takže, Raducanu a Jones, obaja opäť fit, budú dnes popoludní viesť cestu ako prví z našich šiestich nádejí, ktorí sa pokúsia opäť vytiahnuť britský tenis z tieňa.
