Manažér Celticu Martin O’Neill sa stretne s Dermotom Desmondom, aby prediskutovali jeho budúcnosť v priebehu budúceho týždňa po tom, čo pripustil, že klub by si mal zvoliť mladšieho trénera, ak sa sústredí na posun vpred s novým dlhodobým projektom.
Sedemdesiatštyriročný hráč sa včera postaral o konečné víťazstvo Škótskeho pohára 3:1 nad Dunfermline Athletic v Hampdene vďaka gólom Daizena Maedu, Arne Engelsa a náhradníka Kelechiho Iheanacha predtým, ako Josh Cooper vychytal neskorú útechu pre Pars.
Opak číslo a bývalý kapitán Bhoys Neil Lennon potom uviedol, že O’Neill by mal mať posledné slovo o svojej budúcnosti a o tom, či chce zostať pri kormidle alebo nie aj pre budúcu sezónu.
Avšak veterán, hoci verí, že by sa o ňom malo uvažovať, trvá na tom, že klub musí zvážiť aj svoj vlastný plán do budúcnosti predtým, ako sa stretne s hlavným akcionárom Desmondom, aby zistil, čo bude ďalej.
„Nemyslím si, že niekedy stratím hlad alebo vášeň pre hru,“ povedal. „Úprimne, naozaj nie. Keď na mňa prikrčia, myslím, že vyskočím a poviem: „Aké je skóre?“ A dúfajme, že Celtic strelil gól!
„Ale ak hovoríš, že o týždeň začneme späť, tak to by som naozaj nedokázal. Budem si to musieť premyslieť.
Šéf Celticu Martin O’Neill so Škótskym pohárom, ale priznáva, že jeho budúcnosť je neistá
Manažér Celticu zdieľa objatie so šéfom Dunfermline Neilom Lennonom pri hvizde na plný úväzok
„Myslím, že budúci týždeň sa stretnem s majiteľom a uvidíme, čo hovorí. Nič mi nepovedal a ja neviem, či je to dobrá alebo zlá správa, ale naozaj sa na to trochu pozriem.
„Myslím si však, že aby futbalový klub napredoval správne, potom by sa pravdepodobne pozrel na niekoho mladšieho. Ak sa ma pýtate, či by som mal projekt alebo niečo podobné, nie, nemohol by som to urobiť. ja by som to nemal.
„Aby som povedal pravdu, nikdy som v projekt neveril. Ale to by som určite nedokázal.
„Je to pekný pocit, ale futbalový klub sa teraz bude musieť pozrieť, aby videl. Viem, že toto je Škótsky pohár, ale Hearts sú príbehom sezóny, ktorý je skvelý.
„To je dôvod, prečo je záujem o Škótsko, ale inde v Európe, takže výzva tu je. Rangers budú silnejší, tým som si istý, takže sa musíme pokúsiť vyrovnať. A snažíme sa urobiť nejakú stopu v európskom futbale. Všetky tieto veci dnes naozaj nemôžem pochopiť.“
Na otázku, ako Lennon uviedol, že by to mal byť O’Neillov hovor, odpovedal: „Naozaj, naozaj neviem. V posledných týždňoch by som si myslel, že budú hľadať možnosti. Musia byť, pretože sa blíži prípravná sezóna.
„Výhoda, že sme vyhrali ligu, nám dáva týždeň navyše. Namiesto toho, aby sme začali 19., začneme 26. Takže Shaun (Maloney) mi to hovoril, ale bude to zaujímavý rozhovor, tak uvidíme.“
Lennon mal však jasno v tom, ako by sa veci mali pohnúť vpred s jeho bývalým manažérom.
„Myslím si, že je to jeho rozhodnutie a malo by to byť jeho rozhodnutie, či chce zostať alebo nie. „Na to môžem odpovedať len ja,“ povedal Lennon.
„Myslím si, že klub by ho mal nechať povedať, čo chce robiť. Nevidím tam veľa kandidátov, ktorí by v tejto sezóne dokázali to, čo on.
Kelechi Iheanacho strelil tretí gól vo finále Škótskeho pohára Celticu 3:1 nad Parsom.
„Ak zostane, tak skvelé. Ak to neurobí, klub by mal urobiť niečo pre neho, aby rozpoznal, čo do klubu v týchto kúzlach priniesol.“
Ak by mu Desmond ponúkol prácu počas diskusií, O’Neill žartoval o prvých veciach, ktoré by musel zvážiť.
„Na začiatok by som si potreboval skontrolovať monitor srdca. Pravdepodobne sa mi zvýši krvný tlak,“ usmial sa.
„Bolo to skvelé a jediný dôvod, prečo to bolo skvelé, je ten, že sme boli úspešní. V tejto miestnosti nemôže byť nikto v mojom veku a ty to musíš zvážiť.
„Môžem to vydávať za vtip, ale naozaj neviem. Myslím, že musím brať ohľad na túto prácu, aj keď to môže byť veľmi krátke obdobie. Ani pri tom som nemohol robiť projekt.
„Ide o to, že… je v poriadku povedať rok a dnes to znie skvele. Nie som si istý, či sme prehrali tri z prvých piatich, bol by som vítaný. Nezáleží na tom, kto ste. Musíte vyhrávať futbalové zápasy.“
Na otázku, či by ho jeho rodina podporila v angažovaní sa na dlhšie obdobie, O’Neill odpovedal: „To je skvelý nápad. naozaj si nie som istý. Moje dcéry by to zvládli. Nie som si istý, či by to urobila moja žena.
„Chodí niektoré z týchto umeleckých kurzov, ktoré miluje, a páči sa jej to miesto tam dole (v Anglicku). Myslím, že v hĺbke duše sa jej to páčilo, ale je to dobrý nápad.“
O’Neill bol vonku šesť rokov, keď ho Desmond prvýkrát priviedol späť po odchode Brendana Rodgersa v októbri minulého roka. Keď sa v januári vrátil po neúspešnom experimente Wilfrieda Nancyho, čakal naň skutočný zázrak.
Chcel sa však včera večer uistiť, že uzavretie domáceho double bolo oveľa viac než len jeho.
‚Toto určite nie je moje finále. Je to finále Celtic Football Clubu,“ povedal O’Neill.
„Mal som určitú úlohu v konaní. Hra sa trochu zmenila, odkedy som to prvýkrát dokázal a niektoré veci, ktoré trénujeme, som sa musel naučiť. Za posledné tri-štyri mesiace som sa veľa učil.
Šéf Celticu Martin O’Neill drží v rukách Škótsky pohár
Strelci gólov Kelechi Iheanacho a Arne Engles oslavujú víťazstvo Celticu v Škótskom pohári
„Ste na periférii, potom ste zrazu hodení do jej stredu a máte z toho perverzný pôžitok, keď veci vyhrávate.
„Keď sme prehrali v Dundee United, cítili sme, že víťazstvá sú ďaleko.“ Ak by Junior (Adamu) nestrelil gól v posledných sekundách proti Dundee, neboli by sme tu.
„Myslel som si, že tieto dni sú preč, takže je to také, také príjemné. Nepamätám si správne moje posledné kúzlo. Ale kvôli okolnostiam je to obzvlášť zvláštne.“
Celtic má, samozrejme, baráž o play-off Ligy majstrov, aby sa pripravil na začiatok budúceho funkčného obdobia, ale O’Neill nevyvoláva dojem, že účasť v najvyššej európskej klubovej súťaži by bola hlavnou súčasťou jeho myslenia, ak by dostal ponuku zostať.
„Bolo by to už dávno,“ povedal. Celkovo som si užil európske skúsenosti (túto sezónu), ale proti Midtjyllandu sme sa rozbili. Fyzicky roztrhané v hre, aj keď ma to neprekvapilo, keďže som ich videl hrať Nottingham Forest a boli na nich príliš silní.
‚Ale bolo to ťažké. Potom sme išli do Feyenoordu a darilo sa nám skvele a to bolo pekné.
„Európsky futbal je to, o čo by mal klub ašpirovať, ale musím priznať, že je to ťažké, pretože stojíte proti klubom, ktoré veľa míňajú.“
O’Neill, ktorý trval na tom, že ľavý obranca Kieran Tierney je v poriadku po tom, čo bol vyradený po klepaní členka, si tiež vyhradil niekoľko špeciálnych slov pre Lennona po tom, čo porazil svoju mladučkú stranu Dunfermline.
„Nemalo by to byť spoločnosť vzájomného obdivu, ale milujem ho,“ povedal. „Viem, že je to malá tučná hrča, ale milujem ho. Úprimne ma vytiahol z bahna v Leicestri City a na ďalšie tri alebo štyri roky sa stal veľkým hráčom.
„Vzal som ho do Celticu a bol naozaj fantastický. Nemyslím si, že je niekto lepší s jeho kariérou hráča a manažéra. Nie je.“
