Keď sa na začiatku tohto týždňa osudu anglického futbalu pýtali, kto vyhrá Premier League, toto bola inštinktívna odpoveď: VAR.
Keď sa v tej tmavej kóji ukrytej v obchodnom parku na míle vzdialenom od skutočnej akcie hromadili hlúpe nesprávne úsudky, ktoré ohýbali výsledky, presadila sa ďalšia predstava: ak by sa Arsenal pohol cez čiaru, v posvätných záznamoch o hre by sa vedľa ich mena mala objaviť veľká hviezdička.
Pretože len zriedka, ak vôbec niekedy, v histórii krajiny, ktorá dala svetu futbal, dostali jej šampióni toľko neslušnej vonkajšej pomoci.
VAR (video asistent rozhodcu) by sa mal premenovať na WAR – nesprávne asistujúci rozhodcom. Bitka o to, ako by sa mali obmedziť sily tejto obludnosti, sa musí začať práve teraz.
V opačnom prípade bude samotná dôveryhodnosť futbalu u nás – a za hranicami v Škótsku – nenávratne zranená.
Keby sme neboli vychovaní v našej jednoduchej dôvere v čestnosť a integritu nášho futbalu, možno by sme si kládli otázku, či došlo k náprave.
Gabriel z Arsenalu nebol vylúčený za hlavičku proti Man City, a preto ušetril trest
Zamietnutie tohto neskorého vyrovnávajúceho gólu West Hamu na londýnskom štadióne tento mesiac bolo ironické
Začiatkom tejto sezóny boli Evertonu aj Brightonu odmietnuté očividné penalizácie proti Arsenalu, ktoré by stáli súčasné najlepšie kritické body severného Londýna. Úvaha o týchto incidentoch sa objavila pri spätnom pohľade, keďže pochybnejšie rozhodnutia vyvolali vážne kontroverzie.
Príde kľúčový zápas vo vyvrcholení prenasledovania Gabriel, najlepší šéf Arsenalu, nebol vylúčený za súboj proti Manchestru City. Hoci svalová partia Mikela Artetu bola v tomto zápase porazená, bola ušetrená, čo je rozhodujúce, prehra Gabriela v nasledujúcich dvoch životne dôležitých zápasoch bizarným súhlasom VAR so zadržaním červenej karty.
Potom najväčšia výzva zo všetkých. Neuznanie tohto neskorého vyrovnávajúceho gólu West Hamu, ktorý by poslal City do posledného týždňa na pole position, aby pridalo ligový titul k svojim trofejám z Carabaa a FA Cupu. Ako dôvod uviedol, že brankárovi Arsenalu bránili.
Ach tá irónia! Celú sezónu zaháňali brankárov. Rovnako ako čaty súperov v bránkovisku, keď spúšťajú svoje závaly rohov. Ako to urobili v tomto prípade na druhom konci ihriska. Podľa VAR všetky tieto útoky prišli po selektívnom rozhodnutí, ktoré ešte viac posunulo West Ham smerom k zostupu.
naozaj? A uvedomte si, že odsúdeného vinníka strčil do Davida Raya jeden z brankárových spoluhráčov z Arsenalu.
Ach to pokrytectvo! Arteta sa horúčkovito oháňal obviňujúcou rukou vo vzduchu, keď na palubu v boxe narážalo ľubovoľné množstvo tiel z oboch tímov.
Ani to nebol koniec. V pondelok večer na Emirates, keď sa Arsenal s trápnym zúfalstvom držal nulového víťazstva nad chudobným starým zostupujúcim Burnley, ich strelec Kai Havertz mohol nepredstaviteľne zostať na ihrisku po faule, ktorý si mohol zlomiť nohy. Opäť žiadna sieť VAR. Sú títo chlapci farboslepí?
Niet divu, že konšpiračné teórie o futbalovom establishmente uprednostňujúcom veľké kluby sa množia. O to viac, že druhá strana Hadrianovho obranného múru po prelomení Hearts v zápase, ktorý predchádzal ich stretu s keltskými chuligánmi, udelením trestu zelenému kmeňu Martina O’Neilla za údajnú Motherwellovu manipuláciu s loptou celkom jasne smerovala preč.
Čo fakticky zmarilo vybojovanie titulu škótskej futbalovej veľmoci Glasgow po prvý raz, odkedy Alex Ferguson pred 41 rokmi tretíkrát priviedol Aberdeen k sláve.
Kai Havertz nepredstaviteľne nedostal červenú kartu za potenciálne zlomenie nôh
Bude to zanedbanie povinností zo strany FA a Premier League, ak nevyhlásia, že zápasenie, blokovanie tela, strkanie dozadu, ťahanie za košeľu a rukávy a vyslovené násilnosti sú fauly.
Rozhodol sa niekto v tienistej chodbe, že je najvyšší čas, aby Arsenal po dvoch neúrodných desaťročiach opäť vyhral Ligu? určite nie. Nebesia zakazujú. Zahynúť myšlienku. V týchto dňoch nie. Preboha je to už 62 rokov, čo Anglickí hráči Tony Kay a Bronco Layne boli poslaní do väzenia za to, že napravili zápasy Sheffield Wednesday v stávkovom škandále, do ktorého bolo zapletených aj ďalších asi 30 futbalistov.
Arsenal môže za poškvrnenie svojho titulu hviezdičkou, za to, že spôsobil škaredú tvár veľkej časti Premier League.
Predtým boli v tejto kampani najlepším tímom. Hranie nádherného, dobrodružného futbalu so sústredeným zmyslom pre zmysel. Ale keď sa za nimi opäť objavilo prízrak City – ako Lester Piggott na koľajniciach v Epsom – prešli do režimu plného frontálneho fyzického útoku. Razili si cestu k rohovým vlajkám a odtiaľ premenili bránku na Ultimate Fighting Cages. Všetko poháňa maniak Mikel a jeho nespútaný nájomný vrah v jeho paranoidnom strachu, že bude opäť druhý.
Toto nie je nejaká hroziaca nenávisť k Arsenalu. Dokonca ani kaprovanie. Keď som sa nedávno odvážil na týchto stránkach vyhlásiť, že titul si bude nárokovať buď najškaredší tím Premier League – Arsenal – alebo ten najnudnejší – Manchester City –, rozhorčenie bolo nevyhnutné. Aj keď som na záver vyjadril, že preferujem, aby zvíťazil Arsenal kvôli môjmu dlhoročnému priateľstvu s takými legendami z Highbury, ako je George Graham.
Pep Guardiola takmer posunul môj ciferník tým, že aktualizoval svoju chlpatú stratégiu na niečo viac podobné receptúre Luisa Enriqueho v Paríži Saint-Germain, kde sa jeho strana prostredníctvom prenikavých uhlov chopila akéhokoľvek náznaku šance vymaniť sa z držkovej lopty. Toto zrýchlenie prišlo príliš neskoro na to, aby napravilo škodu spôsobenú skôr v sezóne plytvaním bodmi v presvedčení, že aj spomalené držanie lopty je desatinou zákona.
Keď v utorok prišiel do Bournemouthu, Pepova dlhá rozlúčka bola uhasená ďalšou únavou z víťazstva v ťažkom finále FA Cupu.
Problém znásobený väčším vonkajším zásahom, Premier League, ktorá odmietla dovoliť City, aby zjednodušila svoj preplnený súpis zápasov žonglovaním s dátumami.
Napriek tomu bola celková realita sezóny Premier League taká, že okrem verných z Emirates a Etihad chcelo stále menej futbalových fanúšikov sledovať, ako WWE prichádza do pokutového územia vo vašej blízkosti, ani brankárov stojacich s nohami na lopte celé minúty.
Čo sa týka VAR, jeho dni sú zrátané. Pokiaľ jeho právomoci nie sú prísne obmedzené. V podstate k loptám prekračujúcim čiary. A iba do ofsajdu, ak pokyny odkazujú na výhodu šírky tela. Nikto sa nechce pozerať na skvelé góly, ktoré sa rúcajú nechtom.
Rozhodcovia boli vždy chlapci, ale je čas vrátiť im kontrolu nad zápasmi. História nám pripomína, že pred VAR existoval všeobecný konsenzus, že chyby sa počas sezóny vo všeobecnosti vyrovnali všetkým tímom. To bolo nekonečne lepšie ako oficiálne ospravedlnenia za chyby, ktoré sa teraz ponúkajú oneskorene a ktoré nijako nezmierňujú rozhorčenie ani nevyvažujú misky váh spravodlivosti.
Ešte lepšie je poskytnúť rozhodcom primeranú pomoc. Bude to zanedbanie povinností zo strany Futbalovej asociácie a Premier League, ak nevyhlásia, že zápasenie, blokovanie tela, strkanie do chrbta, ťahanie za košeľu a rukávy a čisté násilnosti sú fauly. Akékoľvek dve z nich predstavujú červenú kartu.
Evertonu a Brightonu boli v Premier League odmietnuté nehorázne penalty proti Arsenalu
Čo sa týka VAR, jeho dni sú zrátané. Pokiaľ jeho právomoci nie sú prísne obmedzené
Až potom uvidíme v krabici koniec Armagedonu. A návrat k futbalu, ako ho poznáme a milujeme. Hra zručnosti, fantázie, inteligencie, invencie a áno, plná odvahy. Ak sa tak stane, bude rovnako dobre, že celá rodina Arsenalu sa celý utorok večer pustila do rapsódie.
Premisa, na základe ktorej Arteta ukončila sucho v Premier League, bude diskvalifikovaná. Koncept, že budú dominovať anglickej hre po skončení éry Guardiolu, bude hlboko spochybnený.
Rovnako ako ich lídri, keď sa bude snažiť prispôsobiť a rozšíriť svoju nabitú motiváciu hráčov ešte ďalej, než je obvyklé päťročné rozpätie väčšiny manažérov v jednom klube.
Pre začiatok je nepravdepodobné, že Manic Mikel nájde v sobotu týždeň vybraných funkcionárov UEFA na finále Ligy majstrov proti PSG Luisa Enriqueho, ktorí by boli priateľskí k Arsenalu ako muži VAR schovaní v Stockley Parku.
