Svetový riadiaci orgán futbalu, FIFA, označil rozšírenie MS 2026 z 32 na 48 tímov ako prelomový moment pre inkluzívnosť, čím sa otvorili dvere pre krajiny, ktoré sa nikdy predtým nekvalifikovali.
Na svojom prvom Svetovom pohári v Severnej Amerike budú toto leto hrať štyri tímy: Kapverdy, Curacao, Jordánsko a Uzbekistan.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
Tu je krátky sprievodca od Al-Džazíry k debutantom na tohtoročnej súťaži.
Kapverdy
- Svetový rebríček FIFA: 69
- Zápasy Svetového pohára (skupina H): Španielsko (15. júna, Atlanta), Uruguaj (21. júna, Miami, USA), Saudská Arábia (26. júna, Houston, USA)
- Prehrávač na pozeranie: Gary Rodrigues
Malé súostrovie pri pobreží Senegalu sa s približne 525 000 obyvateľmi stane po Curacau a Islande treťou najmenej obývanou krajinou, ktorá sa zúčastní majstrovstiev sveta.
Ryan Mendes nie je zvučný ani v Turkiye, kde hrá za druholigový Igdir, no 35-ročný kapitán Kapverd bol pri ich októbrovej výhre 3:0 nad Eswatini, ktorá im zabezpečila účasť na majstrovstvách sveta.
Nebolo to nezvyčajné, pretože Kapverdy boli na vrchole svojej skupiny na Africkom pohári národov v roku 2023, ktorý zahŕňal aj Ghanu, a dostali sa do štvrťfinále, kde prehrali na penalty s Južnou Afrikou.
Aj keď sa im nepodarilo dostať sa na AFCON 2025, v kvalifikácii MS 2026 opäť ovládli svoju skupinu – tentoraz skončili pred kedysi mocným Kamerunom.
„Zúčastnili sme sa štyroch turnajov Afrického pohára národov a boli sme tiež veľmi blízko kvalifikácii na majstrovstvá sveta 2014,“ povedal Mendes pre tlačovú agentúru AFP.
„Za tie roky sa toho dosiahlo veľa. A dnes môžeme povedať, že toto je logické vyústenie.“
Garry Rodrigues z Kapverd je vyzvaný Onni Valakari z Fínska počas zápasu v marci (Phil Walter/Getty Images)
Kapverdy sa veľmi spoliehajú na svoju portugalskú koloniálnu minulosť, pokiaľ ide o zásobu talentov z diaspóry, a majú aj niekoľko hráčov narodených v Holandsku, ako aj jedného z Írska – obrancu Shamrock Rovers Roberta Lopesa. Tento 33-ročný rodák z Dublinu má kapverdského otca a írsku matku a údajne bol naverbovaný pre Kapverdy cez LinkedIn.
Najznámejším hráčom tímu je však pravdepodobne 35-ročný krídelník Garry Rodrigues; teraz v cyperskom klube Apollon Limassol má za sebou pôsobenie v kluboch ako Galatasaray a Olympiacos.
Ale aj bez megahviezdnych mien je Mendes istý, že Blue Sharks sa môžu na turnaji presadiť.
„Jedna vec je istá: nejdeme tam len hrať tri zápasy a vrátiť sa domov,“ povedal.
Curacao
- Svetový rebríček FIFA: 82
- Zápasy majstrovstiev sveta (skupina E): Nemecko (14. júna, Houston, USA), Ekvádor (20. júna, Kansas City, USA), Pobrežie Slonoviny (25. júna, Philadelphia, USA)
- Prehrávač na pozeranie: Tahith Chong
„Malý ostrov, veľké sny“ znie na plagáte futbalového tímu karibského ostrova Curacao – najmenšej krajiny, aká kedy bola podľa počtu obyvateľov, ktorá sa kvalifikovala na majstrovstvá sveta vo futbale.
Odkedy si Curacao v novembri vybojovalo kvalifikáciu tvrdo vybojovanou remízou 0:0 proti Jamajke Stevena McClarena, 160 000 obyvateľov holandského ostrova presláveného rovnomenným zafírovým likérom jazdí na hrebeni Modrej vlny, ako sa národná strana nazýva.
Najznámejšou osobou okolo tímu je šéf Curacaa Dick Advocaat, 78-ročný bývalý manažér Holandska, PSV a Rangers, ktorý viedol Curacaoans do kvalifikácie. Je pripravený stať sa najstarším manažérom všetkých čias na majstrovstvách sveta.
Medzitým, ako samosprávny subjekt v Holandsku, ostrov vďačí za svoj tím na majstrovstvách sveta výlučne svojej holandskej diaspóre, priznal prezident futbalovej federácie Curacao Gilbert Martina.
„Všetci hráči národného tímu hrajú v zahraničných ligách,“ povedal pre agentúru AFP.
Snáď najznámejším hráčom je bývalý holandský mládežnícky reprezentant Tahith Chong, ktorý teraz pôsobí v Sheffield United. Jediný člen tímu narodený na Curacau, Chong, sa presťahoval do Holandska vo veku 13 rokov.
26-ročný krídelník či ofenzívny stredopoliar je známy svojím tempom, driblingom a zlou ľavačkou.
Najznámejším Curacaoanom je zrejme bývalá hviezda Ajaxu a Barcelony Patrick Kluivert, ktorý sa narodil surinamskému otcovi a matke z Curacaa.
„Je fantastické, že je ostrov na majstrovstvách sveta,“ povedal pre AFP Kluivert, ktorý trénoval Curacaoan v rokoch 2015 až 2016.
„Za mojich čias nebol (futbal) na ostrove taký veľký, ale hráči zviditeľnili Curacao. Je to dôležité pre budúcnosť, pre ďalšiu generáciu.“
Jordan
- Svetový rebríček FIFA: 63
- Zápasy Svetového pohára (skupina J): Rakúsko (16. júna, San Francisco, USA), Alžírsko (22. júna, San Francisco, USA), Argentína (27. júna, Dallas, USA)
- Prehrávač na pozeranie: Musa Al-Taamari
Hlavný tréner Jordánska Jamal Sellami vyzval svojich hráčov, aby napodobnili šokovú jazdu Maroka do posledných štyroch majstrovstiev sveta v roku 2022, keď sa pripravujú na svoje prvé vystúpenie na turnaji.
„Vo veľkých súťažiach môže veľa tímov prekvapiť. Moja krajina, Maroko, sa na posledných majstrovstvách sveta dostala do semifinále,“ citovala ho agentúra Reuters počas tréningového kempu v tureckej Antalyi koncom marca. „To nám dáva vieru.“
Napriek statusu smoliar hráči tvrdia, že na majstrovstvá sveta nepôjdu len preto, aby doplnili čísla.
„Pre nás nejdeme len o účasť,“ dodal stredopoliar Noor Al-Rawabdeh. „Naším cieľom je ísť na turnaji čo najďalej.
„Aby som bol úprimný, niekedy nespíme, keď na to myslíme,“ dodal. „Je to pre nás splnený sen.“
Jordánsky Musa Al-Taamari, vľavo, v akcii s Katarčanom Akramom Afifom počas finále Ázijského pohára AFC v roku 2024, ktoré Katar vyhral 3:1 (Robert Cianflone/Getty Images)
Krídelník Rennes Musa Al-Taamari je pravdepodobne najlepším hráčom tímu – bol kľúčovou tvorivou silou, keďže Jordan si zabezpečil automatické miesto na majstrovstvách sveta po tom, čo skončil druhý za Južnou Kóreou v ich ázijskej kvalifikačnej skupine.
Sellami povedal, že kemp v Antalyi, ktorý zahŕňal zápasy proti Kostarike a Nigérii, bol kľúčovou etapou pri budovaní skúseností predtým, ako čelil elitnej opozícii.
„Pripravujeme sa krok za krokom. Hrali sme proti rôznym futbalovým kultúram,“ povedal.
„Zbierame skúsenosti a, Inshallah (ak Boh dá), prekvapíme veľa ľudí.“
Uzbekistan
- Svetový rebríček FIFA: 50
- Zápasy Svetového pohára (skupina K): Kolumbia (17. júna, Mexico City, Mexiko), Portugalsko (23. júna, Houston, USA), DR Kongo (27. júna, Atlanta, USA)
- Prehrávač na pozeranie: Abdukodir Chusanov
Viceprezident FA Uzbekistan Ravshan Irmatov nie je na svetovom šampionáte cudzí, rozhodoval už v troch finále, ale verí, že dlho očakávaná kvalifikácia stredoázijskej krajiny je len posledným krokom v jej futbalovom rozvoji.
„Kvalifikácia na majstrovstvá sveta bola snom pre 38 miliónov ľudí už 34 rokov,“ povedal Irmatov. „Môžete pochopiť, aké dôležité to bolo pre uzbecký národ, čakali sme tak dlho.“
Prvá kvalifikácia Uzbekistanu prichádza po siedmich pokusoch zabezpečiť si postup do finále, odkedy krajina získala členstvo vo FIFA v roku 1994 po rozpade Sovietskeho zväzu.
Slovinský tréner Srecko Katanec viedol tím založený predovšetkým na domácom talente na vrchol finále predtým, ako ho zdravotné problémy prinútili odstúpiť, takže o vstupenku na turnaj v roku 2026 zostal tréner olympijského tímu Timur Kapadze.
Abdukodir Khusanov sa stal prvým Uzbekom, ktorý hral v Premier League, keď minulý rok prišiel do City (Súbor: Alex Livesey/Getty Images)
Kapitán Eldor Shomurodov, hosťovaný v Istanbule Basaksehir z Ríma, je najlepším strelcom krajiny so 44 gólmi v 90 zápasoch a v tejto sezóne strelil 21 gólov tureckej superligy.
Najznámejším hráčom tímu je však pravdepodobne Abdukodir Khusanov z Manchestru City. Dvadsaťdvaročný stredný obranca sa stal v tejto sezóne kľúčovou súčasťou obrany, uznávaný pre svoju pozičnú hru, tempo, silu a tiché vedenie.
Uzbekistan potvrdil postup do finále júnovou remízou 0:0 proti Spojeným arabským emirátom a odvtedy sa trénera ujal bývalý taliansky víťaz Svetového pohára Fabio Cannavaro.
„Poviem vám, čo vždy opakujem svojim hráčom: po prvýkrát budete hrať na majstrovstvách sveta, nemáte čo stratiť,“ povedal Cannavaro v marci pre noviny The Mirror.
„Pristupujte ku každému zápasu s maximálnym pokojom, užívajte si čo najviac a ak cítite úzkosť, nech je to pozitívna.“
