Slovo dedičstvo sa v športe skloňuje liberálne a občas voľne. V prípade Pepa Guardiolu to sedí. To, čo nám veľký Katalánec zanechá, keď tento víkend odíde z anglického futbalu, je cítiť na každej úrovni našej hry.
Guardiola prišiel do Manchestru City vyhrať, učiť sa a žiť. Veľa z toho, čo 55-ročný muž robí, je o ceste, rovnako ako o cieli a po 10 rokoch sa môžeme obzrieť späť a povedať, že jeho čas v Anglicku bol o niečom hlbšom ako 20 trofejí.
Je to úžasný nános striebra a v súčasnosti je v ňom pochovaných šesť titulov Premier League. Guardiolu si však budú pamätať a uctievať pre súčasný futbal rovnako ako pre to, čo Brian Clough kedysi odmietavo nazýval „hrnce a panvice“.
Pramienok Pepa je určite skutočný.
Toľko z toho, čo robil a ako hrali jeho tímy City, bolo pozorované a potom absorbované až do pyramídy anglického futbalu.
Sir Alex Ferguson a Pep Guardiola sú dvaja najlepší manažéri v histórii anglického futbalu
Tréner juniorov v parku v nedeľu ráno kričal na svoje deväťročné deti, aby ‚pretlačili‘? V dobrom aj v zlom, to je Pep.
Nie je prehnané povedať, že Guardiola nanovo definoval spôsob, akým sa futbal v tejto krajine sleduje, hrá a dokonca sa o ňom aj hovorí.
Anglické futbalové osobnosti ako Wayne Rooney povedali, že po prvé chcel za neho hrať a potom, že sa pokúsil napodobniť niektoré z jeho metód, keď bol manažérom. Rooney, samozrejme, hral za Manchester United.
Toto, rovnako ako čokoľvek iné, zanecháva Guardiola. V niektorých ohľadoch ide o nezmazateľný vplyv, ktorý je v našich časoch zriedkavý a šíri sa ďaleko za hranice rozľahlej futbalovej akadémie City vo východnom Manchestri.
Rivalita City s Liverpoolom v rokoch 2018 až 2022 bola úchvatná ako svojou intenzitou, tak aj štýlom. Symfónie a harmónie proti činelom a bubnom.
Ak zavriete oči a sústredíte sa, stále to môžete počuť. Po oboch stranách pandémie Covid sa cítil ako športová pohodlná prikrývka pre vystresované duše.
Verzia Liverpoolu, ktorú počas tohto kúzla predstavil Jurgen Klopp, bola možno tá najväčšia, akú kedy Anfield videl. Svojím spôsobom to bola Guardiolova klasická stránka City, ktorá oplývala géniom Kevina De Bruyna, Bernarda Silvu, Ilkaya Gundogana a Johna Stonesa.
Guardiola, ktorý na konci tejto sezóny opúšťa Man City, zviedol veľa bitiek s Jurgenom Kloppom
Vtedy ste museli nájsť 90 bodov Premier League a viac, ak ste mali zabrániť City vyhrať titul. Je to jeden z najpozoruhodnejších úspechov Guardiolu, že dovolil Kloppovi, aby sa mu dostal do rúk.
A toto bola súčasť Guardiolovej vrodenej brilantnosti. Nebolo to tak, že horel tak jasne, ale že našiel spôsob, ako horieť ďalej.
To dokázalo viac ako mnohí z tých, ktorí prišli predtým a ktorí prešli odvtedy. Postaviť jeden víťazný tím je úspech. Zostrojiť tri – ak nerátame jeho najnovšie rozpracované dielo – je niečo úplne iné.
Iní to urobili predtým. Arsene Wenger v Arsenale. Jose Mourinho počas dvoch kúziel v Chelsea. Ešte v ére pred Premier League to urobil Bob Paisley z Liverpoolu veľkolepo a pokorne. Čas plynie ďalej, ale tri Paisleyho európske poháre v rokoch 1977 až 1982 svedčia o tom, čo môj kolega Ian Herbert tak krásne opísal „tichého génia“ Cumbrian.
Ale ak hovoríme o panteóne, v tomto zozname skvelých anglických manažérov, ktorý musí zahŕňať tých, ktorí sú tu už spomenutí, spolu s Kenny Dalglishom, Donom Reviem, Billom Shanklym a Sirom Mattom Busbym, a ak si máme dovoliť skúšať a porovnávať, potom na súboj o miesto na vrchole musia určite odpovedať Guardiola a jeho dlhoročný priateľ Sir Alex Ferguson.
Guardiola odovzdal veľkému Škótovi dve z najhorších nocí v jeho profesionálnom živote, vo finále Ligy majstrov v rokoch 2009 a 2011. Guardiolovci v Barcelone vyhrali obe, Ferguson neskôr potvrdil dezorientáciu, ktorú pociťovali jeho hráči United stratení „na barcelonskom kolotoči“.
Rok po tom druhom a keď si Guardiola vzal ročnú pauzu medzi prácami v New Yorku, muži sa stretli na večeri na Manhattane.
Ferguson tvrdil, že jemnosť ponúkla Guardiolovi šancu stať sa jeho nástupcom na Old Trafford. Možno to bolo príliš jemné, ako Guardiola tvrdí, že si to nevšimol. Guardiola v United? Ako by to mohlo byť v Manchestri a v Premier League iné, keby sa to stalo.
Pri porovnaní oboch sú jasné podobnosti. Napríklad schopnosť vyvíjať sa a pretvárať sa – mimo toľkých manažérov – bola pre oboch prirodzená. Ferguson napríklad žil príchodom sociálnych sietí do futbalových šatní takmer pred kýmkoľvek. Pravidlá mal zavedené ešte predtým, ako niektorí z jeho hráčov mali účty na Twitteri.
Bob Paisley z Liverpoolu to urobil veľkolepo a pokorne, keď získal obrovské množstvo medailí
Fergusonov futbal mal svoje korene v tradičnejších britských hodnotách a musel. Spôsob, akým sa hralo, kritizovali a hlavne rozhodovali, boli vtedy iné. Napriek tomu to nebolo o nič menej zábavné.
Ale ak máme identifikovať kľúčový rozdiel medzi týmito dvoma mužmi, potom je to možno to, že Guardiola prepojil a urýchlil trajektóriu futbalového klubu, ktorý už bol štruktúrovaný tak, aby bol úspešný. Roberto Mancini a Manuel Pellegrini nedávno vyhrali Premier League ešte pred jeho príchodom.
Na druhej strane Ferguson postavil zlyhávajúceho obra na nohy a v priebehu viac ako dvoch desaťročí ho premenil na jednu z najúspešnejších a – prinajmenšom pre-glazírov – najziskovejších športových organizácií na svete.
Aj tak je to do značnej miery hlúpa debata. Ferguson bol skvelým vodcom ľudí, zatiaľ čo Guardiola bol pravdepodobne lepším trénerom futbalového trénera na tráve. Hráči robili pre Guardiolu veci a pod Guardiolom sa stali verziami seba samých, ktoré by si nikdy nepredstavovali, keď ho prvýkrát stretli. Ale obaja vyhrali a vyhrali vo veľkom a vyhrali štýlom, pre ktorý by mnohí iní zabíjali.
Spôsob ich odchodu je kontrastný. Ferguson – napriek tomu, že v roku 2013 získal jeden finálový titul – na konci svojich 26 rokov trochu visel. Guardiola nie je.
Manažér City odchádza v čase, keď má stále na viac. Odchádza s tímom, ktorý prechádza rekonštrukciou.
United boli dosť drzí a smelí na to, aby si mysleli, že prirodzený poriadok zostane, keď bude Ferguson vo vetre. Mýlili sa. Moderné City sú si istí svojimi vlastnými štruktúrami, ale toto bude prvý skutočný záťažový test za desaťročie.
Guardiola vo svojom prvom roku na Etihad, v rokoch 2016-17, nič nevyhral. Aké zvláštne to teraz vyzerá. Neskôr ľudia hovorili, že jeho futbal bol nudný, ale – aj keď nám neuniknú technické chyby jeho tímu – môžeme sa len domnievať, že sa poriadne nepozerali.
Tento malý, ale dosť nápadne vyzerajúci Španiel nás opustí tým, že zapletie svoje presvedčenia, hodnoty a futbalové filozofie do štruktúry našej hry. To môže povedať málokto.
Pep Guardiola sa stal neodmysliteľnou súčasťou anglického futbalu ako Bovril, polčasové pomaranče a tematická melódia pre Sports Report.
Nezáleží na tom, či je ten najlepší, aký sme kedy mali.
