Keďže britský premiér Keir Starmer je pod tlakom vlastnej strany, aby oznámil svoju rezignáciu, starosta Manchestru Andy Burnham oznámil svoj vlastný ambiciózny plán – získať parlamentné kreslo v severoanglickom meste Ashton-in-Makerfield.
Podľa jeho priaznivcov je najlepším kandidátom, ktorý nahradí Starmera na ďalšiu výročnú konferenciu Strany práce v septembri.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
Mnohí v partii sú hladní po zmene po sérii chybných krokov, ktoré vyvrcholili katastrofálnym prejavom v miestnych voľbách začiatkom mája.
Napriek tomu, že vo všeobecných voľbách v roku 2024 získali prevažnú väčšinu, labouristi v nich strádajú prieskumy verejnej mienkyčasto na druhom mieste za pravicovou Reformnou stranou.
Podľa Ipsosu je Starmer ten najviac nepopulárne od začiatku 70. rokov 20. storočia.
Burnham je jedným z najpopulárnejších politikov strany, v tlači ho prezývajú „Kráľ severu“ a nežný ľavicový kandidát mimo londýnskej politickej elity. Podľa The Times sú súperi Burnhamu o najvyšší post, vrátane úradujúceho Keira Starmera, údajne požiadaní, aby odstúpili, ak by 56-ročný starosta vyhral doplňujúce voľby.
Ako ďaleko je však Burnham mimo establišmentu, aké je jeho pozadie a čo môže jeho prípadné vedenie znamenať pre domácu a globálnu politiku?
Vnútorný človek, ktorý uspel navonok
Analytici tvrdia, že Burnham je príťažlivý kvôli jeho zjavnej vzdialenosti od „westminsterskej bubliny“. Toto vnímanie sa upevnilo vo februári, keď v kroku, ktorý mnohí vnímali ako ochranu zraniteľného Starmera, vládnuci Národný výkonný výbor labouristov (NEC) zabránil Burnhamovi kandidovať v doplňujúcich voľbách v Manchestri Gortona a Dentona, ktoré nakoniec vyhrala Strana zelených.
Burnham, ktorého reč je posiata severskými hovorovými výrazmi, sa opiera o svoje postavenie outsidera. Pôsobil však aj ako prominentný člen labouristickej predsedníctva, a to v moci aj opozícii.
Predtým, ako v roku 2017 získal post starostu Manchestru, pôsobil ako hlavný tajomník ministerstva financií a neskôr minister zdravotníctva pod vedením Gordona Browna, čo mu zverilo úlohu v prvej línii pri zvládaní následkov finančnej krízy v roku 2008 a diskusií o reforme NHS v období sprísňovania verejných výdavkov.
Dvakrát vyzval aj na vedenie strany.
Po prvé, v roku 2010, keď Gordon Brown odstúpil po porážke labouristov vo všeobecných voľbách, vstúpil do súťaže len preto, aby skončil štvrtý za víťazom Edom Milibandom. V roku 2015, po tom, čo Ed Miliband odstúpil, bol ďaleko za Jeremym Corbynom.
Jeho dezilúzia z mainstreamovej politiky sa začala v roku 2009, keď bol tajomníkom pre kultúru. Na podujatí pri príležitosti výročia katastrofy v Hillsborough, pri ktorom bolo pred 20 rokmi rozdrvených 97 fanúšikov Liverpoolu, ho ohúrili, čo vyvolalo kampaň za vyšetrovanie.
„Uvedomil som si, že celý britský štát už 20 rokov ignoruje anglické mesto volajúce po spravodlivosti. Nebola to len náhoda. Bolo to úmyselné,“ povedal v januári. „Toto pozvanie ma uvrhlo do krízy, pretože som bol vo vláde, ktorá neurobila nič pre fanúšikov Liverpoolu a mesto Liverpool.“
Hoci jeho rozchod s hlavným politickým prúdom vyzeral definitívne, jeho následná úloha starostu si získala uznanie od miestnych obyvateľov a pozorovateľov.
Od víťazstva v roku 2017 až po znovuzvolenie v rokoch 2021 a 2024 sa Burnham zameral na rozšírenie prenesených právomocí pre mestský región vrátane väčšej kontroly nad dopravou, bývaním a financovaním zručností. Jeho funkčné obdobie sa vyznačovalo aj zavedením reforiem autobusového franšízingu, takzvanej siete Bee Network, ktorej cieľom je vrátiť služby späť pod verejnú kontrolu spolu s iniciatívami zameranými na riešenie bezdomovectva a tvrdého spánku.
Jeho významné konflikty s Westminsterom počas pandémie COVID-19, najmä kvôli financovaniu miestnych obmedzení v Greater Manchester, viedli časti tlače k tomu, aby ho nazvali „Kráľom severu“, čo je prezývka, ktorá sa prvýkrát objavila vtipne v roku 2020, ale začala byť vnímaná vážnejšie, keď sa jeho národný profil rozrástol.
Burnham a svet
Burnhamove konflikty s labouristami sa neobmedzujú len na národné záležitosti.
Koncom októbra 2023, keď veľká časť Labouristickej strany ponúkala Izraelu podporu, Burnham sa pripojil k londýnskemu starostovi Sadiqovi Khanovi a škótskemu lídrovi labouristov Anasovi Sarwarovi k výzve na prímerie v Gaze.
Burnham kritizoval izraelské nelegálne osady a premiéra Benjamina Netanjahua.
V roku 2012 navštívil s labouristickými priateľmi Palestíny okupovaný Západný breh a v júli toho roku v kampani Palestine Solidarity povedal, že štátnosť „nie je dar, ktorý treba dať, ale právo na uznanie“.
Podporuje však aj Izrael. Burnham, člen organizácie Labour Friends of Israel od roku 2015, počas svojej vodcovskej kampane vtedy povedal, že ak bude úspešná, jeho prvá štátna návšteva bude v Izraeli. Odmietol tiež kampaň na bojkot Izraela „protivný“
Hoci bol ostrým kritikom takzvanej vojny proti terorizmu, napriek tomu hlasoval za vojnu v Iraku a dvakrát proti vyšetrovaniu.
V roku 2023 som pripustil, že aj keď tu bol prípad odvolania irackého vodcu Saddáma Husajna, „nemôžem ospravedlniť hnev, rétoriku, unáhlenosť, s akou to bolo urobené, ani nedostatok plánu na následky.
„Kvôli tomu americko-britská akcia viedla k obrovskému poškodeniu nevinných civilistov a pocit nespravodlivosti priviedol niektorých do veci teroristov. Ak mala odpoveď na 11. september vykoreniť terorizmus, je ťažké dospieť k záveru, že to spôsobilo niečo iné,“ napísal v britskom denníku Independent.
Burnham tiež podporuje tradičnú sieť britských aliancií.
Kritizoval odchod Spojeného kráľovstva z bloku, pričom využil vystúpenie na minuloročnej konferencii, aby kritizoval svoju vlastnú stranu za to, že nedokázala „odvolať“ ekonomické škody, ktoré Brexit spôsobil. Na okrajovej udalosti povedal, že počas svojho života dúfa, že Spojené kráľovstvo opäť vstúpi do EÚ.
Prejavil pevnú podporu NATO a pohrozil odchodom z kabinetu Jeremyho Corbyna, ak sa v prípade zvolenia rozhodne opustiť alianciu.
Medzi Burnhamom a Downing Street 10 je však ešte neplánovaná voľba a povstalecká pravicová reformná strana.
Líder Nigel Farage novinárom povedal, že strana „hodí úplne všetko“ do doplňujúcich volieb v Ashtone v Makerfielde.
Takže, zatiaľ čo Burnham sa môže tešiť z titulu kráľa severu. Jeho korunovácia zostáva neistá.
