V utorok voliči v treťom kongresovom obvode v Pensylvánii – ktorý zahŕňa veľkú časť mestského jadra Philadelphie – rozhodnú, akého progresívneho šampióna chcú, aby ich zastupoval v Snemovni reprezentantov Spojených štátov.
O demokratickú nomináciu sa v utorňajších primárkach uchádzajú štyria kandidáti. Patrí medzi nich štátny zástupca Chris Rabb, štátny senátor Sharif Street, detský chirurg Ala Stanford a právnik Shaun Griffith.
Odporúčané príbehy
zoznam 3 položiekkoniec zoznamu
Celkovo sú všetky štyri kampane výrazne progresívne, zameriavajú sa na témy ako rozširovanie zdravotnej starostlivosti, cenová dostupnosť a bývanie.
Priaznivci však tvrdia, že preteky odhaľujú zlomové línie v rámci Demokratickej strany, ktorá sa snaží zhromaždiť odpor proti republikánskemu prezidentovi Donaldovi Trumpovi v strednodobom cykle v roku 2026.
Marc Stier, ktorý do začiatku tohto roka pôsobil ako riaditeľ progresívneho think tanku Pennsylvania Policy Center, poznamenal, že v platformách kandidátov je len málo rozdielov.
„Všetci sú proti Donaldovi Trumpovi. Všetci hovoria o občianskych právach, zdravotnej starostlivosti a volebných právach,“ povedal Stier, ktorý Rabba podporuje. „Takže rozdiely nie sú také veľké.“
Preteky však pritiahli celoštátnu pozornosť, vrátane podpory od najvyšších demokratov.
Pre Stiera a ďalších miestnych expertov a lídrov sa rozdelenia zmenšujú na súboj medzi ideálmi a pragmatizmom – a tým, ako chcú byť kandidáti vnímaní v tomto spektre.
Demokratická bašta
Primárne voľby sú pre Demokratickú stranu vysoko symbolické. Tretí kongresový obvod Pennsylvánie je považovaný za jednu z najviac ľavicovo orientovaných oblastí v USA.
Podľa The Cook Political Report bol okres v posledných prezidentských voľbách o 40 percentuálnych bodov demokratickejší ako celoštátny priemer.
To z nej robí kľúčovú stranícku baštu v rozhodujúcom swingovom štáte: Pensylvánia v posledných štyroch prezidentských voľbách striedavo volila demokratov a republikánov, naposledy sa postavila na stranu Trumpa.
Od roku 2016 zastupuje túto oblasť demokrat Dwight Evans. V júni však oznámil, že sa nebude uchádzať o znovuzvolenie po tom, čo zastával funkciu Kongresu desať rokov.
To otvorilo bránu do vyhrievaných primárok, bez toho, aby viedol balík.
Street, Rabb a Stanford sú považovaní za lídrov. V pretekoch sa neuskutočnil žiadny nezávislý prieskum, ale prieskumy zhromaždené kandidátmi alebo ich priaznivcami ukazujú nestabilnú trojstrannú súťaž.
Aprílový prieskum sponzorovaný 314 Action, skupinou podporujúcou Stanford, zistil, že chirurg vedie s 28 percentami voličskej podpory, nasleduje Rabb s 23 percentami a Street so 16 percentami.
Medzitým novembrový prieskum sponzorovaný Street zistil, že štátny senátor má 22 percent podpory, pred Rabbom 17 percent a Stanfordom 11.
Štátny zástupca Chris Rabb prijal progresívne označenie a získal podporu od politikov ako Alexandria Ocasio-Cortez (Michael Perez/AP Photo)
Trojcestné preteky
Každý z troch kandidátov sa umiestnil ako demokrat, ktorý otrasie status quo a prinesie výsledky.
„Rovnaká stará politika a tí istí starí politici to nezrušia,“ vyhlásil Stanford na fóre organizovanom verejnoprávnym rozhlasom WHYY vo februári.
„Potrebujeme ľudí, ktorí vystúpia v búrke, ktorí vedú, keď ostatní vädnú, a to je to, čo som urobil a urobím pre toto mesto.“
Existujú však rozdiely v tom, ako sa kandidáti prezentujú.
Stanford vedie kampaň ako politický outsider, ktorého obhajoba verejného zdravia ponúkla kritické vedenie počas pandémie COVID-19. Toto je jej prvý politický beh.
Na druhej strane Street je považovaný za politického veterána podporovaného vedením strany. Prvýkrát vstúpil do štátneho senátu v roku 2017 a stal sa prvým moslimom zvoleným do komory a jeho otec bol bývalý starosta Philadelphie.
Potom je tu Rabb, demokratický socialista, ktorý sa postavil do pozície progresívneho ohnivca podľa vzoru newyorskej kongresmanky Alexandrie Ocasio-Cortezovej.
Aj on je od roku 2017 vo vláde, kde zastupuje severozápad Philadelphie v Snemovni reprezentantov štátu.
Všetky tri prijali progresívne protestné výkriky, ako je zvýšenie dostupného bývania, rozšírenie prístupu k zdravotnej starostlivosti a zrušenie úradu na presadzovanie prisťahovalectva a ciel (ICE), ktorý je obvinený z rasového profilovania a násilných taktík.
Street sa však odlíšil tým, že svoju povesť zosobášil s demokratickým establishmentom. V rokoch 2022 až 2025 pôsobil ako predseda Pennsylvánskej demokratickej strany.
„Street má veľmi silné vzťahy s tunajšou politickou mašinériou: straníckym establishmentom, vodcami okrsku a ľuďmi z výborov a ďalšími zákonodarcami,“ povedal Stier.
Štátny senátor Sharif Street bol predtým predsedom Pennsylvánskej demokratickej strany (Aimee Dilger/AP Photo)
Podporovatelia vážia
Ale uprostred frustrácie z Demokratickej strany, najmä po jej porážke v prezidentských voľbách v roku 2024, sa oponenti Street snažili dištancovať od ľavicového establishmentu.
„Rabb jasne hovorí, že jeho cieľom je posunúť hranice problémov a vybudovať verejnú podporu pre odvážnejšie nápady, než aké Street pravdepodobne presadí,“ povedal Stier.
Ale Stier uznáva, že niektorí voliči vidia v progresivistoch ako Rabb, že všetci hovoria a nič nečinia.
„Ako hovorí môj vodca zboru, Rabb je jedným z tých ľudí, ktorí majú veľa prejavov, ale veľa toho nerobia,“ povedal Stier.
Takéto poznámky odmieta ako hacknuté. „Je to typ štandardného útoku, ktorý podniká establishment proti ľuďom, ktorí sú veľmi otvorení a nie vždy vychádzajú so straníckym establishmentom v Harrisburgu.“
Ale je to druh argumentu, s ktorým sympatizuje Lou Agre, vedúci zboru a právnik na dôchodku.
Agre, bývalý prezident Philadelphie Metal Trades Council, podporuje Street v nadchádzajúcich voľbách. Nie je presvedčený, že progresívne pozície Rabba môžu viesť k hmatateľným výsledkom.
„Street vždy stála za organizovanou prácou,“ povedal Agre.
Pre Agreho Street predstavuje skúsenosť, zatiaľ čo Rabb je náročný na rétoriku. „Toto sú preteky medzi chlapíkom s rekordom a iným chlapom, ktorý má platformu, ktorú používa na získanie bodu,“ vysvetlil.
Chirurg Ala Stanford vykonal 22. apríla 2020 tampónový test na COVID-19 u rezidenta Wadea Jeffriesa ako súčasť úsilia o starostlivosť o černošské komunity (Matt Rourke/AP Photo)
Súbojové potvrdenia
V mnohých ohľadoch miestni lídri hovoria, že rozdiel medzi utorkovými primárnymi kandidátmi sa vracia k známym argumentom, ktoré často rozdeľujú centristických a progresívnych demokratov.
Tieto označenia sa čiastočne premietli do odporúčaní – a zákulisných straníckych bitiek.
Spravodajský kanál Axios tento mesiac informoval, že guvernér Pennsylvánie Josh Shapiro súkromne varoval miestne stavebné odbory, že útok na Stanford by mohol neúmyselne pomôcť Rabbovi, ktorý guvernéra kritizoval.
Rabb si medzitým vyslúžil podporu niektorých najvýznamnejších progresívnych ľudí v krajine, vrátane Ocasio-Cortez, predstaviteľa Ilhana Omara a senátora Chrisa Van Hollena.
Naproti tomu Street sa stal kandidátom na voľby pre niektorých z najväčších maklérov vo Philadelphii, vrátane miestnych odborových zväzov, členov mestskej rady a starostky Cherelle Parker.
Stanford zo svojej strany získal podporu odchádzajúceho kongresmana Evansa, ktorý všetci traja dúfajú, že uspejú.
Kľúčové budú utorkové primárky. Víťaz takmer určite zvíťazí vo všeobecných voľbách v novembri. Žiadni republikáni neprišli s ponukou.
Ale keď sa preteky tesne rozdelia medzi troch kandidátov, výsledok sa môže nakoniec scvrknúť na účasť a na tom, ktorý kandidát dokáže zhromaždiť najviac priaznivcov.
„Ak ľudia prídu voliť, ak je účasť vysoká v severnej a západnej Philadelphii, v častiach juhozápadu a v týchto štvrtiach, potom Sharif vyhrá,“ povedal Agre o svojom preferovanom kandidátovi. „Ak nie, kto vie, čo sa stane?“
Stanford, ktorého niektorí vykresľovali ako strednú cestu medzi Street a Rabb, označil za komplikujúci faktor pretekov.
„Ala Stanford je divoká karta. Mizne, alebo má stále svoj kúsok voličov? Neviem,“ povedal Agre.
Stier medzitým uznal, že každý z troch kandidátov má cestu k víťazstvu.
„Pre všetkých týchto kandidátov existujú oblasti podpory,“ poznamenal Stier. Myslí si však, že umiernenejší prístup Street a Stanford môže Rabbovi otvoriť cestu k víťazstvu.
„Víťaz týchto pretekov nebude mať väčšinu. Niekto vyhrá tieto preteky s 35 až 40 percentami hlasov,“ vysvetlil.
„A myslím si, že Rabbova kampaň očakáva, že Stanford a Street si rozdelia centristickejšie hlasy a on získa všetky progresívne hlasy a pobeží tak k víťazstvu.“
