Sen o Bundeslige St Pauli zomrel, keď Eriksen inšpiroval Wolfsburg v trileri na zostup | Bundesliga

Ttu bolo na konci niekoľko sĺz, rovnako ako bolo počas hry niekoľko pohľadov nasmerovaných na obrazovky telefónov, aby si skontrolovali skóre inde. Šatky St Pauli boli zdvihnuté k oblohe na tribúnach Millentoru, keď sa z reproduktorov štadióna vyvalili aj You’ll Never Walk Alone, pričom hráči a personál sa zhŕkli v strede ihriska, aby sa podelili o slová súcitu.

Tento klub okrem toho prežije ďalší deň, po dni, do ktorého dali všetko a na ktorý to jednoducho nestačilo. Bolo by zjednodušené povedať, že v deň, keď popredný európsky protikultúrny klub hral s klubom, ktorý fanúšikovia Bundesligy tradične považovali za stelesnenie firemného futbalu so záchranou ceny, povedal, že Wolfsburg to potreboval viac ako St Pauli. To znamenalo veľa aj pre túto ľavicovo orientovanú štvrť Hamburgu, kde inovatívne opatrenia, ako je predaj akcií fanúšikov na štadióne s cieľom získať finančné prostriedky, ukázali, ako sú odhodlaní dokázať, že existujú spôsoby, ako prosperovať a prežiť v top ligách modernej hry bez toho, aby sa zbavovali svojich tradičných hodnôt.

Nedávna forma naznačovala, že to môže byť pre St Pauli príliš veľa, pretože do tohto zápasu vstúpili bez víťazstva v predchádzajúcich deviatich. Tu však mali svoju šancu. S poslednými tromi nazbieranými 26 bodov mali všetci traja šancu skončiť na poslednom mieste alebo si zaknihovať postup do play-off na 16. mieste. Heidenheim tvoril trojicu, ktorá čelila Mainzu, ktorý v posledných týždňoch vstal z popola, takže sa oplatilo pozrieť aj na juh, pretože remíza v Hamburgu by dala tímu Franka Schmidta šancu dokončiť skvelý únik a predbehnúť všetkých.

Tvar sa objavil po kliatkovom otvorení a možno to bol ten očakávaný; domáci fučali, bažili a dokonca sa aj priblížili k otváraciemu centru, keď Joel Fujita napálil strelu z diaľky proti brvnu a slizší hostia pohrozili, že hru otvoria z protiútoku, pričom Adama Daghima brankár Nikola Vasilj neraz vylúčil. Pripadalo mi to ako chvíľa chytiť sa príležitosti v deň, keď Heidenheim, ďalší klub s obmedzenými prostriedkami, ktorý doteraz prišiel, sa hnal od začiatku druhého zápasu a v siedmej minúte strelil gól Phillipovi Tietzovi. Keď dosiahli prestávku za stavu 2:0, zápas v Millentore sa stal tým, čím sme si mysleli, že by mohol byť; eliminátor.

Aj keď Wolfsburg prelomil patovú situáciu, keď Konstantinos Koulierakis švihol hlavou z pozývajúceho Christiana Eriksena. Napriek tomu, keď sa Heidenheim zmietal vo vzdialenosti 700 km, bolo všetko späť, keď náhradník Abdoulie Ceesay konečne využil jednu zo šancí, ktoré sa St Pauli tak snažilo odložiť na vyrovnanie.

Vstúpil Eriksen, veterán, ktorý bol podpísaný tak, aby mieril skôr do Európy, než aby bojoval s prepadom, ktorý bol prírastkom do preplneného zoznamu v strede poľa, ktorý mal pocit, že nepotrebuje ďalšie čísla, priviedol ho krajanský športový riaditeľ, ktorý tam už v chaotickej sezóne troch hlavných trénerov nebol. Ďalší roh, ktorý vyskúšal podtlak Vasilja, si brankár zrazil do vlastnej siete. Asistent videorozhodcu pozval Daniela Sieberta, aby si to prezrel; rozhodca sa držal svojho rozhodnutia uznať gól.

Bolo toho viac a Eriksena nezmizla ani jeho penalta, ktorá sa odrazila od brvna. O tri minúty neskôr odvrátil ďalšiu strelu Vasilj, ale Dzenan Pejčinović vyrazil odrazenú loptu na signál. Bol to hviezdny výkon od hráča, ktorý sa v posledných týždňoch stal vitálnym, keď nahradil zraneného klubového totemu Maxa Arnolda na poste kapitána a viedol spredu. Od luxusu až po vrchol. On a Dieter Hecking, tréner, ktorý sa pred desiatimi rokmi vrátil z čias slávy Wolfsburgu, odvrátili to najhoršie, hviezdy si zašpinili ruky.

„Je to takmer neuveriteľné,“ napísal Hendrik Buchheister vo Wolfsburger Allgemeine. Heckingov tím z Wolfsburgu porazil Manchester United a Real Madrid (v rokoch 2015-16), ale trénerovým najväčším úspechom môže byť práca, ktorú vykonal od návratu do svojho bývalého klubu pred dvoma mesiacmi. A hoci to môže byť ťažké predať tým, ktorí zapĺňajú terasy v Millentore a málo sa starajú o krédo alebo obchodný model Wolfsburgu, ukázali svoju odvahu, aby túto prácu vykonali. Teraz sú pred nami dvaja, pričom Hecking reflektuje, že dokonca aj účasť v play-off sa cítila ako „privilégium“, Wolfsburg si možno vydobyl šancu všetko roztrhať a začať odznova.

Hovoriace body

Bayern zdvihol Meisterschale po víťazstve 5:1 v posledný deň nad Kolínom nad Rýnom, ktoré zahŕňalo hetrik Harryho Kanea, uprostred zvyčajných pivných spŕch – s kapitánom Manuelom Neuerom, ktorý trval na tom, že odchádzajúci Leon Goretzka by mal zdvihnúť trofej na pódium. Medzitým bol v centre všetkého Neuer, ktorý práve podpísal novú zmluvu s pokračovaním v budúcej sezóne a so správou, že po rozsiahlych rozhovoroch s DFB a Julianom Nagelsmannom bol v predbežnom 55-člennom tíme nemeckého Svetového pohára a pravdepodobne bude štartérom, ktorý nahradí Olivera Baumanna. 40-ročný sa prikrčil, aby to komentoval. „Dnes oslavujeme šampionát a budúci týždeň nás čaká veľmi dôležitý zápas DFB Pokal (finále proti Stuttgartu.“

Nikto to nepovedal ani Baumannovi, brankár Hoffenheimu povedal, že si myslí, že je stále prvou voľbou Nemecka, keď hovoril po prehre jeho tímu 4:0 na ihrisku Borussie Mönchengladbach, čo potvrdilo, že sa dostanú len do Európskej ligy a nie do Ligy majstrov. Nagelsmann, ktorý sa neskôr objavil v ZDF’s Aktuelle Sportstudio, neurobil nič, aby situáciu ešte viac objasnil a je ťažké si nemyslieť, že tréner, ktorý má takú precíznu komunikáciu, by to mohol zvládnuť oveľa lepšie (situáciu ešte viac zahmlilo nedeľné vyhlásenie Bayernu, že Neuer to po ďalšom zranení lýtka „bude musieť zatiaľ zľahčiť“).

Stuttgart bol vďačný za mätúce zobrazenie Hoffenheimu; ich ústupok pri dvoch neskorých penaltách Jonathana Burkhardta v Eintrachte Frankfurt, keď viedol medzičasom 2:0, znamenal, že víťazstvo v Hoffenheime by im zobralo štvrté miesto, no kvalifikovali sa do budúcej sezóny Ligy majstrov bezpečne a zaslúžene. Leverkusen mohol doma s Hamburgom iba remizovať 1:1, keďže vedel, že iba víťazstvo spojené s prehrami pre Stuttgart a Hoffenheim by ho videli späť na štvrté miesto. Premárnili množstvo šancí, debutantský brankár Sander Tangvik zneškodnil penaltu Patrika Schicka, obraz druhej polovice sezóny (boli len ôsmi z hľadiska Rückrunde výsledky). Ich prípadné šieste miesto pravdepodobne rýchlo urýchli koniec funkčného obdobia Kaspera Hjulmanda.

Freiburg nečakal na asistenciu zo Stuttgartu, aby si zabezpečil siedme miesto; porazili RB Lipsko 4:1 a potom sa v Európskej lige stretli s Aston Villou, čím si zabezpečili aspoň futbalovú konferenčnú ligu, čo sa v Istanbule môže stať. Frankfurt, ktorý skončil ôsmy vďaka škrupinke Augsburgu 4:0 v Union Berlin v poslednom zápase, ktorý mala na starosti Marie-Louise Eta, sa pravdepodobne pozerá na veľký reset, pričom hlasitá časť ich fanúšikov dáva najavo svoje city k trénerovi Albertovi Rierovi, vypískajúc jeho meno, keď tímy čítali a rozvinuli transparent „Nie, ďakujem, Albert“. V nedeľu ho vyhodili.