Ronda Rousey sa v sobotu vracia do ringu, aby sa postavila Gine Carano v Intuit Dome na karte, o ktorej jej promotéri dúfajú, že dokáže, že zmiešané bojové umenia (MMA) môžu vyvolať rovnaké vzrušenie ako box bez UFC.
Päťkolový zápas s hmotnosťou 145 libier vysielaný na Netflixe (18:00 PDT) bude prvým podujatím MMA podporovaným spoločnosťou Most Valuable Promotions (MVP), spoločnosťou, ktorú spoluzaložili Jake Paul a Nakisa Bridarian. Podľa Bridariana je karta najdrahšia v histórii MVP, pričom každý bojovník dostane najmenej 40 000 dolárov – čo je suma vyššia, ako dostávajú nováčikovia UFC.
„Povedal by som, že toto je najdrahšia karta MMA, aká kedy bola zostavená,“ povedal v stredu Bridarian. „Môžeme to urobiť len preto, že máme partnera (Netflix), ktorý nám to umožňuje, a oni si to zaslúžia.“
Rousey (12-2), rodáčka z Riverside, sa vracia k súťaženiu po deväťročnej prestávke, počas ktorej hrala vo filmoch, zápasila vo WWE a stala sa dvojnásobnou matkou. Jej neformálny odchod do dôchodku prišiel po po sebe nasledujúcich prehrách s Holly Holm v roku 2015 a Amandou Nunes v roku 2016. Pre Kalifornčanku je tento zápas finále kariéry, ktoré nikdy nezažila.
Gina Carano sa v stredu zúčastňuje otvoreného tréningu na pláži Venice Beach pred zápasom Netflix MMA s Rondou Rousey v Intuit Dome.
(Sarah Stier/Getty Images pre Netflix)
„Je to neuveriteľné, pretože mám pocit, že bez ohľadu na to, čo sa stane, som s tým úplne vyrovnaná,“ povedala Rousey. „Predtým bolo víťazstvo najdôležitejšou vecou na svete. Teraz sú pre mňa najdôležitejšie moje deti a moja rodina.“
Rousey dúfa, že podujatie pritiahne viac ako deväť miliónov divákov, čo je hranica, ktorá by pomohla presvedčiť Netflix a MVP, aby investovali do MMA na trvalom základe. Rekord hodnotenia MMA patrí zápasu medzi Juniorom dos Santosom a Cainom Velasquezom na UFC na Fox 1 z 12. novembra 2011, ktorý dosiahol vrchol 8,8 milióna divákov a priemerne 5,7 milióna počas jeho vysielania.
Netflix už preukázal chuť na bojové športy, pôsobivé čísla príspevkov: prilákal celosvetové publikum 33 miliónov pre Paula versus Anthonyho Joshuu, 41,4 milióna pre zápas Canelo Álvarez-Terence Crawford a 108 miliónov pre zápas Paul-Mike Tyson. Promotéri si však uvedomujú, že MMA pôsobí v inej lige a že v sobotu budú mať v akcii top ambasádorku ženského MMA.
Ronda Rousey sa v stredu vrhne dopredu a udrie počas otvoreného tréningu na pláži Venice Beach pred zápasom Netflix MMA proti Gine Carano v Intuit Dome.
(Sarah Stier/Getty Images pre Netflix)
„Chcem len presvedčiť MVP a Netflix, že je tu niečo, do čoho sa oplatí investovať a že by mali naďalej podporovať MMA,“ povedala Rousey.
Historický rekord má aj 44-ročná Carano (7-1), ktorá sa v roku 2007 zúčastnila prvého ženského zápasu MMA v priamom televíznom prenose a bola titulkou prvej karty Showtime, na ktorej boli dve ženy ako bojovníčky hlavného podujatia, ktoré v roku 2009 čelili Cris Cyborg. Aj keď je nepravdepodobné, že by Carano predstavovala pre Rousey súťažnú výzvu, obe ženy pristupujú k podujatiu skôr ako priekopníčky.
V stredu Rousey trénovala na pláži Venice Beach pred desiatkami fanúšikov, na tej istej pláži, kde začala svoju kariéru. Spoločnosť jej robila Pauline Macías, brazílska džudistka, bojovníčka MMA a blízka priateľka od 11 rokov.
„Je to koniec, ktorý si zaslúži,“ povedala Rousey o svojom špeciálnom tréningu pred tým, čo by mohlo byť jej posledným bojom ako bojovníčky.
Okrem boja sa Rousey zameriava na to, aby sa stala promotérkou, aby zlepšila podmienky pre bojovníkov mimo UFC.
„Ide o to, aby sme bojovníkom vrátili silu a pripomenuli ľuďom, že my sme podstatou tohto športu, nie značkou alebo pásom,“ povedal 39-ročný bojovník.
Zápas bol kritizovaný za to, že sa odohral s viac ako 10-ročným oneskorením, teda ďaleko za najlepšími hráčmi. Carano nesúhlasil.
„Myslím si, že tento súboj prichádza v ten správny čas,“ povedal Carano. „Pred dvoma rokmi by si videl moju inú verziu. Momentálne som na takom silnom mieste, že som musel cez toto všetko prejsť, aby som sa sem dostal.“
Tento článok sa prvýkrát objavil v španielčine prostredníctvom LA Times en Español.
