Naposledy, keď sa Elina Svitolinová a Coco Gauffová stretli proti sebe na WTA Tour, vytvorili napínavý súboj a prvá z nich dúfa, že si z tohto stretnutia pred finále Italian Open vezme lekciu.
Svitolinová a Gauff sa vo februárovom semifinále dubajských tenisových majstrovstiev presadili a dreli viac ako 180 minút, kým Ukrajinka napokon vyhrala 6:4, 6:7 (13:15), 6:4 za tri hodiny a šesť minút.
O takmer tri mesiace neskôr ich čaká odvetný zápas, v ktorom budú bojovať o trofej na Italian Open.
Svitolinová, dvojnásobná víťazka v Ríme, keď sa stala šampiónkou v rokoch 2017 a 2018, po trojsetovej výhre nad Igou Swiatekovou uviedla: „Určite mám herný plán. Nie teraz presne, ale budem ho mať,“ povedala. „Hrali sme veľakrát. Nie je to prekvapenie. Obaja vieme, akým spôsobom vedieme súboj.
„Náš posledný zápas bol niečo z iného sveta. Pozriem si to znova, aby som našiel spôsoby… (vyzdvihol) nejakú taktiku. Chcem si toto víťazstvo užiť dnes večer. Zajtra je voľný deň… takže si môžem oddýchnuť, pripraviť sa a byť pripravený na finále.“
Správy WTA
WTA Rankings Winners & Losers Italian Open: Rybakina chýba, Swiatek drží Gauffa; Eala +4, Raducanu -7
Italian Open: Body do rebríčka a peňažné odmeny Iga Swiateka a Sorany Cirsteaovej
Ten dubajský zápas prišiel len mesiac po tom, ako sa stretli vo štvrťfinále Australian Open, pričom Ukrajinka zvíťazila aj v Melbourne. Svitolinovej dve tohtoročné víťazstvá pomohli dostať sa do vedenia 3:2 v súperení s posledným víťazstvom Američanky na US Open v roku 2024.
31-ročná hráčka neskôr na tlačovej konferencii dodala: „Hrali sme veľakrát. Viem, čo môžem od jej hry očakávať. Myslím si, že aj ona pozná moju hru. Bude to veľká bitka.
„Myslím, že pre mňa je to vždy o zotavení sa. Mal som dobré víťazstvo, takže pre mňa je dôležité zostať na správnej ceste, zostať na rovnakej ceste, pracovať na niekoľkých taktických veciach proti nej. Myslím si, že pre mňa bude dôležité, aby som v tom mal jasnú víziu a snažil som sa vykonať čo najlepším spôsobom.“
Gauffová porazila Soranu Cirsteaovú v priamom súboji o postup do finále v Ríme, no dúfa, že tento rok bude ešte lepšia po tom, čo prehrala minuloročný parádny zápas proti Jasmine Paoliniovej.
Dvojnásobná grandslamová víťazka utrpela osemfinále na turnaji Madrid Open v podaní Lindy Noskovej, ale na Foro Italico sa vrátila k svojmu najlepšiemu výkonu.
„Myslela som si, že v Madride som mala tiež pocit, že hrám dobrý tenis. Len som sa musela trochu poučiť z vedenia v zápase proti Noskovej,“ povedala.
„Celkovo mám pocit, že sa moja hra zlepšuje. Sú momenty, ktoré ešte dokážem vyladiť a robiť to lepšie. Určite si myslím, že je to správnym smerom.“
