Pre mladého stredopoliara FC Bengaluru Sohama Varshneya bola cesta k profesionálom pomerne jednoduchá.
Chcel to urobiť, tak to urobil.
„Mal som asi štyri roky, keď som videl svojho bratranca a sestru hrať futbal a prirodzene som sa k tomu dostal aj ja. Našťastie ma rodičia podporovali po celú dobu. Dokonca aj keď som bol malý, v noci ma budili, aby som sledoval zápasy Ligy majstrov,“ spomínal Soham. športová hviezda v exkluzívnom chate.
Tieto dlhé, živé noci pomohli Sohamovi sľúbiť vernosť španielskemu gigantovi FC Barcelona a, samozrejme, istému ľavonohému Argentínčanovi s krátkym rámom.
„On (Lionel Messi) je čiastočne dôvodom, prečo som ľavák,“ povedal.
Soham však nezostala len pri obdive. „Keďže som bol fanúšikom Barcelony, okolo siedmej alebo ôsmej sme s rodinou vedeli, že jedného dňa musím hrať v Španielsku. Bez ohľadu na to.“
A ešte raz sa mu to podarilo.
Culer medzi Madristami
Pred samotným odchodom do Španielska však Soham čelil mierne ironickému rébusu. Napriek tomu, že mal v Barcelone aj v Madride akademické príležitosti, 21-ročný hráč opatrne priznal, že program v druhom z týchto miest bol vhodnejší.
„Premýšľal som o tom, ako by som išiel do Madridu ako fanúšik Barcelony. Nakoniec som išiel na jednu zo zastávok Realu Madrid, keď vyhral Ligu majstrov, čo nebolo pekné,“ priznal Soham s úsmevom.
Čo však mestu chýbalo na bratstve, doháňalo skúsenosťami. Soham sa zapísal do DS Academy (v súčasnosti Siello Academy) a počas svojho dvojročného pobytu v juhozápadnej Európe reprezentoval Pozuelo de Alarcón, CDA Navalcarnero a Racing Madrid.
„Vždy som si myslel, že všetko v Španielsku je len o držaní lopty. Zaujímavé je, že v prvom klube, v ktorom som bol, to tak vôbec nebolo. Bolo to veľa hrať dlhé lopty a potom vidieť, čo dokážeme,“ povedal.
„A potom som niekedy hral súčasne dva rôzne systémy, jeden v akadémii a jeden pre klub. To mi pomohlo nájsť rôzne spôsoby, ako sa na hru pozerať,“ poznamenal Soham.
Bengalúrsky blues
Po odškrtnutí Španielska zo zoznamu sa Soham vrátil do svojho chlapčenského klubu a mesta Bengaluru.
Narodený a vychovaný v modrom, výber BFC na založenie kariéry bolo pre Sohama bezmyšlienkovité, pretože klub skončil ako jeho „prvá a jasná voľba“.
Jeho zručnosť sa prirodzene zlepšila, keď sa dostal do dobre premysleného systému akadémie a zaujal svojím nenúteným vystupovaním pri lopte v nižších ligách a na turnajoch.
„Keď som hral na turnajoch ako RFDL, čelil som najlepším mladíkom v lige a všetci sme boli rezervní hráči, ktorí boli hladní dostať sa do seniorského tímu,“ povedal.
Jeho výkony mu v minulom roku vyniesli ocenenie BFC ‚B‘ Player of the Season a čo je dôležitejšie, vyslúžili si povolanie do seniorského tímu, ktorý vtedy viedol Gerard Zaragoza.
A hoci jeho debut na ISL trval len šesť minút, tentoraz sa stal častou tvárou na ihrisku, keď v siedmich vystúpeniach zaznamenal dve asistencie.
„Povedal by som, že hlavným rozdielom, ktorý som cítil, bola fyzická kondícia. Nebol to pre mňa šok. Ale keď to pocítite na začiatku, poviete si: ‚Ach, toto je trochu iné‘.“ Získate menej času na lopte v porovnaní s tým, keď ste v mládežníckom systéme. Takže sa musíte prispôsobiť o niečo rýchlejšie a robiť rýchle rozhodnutia. Ale myslím, že o pár týždňov si na to zvyknete,“ povedala Soham.
Ale niektoré z jeho najväčších poznatkov, poznamenal, prišli z trávy a namiesto toho zo šatne. Keď sa ho pýtali na podrobnosti, Soham povedal, že jedna konkrétna rada od evergreenu Sunila Chhetriho mu zostala.
„On (Chhetri) povedal: „Kedykoľvek musíme brániť, počúvajte, čo hovorí tréner. Ale keď ste blízko boxu, robte čokoľvek, čo považujete za správne.“ So Sunil bhai si vždy chcete vypočuť, čo vám chce povedať,“ vysvetlil Soham.
Ale nie všetky Sohamove inšpirácie majú pôvod vo futbale. Počas svojho pôsobenia v Španielsku si často, keď našiel zadnú časť siete, človek všimol, že sa pustil do tanečného pohybu – oslavy ovplyvnenej štvornásobným šampiónom NBA Stephenom Currym.
„On (Curry) hrá hru s veľkou radosťou a to je niečo, čo chcem vniesť aj do mojej hry,“ povedal Soham.
„Rád si užívam hru. A pre mňa je strelenie gólu tou najväčšou radosťou, akú môžete dostať. Takže si myslím, že to rozhodne stojí za oslavu a dúfam, že to čoskoro prinesiem aj v ISL,“ dodal.
Soham sa teraz snaží okúsiť chuť národného tímu, hoci pripúšťa, že „každý aspekt“ jeho hry sa dá zlepšiť. Ale keď sa pozrieme na jeho doterajšie úspechy, nemusí to trvať príliš dlho, kým sa Soham usadí v centre pozornosti.
Zverejnené 15. mája 2026
