Cristiano Ronaldo má 41 rokov, ale tréner Portugalska Roberto Martinez povedal, že vek je len číslo a že jeho kapitán je hodnotený podľa aktuálnej formy a podľa rovnakých štandardov ako všetci ostatní.
Ronaldo by mohol hrať na šiestom Svetovom pohári, pričom tohtoročný turnaj v Severnej Amerike by sa mal začať o menej ako mesiac, čo je ohromujúca možnosť aj pre hráča, ktorý prekrútil futbalové rekordy do nových tvarov.
Napriek tomu Martinez, hovorí Reuters vo štvrtok v Lisabone trval na tom, že Portugalsko nenesie pamätník minulej slávy.
„Riadime Cristiana Ronalda, ktorý hrá za národný tím, snažíme sa dostať do kádra pre rok 2026, nie ikonickú postavu,“ povedal Martinez.
Debata v Portugalsku nie je ani tak o tom, či Ronaldo, rekordný strelec v medzinárodnom futbale so 143 gólmi, patrí do zostavy, ale skôr o tom, aká by mala byť jeho úloha, keď sú okraje majstrovstiev sveta ako britva tenké.
Pre Martineza je výpočet jednoduchý. Hráč Ronaldo je hodnotený podľa toho, čo robí na tréningu a pre tím.
„Vek je len číslo. Iste, v národnom tíme vieme presne zmerať, čo sa deje v daný deň, a vy robíte rozhodnutia na ďalší deň. Nikdy sa nepozeráte dlhšie ako nasledujúci deň,“ povedal Martinez.
„Teraz máme päť striedaní. Je to skoro, ako keby sme mali začiatočný tím a tím zakončujúci. Nie je rozdiel. Existujú rôzne úlohy a Cristiano svoju úlohu vždy akceptoval,“ dodal.
Otázka, či by Ronaldo prijal zníženú rolu, pretrvávala od majstrovstiev sveta 2022, keď ho vtedajší tréner Fernando Santos postavil na lavičku proti Švajčiarsku po poslednom skupinovom zápase proti Južnej Kórei.
ČÍTAJTE AJ | Tím Francúzska na Majstrovstvá sveta vo futbale 2026: Úplný zoznam; Mbappe, nie Griezmann
Martinez odmietol priame paralely medzi turnajmi a povedal, že sa mení forma, štýl a kontext. Zdôraznil však, že Ronaldovo miesto, rovnako ako všetci ostatní, spočíva na zásluhách.
„Všetci hráči sú v rovnakom priestore v národnom tíme, kde keď hrajú dobre, keď dobre plnia svoju úlohu a pomáhajú tímu k víťazstvám, majú väčšiu šancu hrať, ako keď sa im to nedarí. Je to také jednoduché,“ povedal.
Martinez povedal, že Ronaldo je oveľa viac než len slávnostná prítomnosť. Poukázal na 25 gólov v 30 vystúpeniach Portugalska pod jeho vedením, čo je lepší pomer gólov na zápas ako u ktoréhokoľvek z predchádzajúcich Ronaldových reprezentačných trénerov, a povedal, že jeho hodnota sa prejavuje aj v detailoch, ktorým unikajú surové čísla.
„Je fantastický v týchto pohyboch, behoch, otváraní priestorov, delení stredových polovičiek,“ povedal Martinez.
Martinez trval na tom, že vek by nemal byť východiskovým bodom akejkoľvek diskusie o Ronaldovi, ale skôr údaje, tréning, postoj a taktické prispôsobenie.
Povedal, že Ronaldova dlhovekosť je podporená nielen fyzickými darmi, ale aj „elitným mozgom“ a každodennou snahou o zlepšenie. Čo ho po prevzatí vedenia najviac prekvapilo, nebola Ronaldova aura, ale chuť do jedla.
„Niekto, kto vyhral všetko, má hlad ako niekto, kto ešte nezískal trofej,“ povedal Martinez.
Dodal, že tento hlad urobil z Ronalda „veľmi dôležitú postavu v šatni, ako kapitána, ako niekoho, kto reprezentuje to, čo znamená hrať za národný tím“.
Martinez vie, že hluk nikdy nezmizne. Povedal, že „každý taxikár“ má svoj názor na Ronalda, aj keď ho nedávno nesledoval.
Ale jeho úlohou je podľa neho preskúmať dôkazy a vybrať tím.
„Hráči sú vždy na ihrisku podľa zásluh. A keď vám okolie ukáže opak, je to prirodzený výber,“ povedal Martinez.
Zverejnené 15. mája 2026
