11. mája 2026; Los Angeles, Kalifornia, USA; Útočník Los Angeles Lakers LeBron James (23) kontroluje loptu proti brankárovi Oklahoma City Thunder Luguentzovi Dortovi (5) počas prvého polčasu štvrtého zápasu druhého kola play-off NBA 2026 v Crypto.com Arena. Povinný kredit: Gary A. Vasquez-Imagn Images
LeBron James nebol pripravený urobiť rozhodnutie o svojej budúcnosti v NBA v dôsledku pondelkovej prehry Los Angeles Lakers s Oklahoma City Thunder.
Hosťujúci Thunder zvíťazil 115:110 a prekonal sériu semifinále Západnej konferencie napriek tomu, že James zaznamenal 24 bodov a 12 doskokov.
41-ročný James práve dokončil svoju rekordnú 23. sezónu NBA a najlepší strelec ligy všetkých čias smeruje do neobmedzenej voľnej siete.
„Aká je moja budúcnosť, to samozrejme neviem,“ povedal po porážke. „Chcem povedať, že toto je očividne stále čerstvo po očividnej prehre a neviem. Chcem tým povedať, že neviem, čo mi prinesie budúcnosť, ako je to dnes večer.“
„Mám veľa času sedieť, ako som povedal minulý rok po tom, čo sme prehrali, myslím s Minnesotou, vrátiť sa a prehodnotiť sa s mojou rodinou, porozprávať sa s nimi a stráviť nejaký čas s nimi a potom, keď príde čas, očividne budete vedieť, čo som sa rozhodol urobiť.“
James bol vybraný do svojho 22. po sebe idúceho Zápasu hviezd, pretože väčšinu sezóny prekvital v neznámej úlohe. Luka Doncic bol najväčšou ofenzívnou hrozbou Lakers a viedol ligu s priemerom 33,5 bodu na zápas. Austin Reaves obsadil druhé miesto v tíme s 23,3 ppg, James je tretí s 20,9 ppg.
James prispel 7,2 asistenciami a 6,1 doskoku na zápas.
Doncic vynechal všetky zápasy play off Lakers pre zranenie stehennej šľachy. Reaves odohral posledných päť zápasov základnej časti a prvé štyri posezónne zápasy pre šikmé napätie.
V play-off mal James priemer 23,2 bodu, 7,3 asistencie a 6,7 doskoku.
„Samozrejme, že sme trochu zaostali, ale nepozerám sa na svoj rok ako na sklamanie, to je sakramentsky isté,“ povedal James. „Bol som postavený na niektorých pozíciách, na ktorých som nikdy predtým nehral, vlastne ani v živote. V živote som nebol treťou možnosťou.“
„Takže, aby som mohol v tejto úlohe prekvitať počas tohto obdobia a potom sa musel vrátiť do roly, na ktorú som bol počas svojej kariéry alebo môjho života pri hraní tohto športu zvyknutý, a aby som v nej mohol prosperovať a potom mi len moji spoluhráči umožnili viesť ich za extrémnych okolností, myslel som si, že to bolo pre mňa v tejto fáze mojej kariéry celkom fajn.“
27-ročný Reaves musí tiež urobiť rozhodnutie o svojej budúcnosti. 27-ročný obranca má hráčsku opciu vo výške 14,9 milióna dolárov, ktorú by mal odmietnuť, aby sa stal neobmedzeným voľným hráčom.
„Bola to zábava. Bola to radosť. Bola to drina,“ povedal Reaves po pondelkovej prehre Lakers. „Veľa vecí nám v tejto sezóne nevyšlo a bolo tu veľa príležitostí na to, aby sme skončili, a viete, to nie je to, koho sme dostali v šatni alebo v organizácii. Všetci držali spolu.“
„V NBA sa pohybujem už päť rokov. Viem, že veľa tímov by to vzdalo (kvôli zraneniam na konci sezóny) a v prípade tohto tímu to tak nebolo.“
–Médiá na úrovni terénu
