‚Paradise Lost: A Season Like No Other‘ bol pracovný názov knihy o chaose, ktorý si sama spôsobila keltská rada; bol to šokujúci príbeh o arogancii, neschopnosti a vzdorovitosti. Bol to tiež príbeh o spokojnosti a o tom, ako neúspech podpísať útočníka pred kľúčovým zápasom kvalifikácie Ligy majstrov spôsobilo rozpad sezóny a klubu.
V sezóne 2025/26 zažil Celtic katastrofický rozpor medzi predstavenstvom, manažmentom a podporou, čo viedlo k neúspešnej stratégii náboru hráčov. Celtic vyzeral ako na smiech. „Odstúpili“ Brendan Rodgers, priviedli Martina O’Neilla, odstránili Martina O’Neilla a nahradili ho Wilfriedom Nancym. Po katastrofálnom 33-dňovom období boli nútení prepustiť Nancy a do konca sezóny priviedli späť Martina O’Neilla. Ak ste dostatočne počúvali, mohli ste počuť tematickú hudbu Laurela a Hardyho.
Prístup predstavenstva „nízke riziko a vysoký výnos“ zlyhal pri slove „výnos“, pretože peniaze sa jednoducho nemíňali. Nenahradili Kyoga Furuhashiho, Nicolasa Kühna, Adama Idaha ani Grega Taylora. Fanúšikovia spochybnili odmietnutie predstavenstva utrácať peniaze a obvinili ich z rozkrádania aktív.
Predstavenstvo by mohlo namietať, že Brendan Rodgers priviedol osem hráčov, ale Kieran Tierney bol voľný (hoci platy boli vysoké) a Ross Doohan sa tiež pridal na bezplatný prestup z Aberdeenu. Jahmai Simpson Pusey prišiel na hosťovanie z Man City a Callum Osmand na voľno z Fulhamu.
Spolu s Tierneym bol výnimočným príchodom Švéd Benjamin Nygren, ktorý podpísal zmluvu z FC Nordsjaelland za 2 milióny libier na päťročnú zmluvu – zatiaľ čo je neznámym tempom, no zatiaľ je to stredopoliar s voľným skórovaním na 20 gólov. Hatayo Inamura prišiel z Albirexu Niigata (250 000 libier) a Shin Yamada z Kawasaki Frontale (1,5 milióna libier) so štvorročným kontraktom. Najväčšou záhadou bolo takmer 5 miliónov libier vyplatených Royal Antwerp za Michel-Ange Balikwisha. Bol to Brendanov ôsmy podpis a zriedka vídaný Bali je záhadnejší ako menej škvrnitý divoký haggis.
𝐑𝐄𝐒𝐓𝐎𝐂𝐊 | HISTÓRIA Škótskeho FUTBALU V 100 OBJEKTOCH od @nirvanadiary
Idiosynkratická jazda nádhernou absurditou škótskeho futbalu so zvonkohrou každého fanúšika.
https://t.co/eN0Yyv6pKo pic.twitter.com/FAaAnzI7CW
— Stanchion Books – futbalové kníhkupectvo (@StanchionBooks) 2. mája 2026
S tým, čo sa zdalo ako bizarná zmes šetrnosti a neschopnosti, sa im nepodarilo podpísať svojho hlavného cieľa, útočníka Anderlechtu Kaspera Dolberga. Išiel do Ajaxu za 8 miliónov libier, ale ich DOF Jordi Cruyff ho nehodnotil. V 24 vystúpeniach strelil päť gólov, nastúpil len na 12 zápasov a
je držaný mimo bok ropným barónom a dedičom (čestným) Woutom Weghorstom.
Celtic sa v nedeľu ráno predieral ako krčmový tím a hľadal útočníka. Vstúpil jeden z Brendanových kamarátov, neschopný Kelechi Iheanacho. Hoci ak sa veľký muž bude v zábehu stále objavovať s víťazmi, fanúšikovia mu odpustia pomalý štart.
Nedostatočná pripravenosť pred play-off Ligy majstrov proti európskym gigantom Kairat Almaty spečatila osud Celticu a zatienila zvyšok sezóny. Bolo len 26. augusta (hoci v Almaty, 16-hodinovom lete a len 300 míľ od Číny to bolo už 27.), no sezóna sa cítil byť u konca.
S jeho momentom „Honda Civic“, po ktorom nasledovala porážka 3:1 so Hearts, Brendan Rodgers odišiel. Uskutočnilo sa nestále valné zhromaždenie s okázalým nesprávnym čítaním miestnosti zo strany Rossa Desmonda. Keď sa fanúšikovia sťažovali na nekompetentnosť predstavenstva, reagovali nepriateľsky. Správna rada šla do vojny so Zelenou brigádou, klubovou ultras skupinou. Stabilita bola potrebná a tá neprichádzala.
Celtic bol v krízovom režime. Každý etablovaný, dobre riadený podnik môže prijať kritiku; tí najlepší to vítajú. Tí, ktorí riadia Celtic, nezvládli pravdu – odmietli prevziať zodpovednosť za svoju neschopnosť. Keď si na nich fanúšikovia posvietili, zakázali úseky supportu. Pre takzvaných úspešných obchodníkov s tvrdým nosom boli všetci prekvapivo chudí.
Okolo najhoršieho stretnutia v histórii klubu – Wilfrieda Nancyho – ktorý prišiel z MLS so svojou handheldovou taktickou tabuľou, nastal chaos. Jeho menovanie za nového hlavného trénera klubu trvalo 33 dní. Začiatkom januára 2026 bol prepustený po tom, čo prehral šesť z ôsmich zápasov, vrátane ponižujúcej porážky s Rangers, ktorí zápasili s „čerstvými“ nápadmi Russella Martina, príliš vzdialenými vízii opory alebo mentalite tímu.
Keď sa board potľapkal po pleci, Hearts mysleli dopredu a išlo im to oveľa lepšie s oveľa menej. Škótsky futbal bol spočiatku skeptický k Jamestown Analytics od Tonyho Blooma, jeho vedľajšej činnosti zo stávkovej spoločnosti Starlizard. Bloom bol zosmiešňovaný. Starlizard? Znie to ako projekt Davida Ickeho.
Ale čísla dávali zmysel. Hearts zaplatil nórskemu druholigistovi Aalesunds za Claudia Bragu niečo vyše 400 000 libier a zdá sa, že ide o škótskeho hráča roka. Hearts mali niečo, čo Celticu chýbalo: bystré, kreatívne a pracovité trio strieľajúce góly v Brage, Alexandrios Kyziridis a Lawrence Shankland. Mali tiež systém, ktorý identifikoval Oisin McEntee z Walsall a Harry Milne z Partick Thistle.
Medzitým sa už 74-ročný Martin O’Neill po druhýkrát stal dočasným manažérom Celticu a spolu s jeho trénerským tímom spoločne získavajú od svojich hráčov melódiu tým, že o veciach nepremýšľajú a škaredo vyhrávajú. Nikto neverí, že si táto keltská strana zaslúži byť šampiónmi. A predsa. A predsa. Keď sa pripravujú na konfrontáciu s Rangers, môžu.
