Motherwell 1 Hearts 1
Hnev nad odmietnutím rozhodcu Stevena McLeana udeliť trest v druhom polčase za podrazenie Tawandy Maswanhise náhradníkovi Alexandrosovi Kyziridisovi po tom, čo sa dostal na monitor VAR, zrejme potrvá, kým opadne.
Zlovestne vyzerajúce zranenia Marca Leonarda a Craiga Halketta môžu tiež predstavovať ešte dlhšie trvajúcu kocovinu z tohto pulzujúceho žrebu vo Fir Park.
Srdcia majú stále o čo hrať, samozrejme. Všetko je v ich vlastných rukách. Tento ťažko vybojovaný výsledok – zabezpečený vyrovnávajúcim gólom Lawrencea Shanklanda po vlastnom góle Stephena Kingsleyho – znamená, že majú na čele tabuľky náskok štyroch bodov od Celticu, pričom v tejto bláznivej kampani môže ktokoľvek hádať, ako to dopadne po nedeľňajšom derby na ihrisku Parkhead.
Útočník Hearts Lawrence Shankland vystrelil Hearts level na Fir Park
Jedna vec sa však zdá istá. Jam Tarts budú musieť dokázať, že šéf Derek McInnes má pravdu v tom, že podporil ich fľašu a chuť na veľké príležitosti, aby ju odtiaľto prehnal.
S takými vplyvnými postavami ako Halkett a Leonard vyzerajú, akoby smerovali k liečebnému stolu, dokonca aj stredajšia návšteva Falkirku, ktorú musíte vyhrať, sa stane cvičením úzkosti.
McInnes bude určite dúfať v prenikavejšiu, prenikavú hru dopredu, než akú videli jeho hráči v druhej tretine tohto zápasu po tom, čo sa do nej opäť dostali.
Srdiečka sú stále obľúbené pre prvú korunu od roku 1960. Musia byť. Nedá sa však poprieť, že ponechanie týchto bodov strane Motherwell, ktorá stále tvrdo bojuje o to, aby sa udržala na štvrtom mieste, len zvýšilo to, čo už bolo celkom dostatočnou mierou tlaku, ako aj pridalo na zoznam obetí.
Emmanuel Longelo oslavuje po tom, čo postavil Motherwella pred Hearts
Potrebujú znovu objaviť zabijácky inštinkt proti Bairnovcom a nabrúsiť si zuby, ak by sa to všetko zvrtlo na posledný deň v Celtic Parku.
Nábeh na akciu bol jednoducho úžasný. Na zápas takého rozsahu sa to hodí, keď sa tímy na ihrisku krútili v šatkách Hearts a ďalšie tri tribúny zdobili nápadné tifo na počesť 140 rokov domáceho tímu.
Čo sa týka hladín hluku? Nádherne ohlušujúce – so zákrokom Alexandra Schwolowa z hlavičky Calluma Slatteryho po 40 sekundách, pričom kotol neustále bublal.
McInnes vypustil Alexandrosa Kyziridisa a Islama Chesnokova z tímu, ktorý začal domáce víťazstvo 2:1 nad Rangers, pričom nastúpili Blair Spittal a Jordi Altena, ale rozhodol sa ísť s rovnou zadnou štvorkou namiesto toho, aby zostal pri trojici, ktorá sa postarala o rozhodujúci triumf minulý pondelok.
V priebehu piatich minút to vyzeralo, že jeho muži sa chystajú zaznamenať neoceniteľný náskok. Pekný ťah zahŕňajúci Kingsleyho a Spittala videl, ako sa Altena zdvihla napravo od oblasti a vydala silný nízky výstrel.
Brankár Calum Ward mohol loptičku len dlaňou do cesty Shanklandovi a cestujúcim fanúšikov na druhom konci parku, ktorí boli pripravení vybuchnúť v extáze. Vtedy zasiahol domáci krajný obranca Stephen O’Donnell.
Stephen O’Donnell blokuje gólovú snahu Lawrenca Shanklanda v prvom polčase
Jeho posledný blok na odvrátenie Shanklandovho gólového pokusu bol fantastickým kúskom obrany. Prečo to však kapitán Hearts neodpálil domov, zostáva záhadou.
Ani jeden z manažérov by nebol spokojný s počtom obratov v týchto počiatočných fázach, ale pripravil pôdu pre podmanivé, nervy drásajúce hodinky – pričom stávky sa zvýšili ešte vyššie za 26 minút pri otváracom góle Motherwella.
Fair play pre Maswanhise v prvom rade. Elliot Watt zahral šikovne loptičku za zadnou líniou Hearts a Zimbabwean predviedol super backheel na krajnej ľavej čiare, vďaka čomu sa Emmanuel Longelo dostal do sľubnej pozície.
Hearts sa zúfalo naháňal späť a snažil sa reorganizovať, presekal sa okolo Michaela Steinwendera a vypálil nebezpečnú nízku loptu do šestnástky, ktorej Kingsley jednoducho nedokázal zabrániť kanónom do vlastnej siete zo spodnej časti nohy pod tlakom Ibrahima Saida.
Gól akoby zobral Hearts vietor z plachiet. Motherwell im dovolil držať loptu, klesnúť hlboko a sťažiť jej vytvorenie. Jam Tarts trvalo zotaviť sa a resetovať.
Manažér Derek McInnes víta cestujúcich fanúšikov Hearts na plný úväzok vo Fir Park
Shankland je však ich skutočným chlapom a dve minúty pred prestávkou ich dostal späť na úroveň.
Sľubný ťah vyzeral ako rozbitie sa v priestore medzi rúnami bordových a jantárových tričiek, ale Beni Baningime dokázal vynútiť loptu naľavo na Kingsleyho a jeho hlboký center našiel Steinwendera na opačnej strane, ktorý sa nechal odraziť, než sa pustil do parádnej jazdy.
Ward odrazil loptu priamo na Shanklanda pred cieľom a ten sa tentokrát nepomýlil dobrým dotykom lopty a dôrazným zakončením.
VAR Greg Aitken preveril Stephena Welsha, ktorý išiel k zemi, no gól dal po krátkom zdržaní Steven McLean a hosťujúca koncovka bola opäť rozkolísaná.
Hearts potom kričali o bodový kop v čase, ktorý bol pridaný na konci prvej 45-ky, keď sa zdalo, že lopta zasiahla Longelovu natiahnutú ruku vo vnútri oblasti, ale nemali žiadnu radosť a utrpeli ďalší úder tesne pred hvizdom, keď stredopoliar Leonard odkulhal po súboji s Elijahom Justom.
To vydláždilo cestu pre Kyziridisa, aby vstúpil do súboja v druhej tretine, keď sa Altena posunula do centrálnejšej pozície, keď Jam Tarts vystrelili smerom k ich 4500-členným fanúšikom, ale o osem minút na to, aby zachránili ich slaninu, bolo potrebné ofsajdovú vlajku, keď bol O’Donnell vyhodnotený, že sa dostal do nedovolenej pozície pred vynútením domácej strely od Saida.
Lawrence Shankland oslavuje po vyrovnaní proti Motherwellovi vo Fir Parku
S rastúcim napätím klesol stredný obranca Hearts Halkett do stredu domu tesne po hodine po zahratí prihrávky – zdalo sa, že si drží lýtko – a na nosidlách ho odniesli, aby ho nahradil Frankie Kent.
Kyziridis potom klesol pod výzvou v oblasti od Maswanhise a chvíľu ležal rovno na zemi, ako hra zúrila, ale rozhodca McLean išiel k monitoru, aby si prezrel záznam VAR a rozhodol sa neudeliť penaltu napriek tomu, že to vyzeralo, akoby bol grécky krídelník orezaný.
McInnes bol rezervovaný v dôsledku. Pierre Landry Kabore nastúpil na striedačku Claudia Bragu a vynútil si zákrok od Warda predtým, ako Kyziridis zo skvelej pozície hlavičkoval vedľa.
V zbesilom závere Motherwell cítil, že mali dostať penaltu, keď Maswanhise klesol v tejto oblasti. Úradníkov to však nezaujímalo.
Hearts si z hry nakoniec niečo odniesli. A stále sú v sedadle boxu.
