„Čo sakra?“
Jeden hlas zachytený na mikrofóne TNT Sports začiatkom druhého polčasu hovoril pre takmer 60 000 fanúšikov Liverpoolu na Anfielde, ktorý sa počas veľkej časti tejto slnečnej soboty stal osobným ihriskom Marca Cucurellu.
To nebol výsledok, ktorý niekto očakával pred týmto stretnutím dvoch strán, ktoré lapali po dychu po konci smutnej sezóny.
Ani Chelsea nevyzerala tak, že by sa niečo iné schovala, keď opäť zaostali, pretože ich úbohá šesťzápasová prehra vyzerala na to, že sa stane spoločne najhorším v histórii klubu.
Ale zdanlivo vedomé odmietnutie Liverpoolu chopiť sa iniciatívy proti sužovanej skupine bez sebadôvery a súdržnosti je pre The Reds rovnako zatracujúce, ako bola Chelsea za nedbalosť, ktorú v poslednom čase podávala.
To je na Arne Slot. To musí byť.
Spôsob, akým sa Liverpool usadil po jemnom otvárači Ryana Gravenbercha, namiesto toho, aby zdvojnásobil nepokoj svojich návštevníkov, zatiaľ čo vylaďovali svoj tvar, bol taký výrazný, že to muselo byť súčasťou kolektívneho plánu namiesto súčtu 11 odfláknutých častí.
Slotova schéma opäť nefungovala. V skutočnosti to malo opačný účinok, ako sme predpokladali.
Liverpool nielen sedel, ale aj sa zmenšil. A dokonca aj Chelsea táto Chelseanechystali sa pozrieť konskému daru do úst.
The Reds prenechali držanie lopty Blues, radšej sedeli hlboko na vlastnej polovici, občas v nebezpečenstve, že sa stiahnu na Kop. Keď mali kopať do Chelsea, keď boli dole, Liverpool im vrátil ruku a vrúcne sa objal.
Čo bolo cieľom? Udrieť Chelsea o prestávke? Ak áno, pokúsiť sa vytiahnuť Blues slúžilo len na to, aby mali návštevníci dostatok času a dotykov s loptou, aby zo seba striasli akýkoľvek funk, v ktorom boli.
Keď Chelsea vycítila neochotu Liverpoolu tlačiť, obťažovať alebo obťažovať – vlastnosti, ktoré boli desaťročie na Anfielde úplným minimom – Chelsea uznala svoju príležitosť. Stavali z hĺbky a hoci často nenachádzali frontmana, okolo druhej loptičky sa motali, aby tak získali viac územia.
V skutočnosti Chelsea nepotrebovala nájsť útočníka. Pokusy Liverpoolu spútať Joaa Pedra a Colea Palmera spôsobili, že ich zadná línia bola taká naklonená, že Cucurella mal slobodu Merseyside, aby sa znova a znova dostal do úzadia.
Callum McFarlane si zaslúži uznanie za to, že si všimol slabinu Liverpoolu, ktorú treba využiť. Cucurella hral v pokročilejšej úlohe pred Jorellom Hatom a Španiel bol opakovane nájdený z hlbokej nesprávnej strany Curtisa Jonesa, pravého obrancu Liverpoolu, ktorý nebol jediným obrancom spomedzi štyroch hráčov po tomto boku.
Spôsob, akým Chelsea dosiahla svoj úspech týmto spôsobom, bol málo sofistikovaný. Nemuselo byť. Liverpool sa postavil a umožnil obrancom a stredopoliarom Blues hrať cez alebo cez Cucurellu, zatiaľ čo Jones a Ibrahima Konate odmietli byť videní v rovnakom rámci.
Liverpool to robilo problém celý prvý polčas a čertovsky to neriešil ani do polčasu. V tomto momente sa Chelsea vyrovnala, či už z priameho kopu Enza Fernandeza alebo dotyku Wesleyho Fofana na ceste. Forenzné testy ešte neposkytli presvedčivý dôkaz.
Bez ohľadu na to to bol 18. gól Liverpoolu v sezóne inkasovaný zo štandardky – nechcený rekord, ktorý naznačuje absenciu defenzívnej štruktúry a slabosť v dueloch.
To je zatratenie Slotu, ktorý mal v polčase ľahšiu jazdu, ako si mnohí v Anfielde zaslúžili.
Domáce publikum to ale manažérovi dovolilo, keď urobil prvú zmenu v polovici druhého polčasu. Zvýšilo sa číslo Rio Ngumohu, čo vyvolalo hlasný nesúhlas zo všetkých štyroch strán Anfieldu.
Mohli ste vidieť ich zmysel. Ngumoha bol možno jedinou útočnou iskrou na prehliadke Liverpoolu, aj keď ho jeho dribling stále viac bral do slepých uličiek. Čo hovorilo viac o dychtivosti Chelsea obklopiť ho a o odmietnutí Liverpoolu vstať na podporu tínedžera, ktorý vyzeral príliš rýchlo na svojich spoluhráčov.
Ngumoha bol od Vianoc jednou z mála dobrých vecí na Liverpoole, ale Kop si museli vychutnať tých pár zábleskov, ktoré im Slot umožnil.
VIAC: „Vyšetrovanie“ slotu prichádza do Liverpoolu, pretože FSG vie, že „Alonso je tam“ a „rozsvietilo“ by Anfield
Aspoň v čase, keď dostal od Slotu okamžité vysvetlenie svojho odstúpenia, Liverpoolu sa konečne podarilo zastaviť Cucurellu v p*ss. A posledná štvrtina hry sa odohrávala tak, že obe strany hľadali víťaza, aj keď sa zdalo, že ani jeden ho nezíska.
Záverečný hvizd vyvolal ďalšie pískanie domácich fanúšikov, pretože Liverpool prepásol šancu zabezpečiť si futbal v Lige majstrov v budúcej sezóne. Vila umožňuje pričuchnúť k štvrtému umiestneniu, ktoré by pokazilo pár v nádeji, že sa prepašuje na miesto pri vrchnom stole.
Liverpool sa vráti do Ligy majstrov – hádajte sa medzi sebou, či si to zaslúži – ale každý, kto sa dnes prihováral Slotovi, aby ho tam viedol, stratil aj štipku dôveryhodnosti, na ktorej držal.
