Novak Djokovič sa vrátil na turnaje ATP Tour na Italian Open, no frustráciu si už vybil pred prvým zápasom na podujatí Masters.
Dvadsaťštyrinásobný grandslamový šampión nehral súťažný zápas od prehry s Jackom Draperom v 3. kole Indian Wells, keďže zranenie ramena ho vyradilo z turnajov Masters v Miami, Monte-Carlo a Madride.
Djokovič bude hrať s Dinom Prizmicom vo svojom prvom zápase späť; Chorvátska vychádzajúca hviezda vypadla z prvého kola Australian Open v roku 2024.
Pred návratom do formátu Masters Djokovič kritizoval nové dvojtýždňové podujatia na väčšine turnajov ATP 1000 v kalendári.
Djokovič na svojej tlačovej konferencii Italian Open povedal: „Osobne sa mi nepáči tento nový formát: uprednostnil som ten starý, s jedným týždňom na každý turnaj Masters a na dva týždne som nechal len Slamy.“
Djokovič nie je prvým hráčom, ktorý sa sťažuje na dvojtýždňový program, pričom Carlos Alcaraz aj Jannik Sinner riadia svoj odchod podľa nového harmonogramu.
Alcaraz tvrdil, že týždenné podujatia boli „lepšie“ v roku 2025, zatiaľ čo Sinner bol rovnako kritický ku kontroverznej zmene tenisového plánu.
ČÍTAJTE VIAC: Sedem špičkových hviezd ATP, ktoré kritizovali formát Masters
„Môj osobný názor, milujem týždenné podujatia,“ povedal Talian. „Milujem, keď vidíte, že napríklad turnaj v Monaku máte pre Monte Carlo, máte toto týždenné podujatie a máte zápasy prvého kola, ktoré sú neuveriteľne dobré. A ak jeden dobrý nasadený hráč prehrá, ďalší zápas je stále neuveriteľný zápas a máte štvrťfinále a presne viete, kedy si kúpite lístky.“
„Máte štvrťfinále a potom máte semifinále, čo je sobota, a potom máte konečne nedeľu. A teraz som trochu stratil pohľad na to, kedy sa to vlastne stane finalistom (hra), pretože kedysi to bola vždy nedeľa.“
„Teraz tu (v Cincinnati) je pondelok. V Toronte streda alebo štvrtok. Takže je to ťažké aj pre nás hráčov. Trošku strácame dni v týždni, povedal by som.“
Napriek jeho sťažnostiam na program je Djokovič potešený, že bude opäť súťažiť v Ríme po vynechaní minuloročného podujatia. Srb vyhral toto podujatie už šiestykrát vo svojej nablýskanej kariére.
„Je fantastické byť späť,“ povedal. „Nevedel som sa dočkať, kedy budem opäť súťažiť. Chcel som sa vrátiť na Tour skôr, ale bohužiaľ som musel počkať trochu dlhšie, aby som si postupne zlepšil fyzickú kondíciu a pripravil sa na Rím.
„Je to mesto a turnaj, ktorý skutočne milujem a kde som dlhé roky dosahoval veľké úspechy. Mojím konečným cieľom na tomto povrchu je Roland Garros, kde sa snažím dostať tam, kde budem hrať svoj najlepší tenis, ale aj tu chcem dosiahnuť dobré výsledky, aj keď sú moje očakávania nižšie.“
Djokovič bol vyžrebovaný na druhej strane žrebu k Sinnerovi, takže si bude vychutnávať svoje šance na prvé finále Masters od Miami Open v roku 2025.
