OKLAHOMA CITY — Úsilie poskytovali všetci Lakers na vysokej úrovni a viedli ho LeBron James a Austin Reaves.
Lakers však v semifinále Západnej konferencie čelia obhajcovi titulu NBA Oklahoma City Thunder a to je pre Los Angeles príliš ťažká práca.
Aj keď sa Reaves zotavil a získal 31 bodov zo streľby 10 na 16 a rozdal šesť asistencií a James nazbieral 23 bodov a šesť asistencií, Lakers stále prehrali druhý zápas série najlepších zo siedmich, 125:107, vo štvrtok večer v Paycom Center.
Lakers vedú v sérii 2:0, pričom 3. zápas sa v sobotu večer vráti do Los Angeles v Crypto.com Arena.
Šance sa teraz zvýšili na víťazstvo Lakers v tejto sérii. V histórii NBA sa len 34 tímov zotavilo z jamky 2:0 a vyhralo najlepšiu sériu zo siedmich, zatiaľ čo 431 tímov vyhralo sériu.
Lakers dokonca opäť odviedli veľmi dobrú prácu na Shai Gilgeous-Alexander, keď naňho hodili dvojité tímy, aby udržal All-Star guard na 22 bodov.
Útočník Lakers LeBron James. vľavo, snaží sa prejsť okolo Thunder guard Luguentz Dort počas prvej polovice zápasu 2 v utorok večer v Oklahoma City.
(Nate Billings/Associated Press)
Chet Holmgren mal ďalšiu silnú hru s 22 bodmi, deviatimi doskokmi, štyrmi krádežami a dvoma blokmi a Ajay Mitchell mal za Thunder 20 bodov.
Lakers, ktorí mali v polčase jednobodový náskok, na konci tretej štvrtiny klesli o 13 bodov, ale trojbodový James ich stiahol na 95:89, čo prinútilo Thunder zavolať timeout, keď zostávalo 8:57.
Lakers sa v štvrtej štvrtine dokonca dostali na hranicu piatich bodov, ale beh Thunder 10-2 dostal LA do 13-bodovej diery a zostávalo 5:53, čo tentokrát prinútilo trénera Lakers JJ Redicka zavolať timeout, aby sa jeho hráči mohli pozbierať.
Lakers nemohli.
Veľkou hrou bolo, keď sa Reaves presadil proti Gilgeous-Alexanderovi v čase 10:34 v tretej štvrtine, čo bol jeho štvrtý faul. Gilgeous-Alexander bol potrestaný za hrubý faul v hre a Alex Caruso bol potrestaný za technický faul.
Reaves strelil tri trestné hody, vďaka ktorým viedol Lakers 66:61.
Gilgeous-Alexander si potom sadol na lavičku.
Napriek tomu si Lakers nedokázali udržať svoju kvalitu hry proti tímu Thunder, ktorý sa stále prebíjal vpred aj s Gilgeous-Alexanderom na lavičke.
Thunder skončili tretí v priebehu 18-8 a otvorili si vedenie 93-80.
Jedným z mnohých kľúčov pre Lakers bolo získanie produktívneho Reavesa. Bol to len jeho štvrtý zápas späť po tom, čo bol mesiac mimo kvôli napätiu ľavej stehennej šľachy 2. stupňa a bolo to vidieť. Reaves minul 13 zo svojich 16 striel v hre 1 a všetkých päť svojich trojok a zaznamenal len osem bodov.
Reaves sa za svoju slabú hru neospravedlnil.
„Má veľký zmysel pre sebazodpovednosť tam, kde, viete, je sám sebe najhorším kritikom a bude sa držať štandardu toho, ako chce hrať,“ povedal tréner Lakers JJ Redick. „Včera a dnes som sa s ním skvele porozprával. Bude dobrý ísť.“
Útočník Lakers Rui Hachimura, stredný hráč, strieľal cez stred Thunder Cheta Holmgrena (vľavo) počas prvého polčasu 2. zápasu vo štvrtok večer.
(Nate Billings/Associated Press)
Reaves nastrieľal v prvom polčase pri rozdeľovaní lopty 13 bodov.
Svoje prvé dve strely minul, ale prvý polčas zakončil streľbou päť na deväť.
Spolu s Jamesom, ktorý zaznamenal 10 bodov a rozdal päť asistencií, Rui Hachimura skóroval 11 a Marcus Smart pridal osem, pričom sa podieľal na spomalení Gilgeousa-Alexandera, Lakers otvorili v polčase vedenie 58:57.
Lakers často posielali obrancov na Gilgeous-Alexandera, čím zdvojnásobili tím najužitočnejšieho hráča ligy a nútili ostatných hráčov Thunder strieľať basketbal v prvom polčase.
Gilgeous-Alexander zaznamenal v prvom polčase iba deväť striel a štyri strelil.
Thunder za prvých 24 minút strelili len 25 % z trojbodového rozpätia.
Poznámka: Útočníka Lakers Jarreda Vanderbilta pre 2. hru vyradili z dôvodu vykĺbeného pravého malíčka.
