Destinácia Budapešť, kde sa Paris Saint-Germain pokúsi byť prvým klubom okrem Realu Madrid, ktorý vyhral dva po sebe idúce európske poháre od Milána v roku 1990. Sľub Vincenta Kompanyho „viac“ od Bayernu Mníchov po deväťgólovom prvom zápase sa nenaplnil. PSG ponúklo v stredajšom druhom zápase iný návrh; predviedli výkon defenzívnej disciplíny, pričom útočiaci hráči sa zaviazali zatvárať súperov. Tím Luisa Enriqueho nikdy nedovolil, aby sa nerozhodný výsledok vyhol ich kontrole, aj keď v Mníchove padlo 33 striel v porovnaní s 22 v Paríži.
Khvicha Kvaratskhelia hrá ako krídelník starého štýlu a postavil bránku Ousmane Dembélého, ale je tiež úplne moderný v spôsobe, akým tvrdo a vysoko tlačí. Bayern našiel veľký priestor až do neskorého gólu Harryho Kanea. Tím Luisa Enriqueho je v podstate rovnaký ako v minulej sezóne a drží sa rovnakého vzorca. Sú o rok staršie, ale stále sršia mladosťou. Projektu PSG trvalo mnoho rokov a miliardy eur, kým sa dostal do špiny platov, no teraz prináša úspech, o ktorom sa snívalo po prevzatí Katarom v roku 2011.
reklama
Postup Arsenalu v Lige majstrov má priamy priebeh. V posledných troch sezónach je poradie Arsenalu štvrťfinále, semifinále a teraz finále. Ak porazia PSG a získajú ďalšie tri výhry v Premier League, zavŕšia najslávnejší máj v klubovej histórii. Bola to ťažká kampaň s kolísaním, ale dôverou v jeho proces sa Artetovo odhodlanie – ktoré niekedy hraničí s tvrdohlavosťou – zatiaľ vyplatilo. „Musíte dať tomuto mužovi veľa uznania, pretože sa dostal pod veľa kritiky,“ povedal Thierry Henry, kapitán Arsenalu, keď Gunners dosiahli v roku 2006 finále. „Aj ja som v tom bol, budem úprimný, veľmi dlho.“
Súvisiace: Kvaratskhelia je dokonalý útočný skalpel pre chirurgickú brilantnosť PSG. Arsenal, pozor | Barney Ronay
Najlepšie európske klubové tímy mali zvyčajne chrbtovú kosť miestnych, domácich talentov; myslím, že barcelonskí absolventi La Masie, Manchester United Class ’92, Ajax 70. a 90. rokov, Miláno koncom 80. rokov. Globalizácia prestupového trhu znížila možnosti postupu mnohých mladých hráčov, no pre fanúšikov budú domáci hráči vždy niečo špeciálne a Bukayo Saka, ktorý strelil rozhodujúci gól proti Atléticu Madrid pre Arsenal, dokonale zapadá do tejto šablóny.
Jeho tímový kolega Myles Lewis-Skelly musel počkať, kým príde rad. V minulej sezóne prerazil ako ľavý obranca, no vzdelanie získal ako stredový záložník. Pokles z popredia ho pravdepodobne bude stáť miesto krajného obrancu na tohtoročných letných majstrovstvách sveta, ale Thomas Tuchel sa teraz môže obrátiť na všestrannosť Lewisa-Skellyho. Arteta bola vykresľovaná ako príliš averzia voči riziku, ale výber 19-ročného mladíka v semifinále Ligy majstrov tejto myšlienke odporoval. Lewis-Skelly, predtým obeťou tvrdej lásky od svojho manažéra, sa spojil s Declanom Riceom, aby uzavrel Atlético a ovládal centrálne oblasti. Arteta sa nebojí krvavej mladosti – vieru prejavil aj 16-ročnému Maxovi Dowmanovi, ktorý bol v utorok na lavičke náhradníkov. Proti Atléticu bol zvolený Lewis-Skelly namiesto Martina Zubimendiho, drahej letnej posily, ktorá stratila formu. Lewis-Skelly je teraz v rade, aby sa zúčastnil najväčšieho zápasu svojho klubu za posledné dve desaťročia, pričom Saka je čerstvo po sezóne zasiahnutej zraneniami.
reklama
Hráč týždňa
Marquinhos je v PSG od roku 2013, keď do klubu prišiel ako dorastenec. Marquinhos, predtým juniorský partner Thiaga Silvu, stelesňoval defenzívne úsilie v Mníchove a svojou organizáciou otupoval hrozbu Kanea, Michaela Oliseho a Luisa Díaza. Willian Pacho pôsobil ako schopný poručík, zatiaľ čo Warren Zïre-Emery bol ošetrovaný ako náhradný pravý obranca. „Dnes večer sme ukázali, že vieme aj brániť, ako bláznivo bojovať,“ povedal Marquinhos po zápase.
Povedali to
„Musíme sa pozrieť na niektoré fázy, o ktorých rozhodovali funkcionári v priebehu dvoch zápasov, ktoré… Nikdy to nie je ospravedlnenie pre všetko, ale záleží na tom. Ak sa pozrieme na obe nohy, pravdepodobne išlo proti nám príliš veľa“ – Kompany a Bayern neboli spokojní s rozhodcovským konaním v semifinále. Rozhodujúce boli dva hádzanárske zásahy, Nuno Mendes unikol druhej žltej karte a João Neves si jasne poradil vo vlastnej šestnástke. Druhý bol vylúčený, pretože hádzaná nie je hádzaná, keď loptu hrá spoluhráč. Kto vedel?
reklama
Učenícke kreslo
„Keby som bežal po boku, uistil by som sa, že som ho skutočne prekonal. Zaoberal by som sa loptou a zároveň aj jeho“ – Bývalý hráč Arsenalu Stewart Robson podáva žhavý pohľad na Artetovu spojku po tom, čo sa hostiteľ ESPN Dan Thomas spýtal: „V akom štádiu chceš ako tréner súpera udrieť do tváre?“
Pohľad dopredu
PSG, ktoré v stredu vyradilo Bayern, klame predstavu, že finále bude stretnutím anglickej tragédie proti galskému tout pour l’attaque. Obaja manažéri hľadajú kontrolu rôznymi formami. Existujú však ozveny finále v roku 2006 pre Arsenal, keď čelili voľne plynúcemu barcelonskému tímu talentov na čele s Ronaldinhom, svojho času Dembélého. Fanúšikovia kanonierov sa škeria, keď si pripomínajú skorú červenú kartu Jensa Lehmanna a kľúčovú úlohu zohrali supersuboboroví hráči Barcelony Henrik Larsson a Juliano Belletti.
reklama
Budapešť odohrá štvrté finále medzi klubmi z európskych hlavných miest po Benfice vs Real Madrid v roku 1962, Real Madrid vs Partizan Belehrad v roku 1966 a Ajax vs Panathinaikos v roku 1971. Arsenal môže napraviť nespočetné množstvo krivd, ktoré ho prenasledovali. Najväčší londýnsky klub v histórii musel sledovať, ako Chelsea dvakrát vyhrala Ligu majstrov. Súťaž bola každoročným sklamaním v rokoch Arsèna Wengera. Vo vzduchu je aj pomsta. V minulej sezóne to bolo PSG, kto vyradil Arsenal v semifinále.
