Manchester City odmietol prijať porážku, no v konečnom účtovaní to môže byť práve zápas, ktorý znamená, že je porazený. Prebiehala 97. minúta, keď Jeremy Doku zakrútil svoj druhý veľkolepý gól výnimočného večera. City ešte stále neprehrali v Premier League od januára, no mohla to byť noc, keď sa im titul vymkol z rúk.
„Bolo to v našich rukách a teraz to tak nie je,“ povedal Pep Guardiola. Víťazmi sa nestal Everton, hoci ich od najväčšieho skalpu Hilla Dickinsona delili len sekundy, ale starý Evertonian. Ak sa Mikel Arteta stane šampiónom Arsenalu, jeho dlh voči Davidovi Moyesovi a Evertonu bude ešte väčší. Po ohromujúcom kúzle a kolapse mesta je to definitívne výhoda Arsenalu v boji o titul. Dokonca aj ich následný návrat dvoma neskorými gólmi len znížil škody napáchané v druhom polčase na Merseyside. „Je to lepšie ako žiadne body,“ dodal Guardiola.
reklama
Dva góly za štyri minúty a tri za 12 však znamenajú, že City potrebujú priazeň od West Hamu, Burnley alebo Crystal Palace, posledných troch súperov Arsenalu. Ich osud je teraz mimo ich rúk. Keď sa zdalo, že to bude pohodlné, profesionálne víťazstvo, zmenilo sa to na anarchickú remízu. A ak City vo zbesilom finále ukázali svojho ducha, boli to predsa oni, a nie Arsenal, kto stratil nervy v nájazde.
Zlomovým bodom bola strašná chyba hráča, ktorý bol počas svojej kariéry v City takmer bezchybný. Vyrovnanie Evertonu by sa dalo pripísať zmene Moyesa, ktorý priviedol Thierna Barryho za Beta, ale viac vďačí za to, že Marc Guehi trafil zadnú prihrávku. Náhradník postúpil a porazil Gianluigiho Donnarummu. Útočník bol označený v ofsajde, keď sa ho snažil nájsť Merlin Rohl; ale Guehiho úmyselný, ak nesprávne posúdený zákrok znamenal, že gól stál. Bol to dar.
Mesto vyzeralo otrasené. „Tímy Davida Moyesa boli vždy naozaj dobré so štandardkami,“ povedal Guardiola. Napriek tomu to bolo príliš jednoduché, keď Everton skóroval z jedného gólu. Jake O’Brien sa dostal za Erlinga Haalanda a hlavičkoval po rohu Jamesa Garnera.
Potom opäť prišiel čas na Barryho. Letná posila prežila šesť zápasov bez gólu. Dvaja prišli nadránom, druhému pomohlo ďalšie z Moyesových rozhodnutí. Priviedol Rohla na pravej strane stredu poľa a Nemcov dôrazný beh bol jedným z najlepších momentov Evertonu v prvom polčase. Ďalší nárast viedol ku gólu v druhom, Rohl pokrčil ramenami Matea Kovačica príliš ľahko a centroval na Barryho, aby mohol klepnúť.
Guehiho chyba pri vyrovnávaní Barryho bola v momente, keď sa zápas otočil (Getty)
Man City začali pomýšľať na gólový rozdiel, keď viedli nad Evertonom, len aby náskok zahodili (Reuters)
City, často majstri kontroly, vyzeralo otrhane. Gólov mohlo byť aj viac. Iliman Ndiaye bol v druhom polčase nepotlačiteľný a zaútočil na City. Dvakrát ustúpil a Donnarumma ho dvakrát zaprel. Brankár ušetril najmä Matheusa Nunesa, keď pravý obranca zamieril do vzduchu a umožnil Ndiayemu vyhnúť sa mu. „Dnes sme premárnili niekoľko veľkých šancí,“ povedal Moyes.
reklama
Ale keď jeho tím skóroval tretinu, vyvolalo to okamžitú odozvu City. „Ak sa vzdáte, nemôžete urobiť to, čo sme urobili my,“ povedal Guardiola. Kovačič od výkopu rozdelil obranu Evertonu prihrávkou a Haaland napálil Jordana Pickforda o gól, ktorý ho posunul bližšie k Zlatej kopačke.
Toto však bola noc, keď bol zatienený a prekonaný. „Doku bol vynikajúci,“ povedal Guardiola. Jeho góly ukončili zápas. Prvý krídelník bol zakrútený ľavou nohou, druhý pravou, prvý z vnútra šestnástky, druhý zvonku.
Doku strelil dva špeciálne góly, druhý na záchranu bodu (Reuters)
Povedal, že potrebuje skórovať viac tap-inov. Namiesto toho odovzdal dvoch skorých uchádzačov o cenu za májový gól mesiaca. Buď ponúkol ozvenu ďalšieho veľkolepého zásahu Belgičana z mája, víťazného gólu Vincenta Kompanyho proti Leicestru, ktorý pomohol rozhodnúť o titule v roku 2019.
reklama
Ale to bol víťaz. Tentoraz sa City vyhlo víťazstvo. Zvláštnosťou hry bola nuda na začiatku, frenetická klasika na konci. Everton prešiel od pasívneho k dynamickému, stranu, ktorej jediným záujmom bolo usilovné bránenie pred tým, kto získal hrozbu. V jednej fáze urobili jednu prihrávku v poslednej tretine City 97. „Nemohli sme sa k nim priblížiť,“ priznal Moyes.
Na konci však mal Everton vyššie xG. „Keď vediete 3:1, myslíte si, že máte veľkú šancu vyhrať,“ povedal Moyes. Guardiolu v Premier League ešte nikdy neporazil. Možno sa nikdy nepriblíži. „Sklamali sme sa, pretože sme tak zle bránili druhý gól,“ mrzel.
City si môže klásť otázku, či to mohlo byť aj inak; najmä ak bol Michael Keane v polčase vylúčený za orbu cez Doku. Guardiola naznačil, že nie je spokojný s rozhodnutím rozhodcu Michaela Olivera. Moyes bol tiež naštvaný, že jeho strana bola odmietnutá penalta a víťazstvo. „Teraz bude pre nás ťažké vytvoriť Európu,“ povedal.
Takže najšťastnejší manažér mohol byť 200 míľ ďaleko. Pretože 21 rokov po tom, čo Moyes podpísal Artetu pre Everton, mohol byť mladší muž opäť vďačný mentorovi. Moyes možno nikdy nevyhrá Premier League, no aj tak by mohol prispieť k zisku titulu.
