Roberto de Zerbi vyzval Tottenham Hotspur, aby umlčal hlasy v klube, keďže táto traumatická, turbulentná sezóna dosiahla bod, z ktorého niet návratu.
Nový hlavný tréner sa zmienil o negativite okolo Spurs, keď sa pokúsil vykonať neskorú záchrannú operáciu a vyhnúť sa vyhliadke na najtrápnejší zostup v histórii Premier League.
reklama
A ako jeho hráči zareagovali na Talianovo emotívne volanie do zbrane tým najlepším prejavom kampane a zabezpečili si zaslúžené víťazstvo 2:1 v Aston Ville, ktoré ich preskočilo cez West Ham a vyviazlo z pásma zostupu.
Toto bolo také dôrazné, tak transformované z toho, čo bolo doručené pred vymenovaním De Zerbiho 31. marca, že bolo fér klásť relevantné otázky.
Nielen tam, kde bola táto verzia Spurs celú sezónu, ale čo je ešte dôležitejšie – bol to moment, kedy sa karta obrátila, keď sa snažili vyhnúť pádu do šampionátu?
Sobotňajšia prehra West Hamu 3:0 na pôde Brentfordu nechala pootvorené dvere a pridala na váhe De Zerbiho protestný výkrik, ale tí, ktorí pravidelne v tejto sezóne sledovali Spurs, nemohli očakávať, že sa cez to pretrhnú tak silno.
reklama
Pred výkopom bolo niečo vo vzduchu, od momentu, keď bola odhalená zostava Aston Villy Unaia Emeryho – ktorá ukázala sedem zmien oproti strane, ktorá prehrala v Nottingham Forest v prvom zápase semifinále Európskej ligy – až po búrlivé prijatie hráčov od svojich cestujúcich fanúšikov, keď sa prišli rozcvičiť.
Emeryho tímová listina zahŕňala defenzívne trio Ezri Konsa, Pau Torres a Lucas Digne, ako aj najlepší strelec Ollie Watkins.
Bol to vlastne povzbudzujúci list pre Spurs a znamenie, že prioritou Španiela a Villy bolo prelomiť deficit 1:0 v prvom zápase proti Forestovi vo štvrtkovom domácom návrate.
Ich zrak tu nehľadel na loptu – a ako im to dali vedieť fanúšikovia Villu zúrivou reakciou v polčase a v záverečnom hvizde. Na konci ich nezostalo veľa.
reklama
Emeryho výber, vzhľadom na to, že jeho tím na piatom mieste chcel potvrdiť miesto v budúcosezónnej Lige majstrov, by určite privítali srdcia vo východnom Londýne, kde by West Ham hľadal od Villy priazeň v boji o prežitie.
V nadväznosti na životne dôležité víťazstvo z minulého víkendu vo Wolves De Zerbi povedal: „Je to ako keby sme všetci plakali a zostúpili. Nie, ešte nie. Musíme zomrieť na ihrisku.“
„Musíme hrať, musíme bojovať. Nie je to pre nás najlepší moment, ťažká chvíľa, ale porazení plačú, myslia negatívne a nechcem, aby blízki plakali alebo aby rozmýšľali inak ako ja.“
Každé slovo trafilo do očí, keď sa po De Zerbiho boku prehnala sebadôvera, jednota, neľútostná súťaživosť, kvalita, boj a číre krvavé zmýšľanie – slová, ktoré boli v Spurs ako cudzí jazyk v tejto napínavej kampani.
reklama
Od momentu, keď sa brankár Villy Emi Martinez dostal do vylúčenia, ktoré v úvodných sekundách vytvorilo šancu pre Richarlisona, boli hostia v každej akcii súpera.
Záložní partneri Joaa Palhinhu a Rodriga Bentancura dominovali kvalitou a fyzickou silou, tvorili a bránili v rovnakej miere.
Na Villa boli príliš impozantní a skutočnosť, že táto dvojica v tejto sezóne v lige spolu nastúpila len na 12 zápasov, nepomohla Spurs v ich boji.
A hoci tím počas manažérskeho pôsobenia Thomasa Franka a dočasného Igora Tudora často vyzeral stratený, rozdelený a zlomený, toto bol tím pevne zomknutý.
reklama
Bentancur oslavoval víťazstvo v prvom polčase faulom po skvelej obrane vo vlastnom pokutovom území so zaťatou päsťou a potom ho objal Kevin Danso.
Keď Palhinha urobil niečo podobné v druhom polčase, dostal pusu od útočníka Randala Kolo Muaniho.
To bol moment, ktorý potešil De Zerbiho, keď povedal: „Milujem Palhinhu takto. Nežiadam od hráčov, aby to robili, ale keď vidím túto vášeň, stávam sa šialeným.“
Reč tela odrážala novoobjavenú sebaistotu. Ak mali Spurs vo svojich hlavách hlasy, boli teraz pozitívne.
Nie, že by bol náročný De Zerbi úplne spokojný, keď povedal pre BBC Sport zápas dňa: „Teraz nechcem počuť pozitívny hlas.
reklama
„Musíme zostať koncentrovaní na ďalší zápas. Myslím si, že mojou najväčšou úlohou je pomôcť hráčom ukázať svoje kvality. Ich úroveň nie je bojovať o zostup, ale musíme to prijať a byť silnejší ako ľudia, ktorí hovoria príliš veľa.“
„Na ihrisku vládol správny duch a správanie. S výkonmi som spokojný.
„Vedel som, že moji hráči sú pred týmto zápasom veľmi dobrí. Nesmieme zabúdať na situáciu pred Wolverhamptonom. Sezóna sa ešte neskončila. Nemôžeme byť šťastní len za tieto dve víťazstvá. Musíme pokračovať v práci s rovnakou mentalitou.“
Aby sme túto sezónu dali do kontextu, bolo to prvýkrát, čo Spurs vyhrali po sebe idúce ligové zápasy od úvodných dvoch zápasov proti Burnley a Manchestru City.
reklama
Conor Gallagher im perfektne naštartoval svoj prvý gól Spurs od januárového prestupu z Atlética Madrid, keď si pred Villou vybral Londýnčanov.
Anglický stredopoliar už má vo svojom novom hlavnom trénerovi obrovského fanúšika, ktorý dodal: „Keď Gallagher hrá takto, je to ako mať 12 hráčov.
„Je to útočník, stredopoliar, krajný obranca. Pozrite sa kdekoľvek na ihrisku a nájdete ho. Skvelý hráč, veľká kvalita, veľká vášeň.“
Gallagher a brazílsky útočník Richarlison, ktorý viedol Spurs ako druhý pri svojom 11. góle v tomto volebnom období, stelesňovali to, čo De Zerbi požaduje, pričom Emi Buendia odpovedala po zranení Villa príliš neskoro na to, aby nervy Spurs brnkali.
reklama
V tejto sezóne neutíchajúcej biedy môžu hráči a fanúšikovia, ktorí oslavovali s čírou radosťou po záverečnom hvizde vo Villa Parku, len pocit, že záchrana je v nedohľadne.
Hlavný tréner Spurs Roberto de Zerbi oslavuje s Joaom Palhinhom po víťazstve v Premier League v Aston Ville (Getty Images)
