Vzhľadom na existujúce pochybnosti o Michaelovi Carrickovi by takýto výkon proti Liverpoolu mal byť osudný pre jeho šance stať sa manažérom Manchestru United.
„Myslím si, že výsledok bude mať veľký vplyv na to, či Michael Carrick tú prácu dostane alebo nie. Viem, že by ste sa nemali sústrediť na jeden zápas, ale na emocionálnu stránku tohto zápasu – ak by dokázali podať pozitívny výkon, bol by to pre Carricka veľký krok.“
To bol Roy Keane pred výkopom medzi Manchester United a Liverpool v nedeľu. Skončilo sa to ako klasická hra na dva polčasy, ktorá znižuje šance Carricka dostať sa na plný úväzok, aj keď sa Red Devils podarilo vyhrať zápas a zabezpečiť kvalifikáciu Ligy majstrov.
To sa zdalo dosť nereálne, keď Carrick v januári prevzal funkciu dočasného manažéra a na prvý pohľad odviedol vynikajúcu prácu.
Urobil presne to, čo sa od neho žiadalo. Atmosféra sa pod jeho dohľadom dramaticky zmenila a zo všetkých týchto dôvodov by mal byť uchádzačom o túto prácu na plný úväzok.
Futbal však nebol skvelý, však?
Ale potom ten tím nie je skvelý, však?
Keď je všetko vo vzduchu, zdá sa, že United musia byť vo svojich posledných štyroch zápasoch Premier League takmer dokonalí – a to proti Liverpool Rozhodne to nebolo dokonalé.
Bolo to sakramentsky dobré – 45 minút. Muži Arneho Slotu boli ohromení a zdalo sa, že Carrickova strana bude pokračovať a pripísať si masívne víťazstvo.
Zvíťazili, ale proti svojim úhlavným súperom sa veľmi priblížili k strate bodov z najrozhodujúcejšej pozície.
United stratili úplnú kontrolu nad zápasom v priebehu 11 minút na začiatku druhého polčasu, aj keď domáci Carrick zdôraznia, že ku gólom Liverpoolu viedli dve šokujúce individuálne chyby – striedajúci Amad Diallo v polčase a zvyčajne spoľahlivý Senne Lammens v bránke.
Iste, môžete namietať, že chyby Dialla a Lammensa neboli spôsobené manažérom a jeho taktikou, ale 11-minútové zrútenie len prehĺbi pochybnosti o jeho dlhodobých povereniach.
Vždy tu boli pochybnosti, hlavne kvôli dočasnému až trvalému pôsobeniu Oleho Gunnara Solskjaera a veľa melódií sa zmenilo – najmä od Garyho Nevilla, ktorý pri vymenovaní Carricka povedal, že za žiadnych okolností by nemal dostať túto prácu, aj keby United vyhrali každý jeden zápas pod ním.
Neville povedal, že s vedomím, že Carrick očividne nevyhrá každý zápas, napriek tomu, že futbalová Liga majstrov bude v budúcej sezóne zabezpečená po desiatich víťazstvách, dvoch remízach a dvoch prehrách, bývalý tímový kolega dočasného manažéra je pevne na hrane.
Neville pred zápasom povedal, že si teraz nie je istý, a pýtal sa, ktorí „manažéri svetovej triedy“, ako sa vyjadril, sú skutočne k dispozícii.
Toto však povedal ešte v januári:
„Mohli by sme tu sedieť na konci sezóny s fanúšikmi hore, s tímom na piatom mieste v tabuľke a späť na miestach v Lige majstrov a všetci by sme sa tým mohli nechať ovplyvniť.
„Ale nemôžeme brať do úvahy, že Michael prevezme prácu po skončení tejto sezóny, v záujme Michaela a klubu, aj keď vyhrá každý jeden zápas.“
Zaujímavé, čo? Neville to teraz určite zvažuje, keďže má zabezpečenú kvalifikáciu Ligy majstrov po víťazstve všetkých tímov proti Liverpoolu.
Ak je tento výsledok taký kľúčový, ako povedal Keane pred výkopom, Carrick má pravdepodobne svoj najväčší úspech, Kobbie Mainoo, ktorému vďačí za strelenie víťazného gólu, keď do konca zostávalo 13 minút.
Máme podozrenie, že Keane nebude presvedčený o spôsobe víťazstva a o tom, ako neudržateľne momentálne vyzerá Carrickova futbalová značka, a sme na jednej lodi.
Do nedeľňajšieho zápasu Premier League vstúpili pochybnosti a je dôležité nenechať sa zaslepiť skóre, pretože to bol ďalší zápas, ktorý sa mohol uberať opačným smerom, rovnako ako to bolo v pondelok večer doma s Brentfordom.
Výsledky sa zlepšili. Atmosféra je lepšia. Stôl vyzerá zdravšie. Teraz nám však zostali ďalšie otázky týkajúce sa udržateľnosti Carrickballu a je iróniou, že nedeľňajší výkon trochu poškodil Carrickove nádeje.
