Dominic Calvert-Lewin sotva dokončil oslavy, kým priaznivci Leeds United zdôraznili svoje presvedčenie, že prežitie v Premier League je zabezpečené.
Anglický útočník sa vrhol na chybu Martina Dúbravku a strelil tretí gól svojho tímu proti už zostupujúcemu Burnley, čo podnietilo domácich fanúšikov na Elland Road, aby dali svoj hlas počuť.
reklama
Skandály „zostávame hore“ sa ozývali štadiónom, keď sa Leeds blížila k ďalšej sezóne vrcholového futbalu.
Ich víťazstvo 3:1 posúva belasých na 14. miesto v tabuľke a takmer určite zaručuje futbalovú Premier League v West Yorkshire v budúcej sezóne.
Obranca Ethan Ampadu po zápase povedal, že Leeds sa pred poslednými tromi zápasmi sezóny dostal do „silnej pozície“.
„Pred zápasom som povedal, že sa nám nepodarilo poraziť Burnley a chceli sme sa trochu pomstiť a dostať sa na 43 bodov,“ povedal Ampadu pre Sky Sports.
„Radi si myslíme, že po troch zápasoch sme sa dostali do silnej pozície.
reklama
„Chceli sme (našim fanúšikom) dopriať prázdninový víkend, aby sme si to užili. Minulý víkend sme zažili sklamanie. Dúfajme, že ďalšie tri dobré výsledky.“
Sľubuje, že pre fanúšikov Leedsu to bude radostný predĺžený víkend – ale ako dlho musia čakať, kým sa matematicky potvrdí bezpečnosť?
Je Leeds absolútne bezpečný? Čo nám hovorí história
Oficiálne má Leeds stále čo robiť, aby spečatil svoj status Premier League na ďalšiu sezónu.
Po piatkovom vylúčení Burnley sú belasí deväť bodov a štyri miesta nad 18. Tottenhamom, ktorý je na treťom a poslednom mieste zostupu.
Stojí za zmienku, že štyri z tímov priamo pod Leedsom – Newcastle, Nottingham Forest, West Ham a Spurs – všetky majú zápas v rukách na strane Daniela Farkeho.
reklama
Ale Spurs, ktorí cestujú do Aston Villy v nedeľu, môžu dosiahnuť maximálne 46 bodov.
Leeds by si mohol matematicky zabezpečiť miesto v najvyššej súťaži v budúcom termíne víťazstvom v Tottenhame – minulosezónnom víťazovi Európskej ligy – 11. mája.
Ešte lepšou správou pre Leeds je, že žiadny tím ešte nikdy nezostúpil z 38-zápasovej sezóny Premier League so 43 alebo viac bodmi.
Ich priaznivci sa môžu spoľahnúť aj na skutočnosť, že priemerný bodový zisk pre tím, ktorý skončil na 18. mieste, je 34,5, čo znamená, že 35 bodov zvyčajne stačí na to, aby skončili mimo zóny poklesu.
Za posledných päť rokov však toto číslo kleslo na 29,6 bodu.
reklama
„Toto je pre Leeds obrovské,“ povedal bývalý stredopoliar belasých Stuart Dallas pre Sky Sports.
„Keď padali góly, sledoval som (Farkeovu) reakciu na postrannej čiare a bolo vidieť, ako veľa to pre neho a tím znamená.
„Pozeráte sa na to teraz a myslíte si, že nikdy neboli žiadne pochybnosti – ale vždy je tu tá úzkosť.“
Ako dvojité striedanie otočilo sezónu v Leedse
Ak si Leeds udrží svoje postavenie v najvyššej súťaži, väčšina fanúšikov pravdepodobne považuje za rozhodujúce momenty sezóny víťazstvá proti zostupujúcim rivalom Wolves, Burnley a West Ham.
reklama
Farke je však takmer isté, že zdieľa iný názor.
Tento 49-ročný hráč s väčšou pravdepodobnosťou poukáže na porážku 3:2 od Manchestru City koncom novembra v momente, keď sa zmenil osud jeho tímu – a čísla to potvrdzujú.
Po góloch Phila Fodena a Joska Gvardiola zvýšili City v 25. minúte na 2:0, Leeds zostal v strachu z najhoršieho.
To bolo dovtedy, kým Farke neurobil všemocný hod kockou, privolal Calverta-Lewina a obrancu Jaka Bijola z lavičky, aby prešli zo 4-3-3 na 3-5-2.
Bola to taktická zmena, ktorá umožnila Leedsu extra muža v strede poľa a čo je najdôležitejšie, ponúkla extra podporu letnej posile Calverta-Lewina v útoku.
reklama
Hoci Leeds videl, že sa im z ich rúk vytrhol bod, keď Foden skóroval v prestávke, tento výkon – a nový taktický plán – ponúkli klubu aj Farkemu cestu k vykúpeniu.
Leeds sa odrazil od porážky proti Pepovi Guardiolovi, keď v nasledujúcich dvoch zápasoch získal štyri body z možných šiestich proti Chelsea a úradujúcemu šampiónovi Liverpoolu.
„Bol pod skutočným tlakom, veľa sa hovorilo o jeho práci – iní manažéri boli vychvaľovaní – a mali ste pocit, že ak prehrá proti Manchestru City, príde o prácu,“ povedal bývalý stredopoliar Liverpoolu a Spurs Jamie Redknapp pre Sky Sports.
„Ten zápas nevyhral, ale v ten deň zmenili systém, hrali s veľkým prísľubom a odvtedy sa im darilo a šli od sily k úspechu.
reklama
„Body, ktoré dosiahli od začiatku decembra, boli fantastické.“
Odvtedy Leeds prehral iba štyri z 19 možných ligových zápasov – čo je deviaty najlepší rekord v divízii.
V dôsledku toho je Farke na dobrej ceste viesť tím k prežitiu v Premier League pre prvý tím vo svojej kariére po tom, čo sa mu to nepodarilo počas jeho pôsobenia vo vedení Norwichu.
Ak nie Leeds, tak kto?
Ak je tam Leeds, čo to znamená pre tímy pod nimi?
Víťazstvo belasých nad Burnley znamenalo, že Newcastle klesol na 15. miesto, pričom sám prešiel sériou štyroch prehier za sebou.
reklama
Magpies stále musia hrať aj s Nottinghamom Forest a West Hamom, ale aj jediný bod z ich zostávajúcich zápasov môže stačiť.
Po tom, ako Hammers a Tottenham hrali – a vyhrali – v rovnakom čase minulú sobotu, tri tímy, ktoré sú najviac ohrozené zostupom, sú všetky v akcii v rôzne dni počas víkendu štátnych sviatkov:
-
Aston Villa v Tottenham (nedeľa, 19:00 BST)
-
Chelsea v Nottinghamský les (pondelok, 15:00 BST)
Šéf Tottenhamu Roberto de Zerbi počas vášnivého štvorminútového monológu na začiatku svojej piatkovej predzápasovej tlačovej konferencie vyzval svojich hráčov, aby „umlčali hlas v nás“.
A budú chcieť umlčať aj superpočítač Opty.
reklama
Odborníci na údaje tvrdia, že Spurs, ktorí po nedeľňajšom zápase vo Villa Parku čelia Leedsu, Chelsea a Evertonu, sú favoritmi na zostup s 59,8% šancou.
West Ham je druhým najpravdepodobnejším, že sa pripojí k Burnley a Wolves v budúcej sezóne Championship s 38%, pričom Forest má oveľa dlhšiu šancu na 2%.
