Vedúci ligový San Jose Earthquakes nemusí byť v sobotu popoludní v plnej sile, pretože sa snaží pokračovať v najlepšom zápase v histórii franšízy v Toronte FC.
Earthquakes (9:1:0, 27 bodov) predĺžili svoju klubovú víťaznú sériu na osem zápasov vo všetkých súťažiach, keď v utorok vyradili Minnesota United FC v osemfinále na Lamar Hunt US Open Cup 4:2. Jack Skahan, Beau Leroux a Niko Tsakiris skórovali každý v sedemminútovom úseku, aby získali Quakes z deficitu 2:1.
Pre hlavného trénera Bruce Arenu to neboli dobré správy. Hráč mesiaca aprílovej MLS Timo Werner, ktorý odohral celých 90 minút tri dni predtým proti St. Louis, bol nútený odstúpiť v 34. minúte pre zranenie stehennej šľachy a možno sa nepredstaví na matiné v Toronte.
„Sme trochu obmedzení. Nie je to tak, že si vezmete Tima a ďalší chlap môže vyplniť toto prázdno,“ priznal Arena po zápase proti Minnesote. „A ako to zvládame, nikdy to nie je dokonalé a snažíme sa zo všetkých síl, ale časť, ktorú zvládnete, je to, ako každý deň pracujete s hráčmi a dávate im sebadôveru, aby vedeli, že keď ich čísla klesnú, sú pripravení hrať.“
FC Toronto (3-3-4, 13 bodov) si uprostred štvorzápasovej série bez víťazstva rieši vlastné problémy so zraneniami.
Stredný obranca Benjamin Kuscevic a stredopoliar Jose Cifuentes sa minulú sobotu postarali o ďalšie dva prírastky do zdĺhavého zoznamu zranení TFC, keď minulú sobotu prehrali s Atlantou United 2:1. Medzi chýbajúcimi boli aj určení hráči Djordje Mihailovič a Richie Laryea. Deandre Kerr a Walker Zimmerman, ktorí boli preč kvôli narodeniu ich dcéry, sa plánujú vrátiť.
„Mám pocit, že jednoducho musíme dať hlavy dole a pracovať a chalani, ktorí sú k dispozícii, musia zareagovať,“ povedal vo štvrtok hlavný tréner Robin Fraser.
Zápas bude znamenať prvé stretnutie oboch tímov po viac ako troch rokoch. Štyri z ich posledných piatich súbojov sa skončili remízou od augusta 2018.
