Predpokladáme, že by sme mali byť vďační Lucasovi Dignemu.
Po dvoch dňoch strávených sťažovaním sa, že loptička zasiahnutá hráčovou rukou by mala v skutočnosti viesť k trestu rovnajúcemu sa 75 percentám gólu, iba ak je to skutočne očividne úmyselné alebo naozaj očividne hlúpe, naozaj sme nečakali, že budeme mať taký dokonalý príklad, keď Nottingham Forest získal štíhlu výhodu v prvom zápase v celoanglickom semifinále Európskej ligy proti Aston Ville.
A keďže penalta nebola dokonca udelená v reálnom čase kvôli nesprávnemu presvedčeniu, že lopta vyrazila na gól, došlo dokonca k istému vykúpeniu pre VAR po šokujúcom týždni v Lige majstrov.
Len samotný Digne bude skutočne vedieť, čo si myslel, keď vyhodil obe ruky vysoko nad hlavu v reakcii na pokus Morgana Gibbsa-Whiteho – úspešný, záznamy by potvrdili – udržať loptu v hre.
Nevyzeralo to ako potrebný pohyb, ktorý by mu pomohol posunúť ho k lopte. Zdá sa, že ani fungujúca teória, že sa pokúšal apelovať na kop na bránku, nebola potvrdená pomalými dôkazmi.
Naozaj to vyzeralo ako niečo na mozog. A potenciálne nákladná hra pre stranu Vily, ktorá už nie je prvá a takmer určite nebude posledná, ktorá objavila nový vzhľad Európskej ligy, je pomerne jednoduchá stará hra, kým nenarazíte na iný anglický tím.
S víťazmi Crystal Palace 3:1 na ihrisku Šachtaru Doneck dnes večer v prvom zápase ich konferenčného semifinále to vyzerá, že by sme naozaj mohli byť v druhej sezóne po sebe, v ktorej jediné anglické tímy, ktoré vypadli zo štvrtkových nočných súťaží, tak urobili, keď nastúpili proti iným anglickým tímom.
Najväčšia sila Premier League nespočíva v kvalite jej najlepších tímov, ale v kvalite ostatných. Hĺbka Premier League je veľkou súčasťou vyraďovacích zápasov, ktorým čelia anglické tímy v Lige majstrov, a dominancie v ostatných súťažiach.
Problém Premier League pre zvyšok Európy nespočíva v tom, že ich najlepšie tímy sú výrazne lepšie ako tie najlepšie, ktoré môže ponúknuť Španielsko, Nemecko či Francúzsko. Ide o to, že 16. alebo 18. najlepší tím v Premier League je lepší ako tretí alebo štvrtý najlepší, ktorý môže ktokoľvek zozbierať.
Digneov moment hlúposti a dôrazné udelenie penalt Chrisom Woodom pozdvihli hru, ktorá sledovala predvídateľnú cestu. Do značnej miery drsné, vždy tesné, s občasnými momentmi a návalmi kvality od dvoch tímov, ktoré sa nosia po dlhej sezóne, ale obe v upravenej forme.
Od oboch brankárov sa podaril pozoruhodný zákrok. Emi Martinez sa v prvom polčase skrútil, aby nejakým spôsobom zabránil úsiliu Igora Jesusa zblízka a potom mu zabránil dostať sa od neho a prekĺznuť za čiaru. Stefan Ortega, ktorý sa ukázal ako veľmi šikovný pre Forest, bol potom pripravený, aby zabránil inštinktívnemu úsiliu Ollieho Watkinsa.
Ten spočiatku vyzeral, že by to mohlo byť viac šťastia ako úsudku, ale záznamy ukázali, že rovnako ako Digne v rozhodujúcej chvíli rozvážne a rozhodne pohol rukami.
Mimo týchto momentov boli jasné šance na prvom mieste v hre, ktorá bola z väčšej časti bojom o kontrolu, pričom stred poľa tak odborne usporiadaný Elliotom Andersonom a Johnom McGinnom sa do značnej miery navzájom rušili.
Vždy sa zdalo nepravdepodobné, že tento súboj medzi East Midlands a West Midlands sa rozhodne urovná v úvodnom zápase a tesné víťazstvo Forest je pravdepodobne dokonalým výsledkom na to, aby sa nerozhodne umiestnil na ostrie noža.
Toto sú dva hrdé kluby s obrovskou históriou v európskom futbale. Ale mnohé z toho sú staré. Na túto príležitosť čakali dlho a teraz musia počkať ešte týždeň, aby zistili, kto pôjde do Istanbulu.
Jedna istota je takáto: ktokoľvek zvíťazí vo Villa Parku o týždeň, bude teplým favoritom proti Freiburgu alebo Brage, ktorých vlastné semifinále je po domácom víťazstve 2:1 pre Portugalcov podobné.
