V meste, kde je červená špina posiata troskami zlomených snov, bol Sabastian Sawe len ďalšou tvárou, ktorá nikam nevedie.
Písal sa rok 2020, tri roky po tom, čo sa Sawe presťahoval do kenskej mekky behu Itenu a on sa pohyboval medzi masou ctižiadostivých bežcov, ktorých osud nikdy nedosiahol. Sawe bol už dlho dobrý, ale v prekliatom svete kenského behu na diaľku je dobro úplne nedostatočné.
Predstava, že toto bol muž, ktorý sa jedného dňa stane prvým človekom, ktorý legálne zabehne maratón pod dve hodiny, bola nepredstaviteľná. Dnes sa mu to však podarilo – Londýnsky maratón dokončil úžasne za 1:59,30.
Pred šiestimi rokmi, uprostred tlaku príbuzných, aby sa vzdal svojich športových cieľov, požiadal Sawe svojho strýka, bývalého olympijského bežca na stredné trate Abrahama Chepkirwoka, o pomoc. Prostredníctvom Chepkirwokových kontaktov v športe sa zabezpečilo miesto v novej tréningovej skupine vzdialenej dve hodiny.
Pokora bola potrebná. Prenajal by si základné obytné priestory, ktoré by zdieľali s poschodovými posteľami s tromi ďalšími. Tréning sa začal popri juniorských atlétoch skupiny a návštevy jeho manželky a troch synov sa obmedzili len na dvakrát do mesiaca. Pre niekoho, kto vyrastal v dome s hlinenými stenami a bez elektriny, nebolo utrpenie ťažké. Čokoľvek, aby sa vaše sny stali skutočnosťou.
„Vďaka Bohu, že sa nevzdal,“ povedal jeho tréner Claudio Berardelli po Saweho mimoriadnom výkone v Londýne. „Som šťastný, že si ho predtým nikto nevšimol a nakoniec, len zhodou okolností, prišiel ku mne.
Sabastian Sawe sa stal vôbec prvým človekom, ktorý legálne zabehol maratón pod dve hodiny, pričom Londýnsky maratón dokončil za 1:59,30 hod.
Super topánky Adidas Pro Evo 3, ktoré sa predávajú za 450 libier, mali na sebe Sawe a víťazka etiópskych žien Tigst Assefa, ktorá vytvorila svetový rekord len pre ženy 2:15,41.
‚Nič zvláštne som neurobil. To, čo sa dnes stalo, je 90 percent Sabastianov. Možno beriem päť percent. A potom dávam päť percent všetkým ostatným ľuďom, ktorí prispeli. Ale je to kvôli tomu, kým je, ver mi. Je to výnimočný človek. Má takú pozitívnu energiu, no zároveň je taký pokorný.
„Za 22 rokov, čo som trénoval v Keni, som si myslel, že som už videl skoro všetko, ale potom mi Sabastian začal ukazovať niečo, čo som považoval za takmer nemožné.“
Počas slnečného nedeľného rána, ktoré zmenilo jeho život, boli palivom 31-ročného Saweho iba dva plátky medového toastu a šálka čaju.
Zosnulý vývojár pod vedením Berardelliho nepretekal na medzinárodných pretekoch až do veku 26 rokov, no svet bol v povedomí o jeho talente, keď vyhral všetky svoje prvé tri maratóny, vrátane minuloročného Londýna.
Bol favoritom na úspešnú obhajobu titulu, ale víťazstvo nebolo garanciou v poli, v ktorom sa nachádzali minuloročný ugandský druhý finišer Jacob Kiplemo a Etiópčan Yomif Kejelcha, ktorí dokončili najokázalejší debutový maratón v histórii.
Keď sa trio dostalo do poslednej štvrtiny pretekov, bolo zrejmé, že víťazný čas bude rýchly, ale nič nenasvedčovalo histórii, ktorá by sa zapísala. To sa ukázalo až počas posledných niekoľkých míľ, keď Sawe vytrvalo, nepostrehnuteľne, nepochopiteľne otáčal skrutkou. S každým krokom sa jeho tempo zvyšovalo, až kým neboli všetci porazení.
Keď Eliud Kipchoge v roku 2019 prelomil dvojhodinovú hranicu na starostlivo kultivovanej maratónskej časovke vo Viedni, mal výhodu ručne vybranej trate, auta na ochranu pred vetrom a skupiny rotujúcich kardiostimulátorov. Sawe nemal nič z toho. Boli to správne preteky – najväčší maratón všetkých čias.
Čas dokončenia jednej hodiny, 59 minút a 30 sekúnd sa navždy zapíše do histórie. Kejelcha, veterán na trati, no maratónsky nováčik, skončil vo svojom sklze a mimoriadne prekonal aj predtým mýtickú dvojhodinovú hranicu v čase 1:59,41, ktorý je určený na bizarnú poznámku pod čiarou.
To isté platí pre Kiplema, ktorý dosiahol 2:00,28, čo by bol svetový rekord bez mimoriadnych výkonov mužov, ktorí skončili pred ním.
Sawe, ktorého jeho agent opísal ako „tichého vraha“, je muž, ktorý má málo slov. Potom svoj úspech položil na „prípravu, vášeň a disciplínu“, pričom prikývol na svoju „odvahu“ pokračovať v pokračovaní v už aj tak neúprosnom tempe aj neskoro.
Dostalo sa tiež zaručeného uznania najnovších super topánok Adidas Pro Evo 3, ktoré sa predávajú za 450 libier a nosili ich Sawe, Kejelcha a víťazka etiópskych žien Tigst Assefa, ktorá vytvorila svetový rekord len pre ženy 2:15,41.
Pred tisíckami priaznivcov, ktorí lemujú ulice Londýna, speje k jeho víťazstvu
Kenskí fanúšikovia oslavujú víťazstvo Saweho v hlavnom meste
„Ukázal som, že nič nie je možné,“ povedal Sawe. ‚Všetko je možné. Je to otázka času. Myslím, že toto je niečo, na čo sa nezabúda. Je to niečo, čo mi zostane navždy v mysli.“
Skepsa sa, samozrejme, očakáva v športe, ktorý už príliš veľakrát spálili tí, ktorým k mimoriadnym výkonom pomohli nekalé prostriedky. Viac ako 140 kenských krajanov Sawe suspendovalo Athletics Integrity Unit (AIU) za dopingové prehrešky – takmer dvojnásobok v porovnaní s ďalšou krajinou s najvyššími priestupkami, Ruskom. Berardelli vycvičil niekoľko zakázaných športovcov.
V snahe odvrátiť pochopiteľné pochybnosti Saweho tím minulý rok požiadal AIU, aby ho čo najviac otestovala na drogy, pričom jeho sponzori Adidas dokonca dávali antidopingovému orgánu 50 000 dolárov ročne výlučne za použitie na dodatočné testovanie pre držiteľa svetového rekordu.
Počas dvoch mesiacov pred minuloročným septembrovým Berlínskym maratónom bol Sawe testovaný 25-krát – zmes vzoriek krvi a moču, niekedy odoberaných niekoľkokrát denne. Vysoká frekvencia testovania pokračovala aj pred Londýnom.
„Kamkoľvek išiel, utekal,“ povedala raz Saweho matka o detských dňoch svojho syna. Chlapec, ktorý sa stane bežeckým nesmrteľným.
