Vidieť Trippa Kinga, ako mrští palicou gumenou loptičkou smerom k sieti, je ako zbadať neidentifikovaný lietajúci predmet a premýšľať, či ste ho neminuli, pretože k strele dôjde rýchlejšie ako mihnutie oka.
Jeho tréner lakrosu na strednej škole v Loyole, Jimmy Borell, dvakrát do roka vyťahuje jednu z tých bejzbalových radarových zbraní, ako rýchlo dokážu jeho hráči poslať loptu cez sieť.
Kráľova pravá ruka vynáša loptu rýchlosťou 100 mph a jeho ľavá ruka rýchlosťou 90 mph.
„Modlím sa, aby neprerezal sieť,“ povedal Borell.
V športe, ktorý je obľúbený na východnom pobreží, King pomáha získať rešpekt k hráčom lakrosu, ktorí sa učia hru na západnom pobreží.
S lakrosom začal v škôlke, kde sa zúčastnil v South Bay Lacrosse Club. V prvej triede mal na sebe lakrosové chrániče. Hral aj futbal a basketbal. Keď sa ako prvák dostal do Loyoly, bol stále športovcom v troch športoch, ale stal sa natoľko talentovaným v lakrose, že sa naň zameral.
„Vždy som miloval rýchlosť lakrosu,“ povedal junior. „Vidím tú podobnosť v basketbale. Vždy ma ťahalo vedomie, že musíte byť dobrý vo všetkom namiesto jednej konkrétnej zručnosti.“
S výškou 6 stôp 1 a váhou 200 libier s hrubými lýtkami futbalistu je to útočník, ktorého musí sledovať každý súper. Postaví sa za sieť pripravený prijať loptu a prihrávku spoluhráčom, ktorí mu loptu rýchlo dostanú späť na gól jediným pohybom zápästia.
Počas základnej časti nazbieral 102 bodov (65 gólov, 37 asistencií) za tím Loyoly, ktorý bol nasadený ako číslo 1 v play-off 1. divízie južnej sekcie so siedmimi tímami, ktoré sa začalo tento týždeň. Loyola má v úvodnom kole bye a zahrá si až 9. mája.
„Je dosť výnimočný,“ povedal Borell. „Má hmatateľné veci, je veľmi zručný, vie používať obe ruky a má veľmi rýchly krok.“
Je oddaný Severnej Karolíne, čo je splnený sen, keďže sa narodil ako dechtový pätník. Obaja jeho rodičia odišli do Severnej Karolíny.
Tripp King, oblečený ako číslo 11, je útočníkom 1. rebríčka Loyoly v lakrosovom tíme.
(Eric Sondheimer/Los Angeles Times)
„Vyrástol som ako Tar Heel,“ povedal.
Je to tiež láskavý, priateľský budúci Tar Heel, niečo, čo sa nedá vždy povedať o hráčoch lakrosu, ktorí majú často pocit, že majú nárok alebo sú frustrovaní, keď im ľudia nevenujú dostatočnú pozornosť.
Spolužiaci prisahajú na kráľa.
„Pekné,“ povedali mi viacerí.
Vracia sa do South Bay Lacrosse Club, aby to vrátil, pracuje s mladými hráčmi presne tak, ako keď mu niekto pomáhal ako 5-ročnému.
Je to niekto, kto je pripravený vydať sa na východné pobrežie, odhodlaný byť dôkazom odhodlania hráčov na západnom pobreží.
„Veľa stereotypov na západnom pobreží je surfer alebo to neberie vážne,“ povedal. „V Loyole sme vytvorili atmosféru, kde každý deň vstávame o 5:00 na tréningy o 6:00. Pred a po tréningu máme prácu navyše. Myslím si, že ten lenivejší, nie tvrdý stereotyp nie je pravda. Západné pobrežie rastie.“
King žije na Manhattan Beach, kde celebrity a profesionálni športovci môžu každý deň vidieť kráčať alebo jazdiť na bicykli.
King má len 17, ale ak ide na prechádzku alebo na bicykli, zbystri pozornosť, pretože jedného dňa bude uznávaný ako lakrosový trendsetter zo západného pobrežia.
