Jediným skutočným napätím pri žrebovaní postov v Kentucky Derby je, ktorý bežec dostane „obávanú koľajnicu“, pri ktorej hrozí, že kôň bude stlačený, zrazený alebo zamiešaný späť – alebo možno všetci traja – keď sa k nemu z vonku približujú konkurenti.
Napätie na tohtoročné Derby netrvalo dlho v sobotu v Churchill Downs. Druhou pridelenou pozíciou bolo číslo 1.
Kôň ťahaný na to miesto? Obľúbený, Renegát.
„To je brutálne,“ povedal analytik Larry Collmus na FanDuel TV.
Pre majiteľa Renegade Mikea Repoleho, ktorý stále hľadá svoje prvé víťazstvo v pretekoch, to bol tiež biznis – a smola v Derby – ako obvykle. Dvakrát za posledné tri roky, a tiež v roku 2011, Repole priviedol do derby nádejného koňa a musel ho pred časom poškriabať.
Aspoň Renegade je v poli a Nick Tammaro, ktorý sa do rannej trate Derby dostal prvýkrát, má stále víťaza Arkansas Derby ako favorita 4-1 v poli 20. Nikoho však neprekvapí, ak niektorý z dvoch koní trénovaných Bradom Coxom, víťazom floridského Derby Commandment (č. 6) alebo šampiónom Blue Grass Another Ado (č. 1) opustí bránu s nižším kurzom 18. Sú to druhé voľby za stavu 6:1.
Od Ferdinanda v roku 1986 žiadny kôň nezvíťazil, hoci to nie je najdlhšie sucho na žiadnej postovej pozícii. Číslo 14 naposledy produkovalo víťaza v roku 1961, zatiaľ čo ďalšie dlho bez víťaza zahŕňajú číslo 12 (1971), číslo 9 (1972) a číslo 2 (1978). A číslo 17 nikdy nevidelo víťaza zo 46 pokusov.
Pole, ktoré určuje séria pretekov, v ktorých sa udeľujú body pre najlepších, bolo ešte v sobotu ráno neisté. Vtedy sa tréner Steve Asmussen rozhodol počkať na Preakness s Chipom Honchom, ktorý nepretekal od slabej show pred piatimi týždňami v Louisiana Derby.
Toto rozhodnutie posunulo Litmus Test do poľa a dalo Bobovi Baffertovi dva štartéry, keď sa uchádzal o svoje siedme víťazstvo v Derby, čo by prerušilo remízu s Benom Jonesom o najviac v 152-ročnej histórii pretekov. Baffert má tiež Potente, ktorý vyhral San Felipe Stakes minulý mesiac v Santa Anite a potom skončil druhý za So Happy v Santa Anita Derby.
Takže Happy má najlepší ranný kurz (15-1) z piatich koní pochádzajúcich z južnej Kalifornie, nasleduje Potente (20-1), Litmus Test (30-1), Doug O’Neill’s Pavlovian a Jeff Mullins‘ Intrepido (50-1).
Baffert je jedným z troch trénerov s viacerými účastníkmi, spolu s Coxom (tri) a Riley Mott (dvaja), ktorých otec Bill vyhral minuloročné preteky so Sovereignty a tento rok má šéfa Wallabeeho (8-1).
Cox vie lepšie ako ktokoľvek iný, že štart viacerých koní v Derby nezaručuje nič iné, než že musí zabezpečiť viac miest pre viacerých majiteľov. V roku 2022 štartoval tri a jeho najlepším umiestnením bolo siedme miesto. Ďalší rok štartoval štyria a jeho najlepším umiestnením bolo tretie miesto.
Bolo 30 iných prípadov, keď tréner štartoval s tromi alebo viacerými koňmi v tom istom derby a iba štyrikrát tento tréner vyhral: D. Wayne Lukas z troch štartujúcich v roku 1995 a piatich v roku 1996 a Todd Pletcher zo štyroch pretekárov v roku 2010 a troch v roku 2017.
Cox je jedným z trénerských sedmičiek v poli s predchádzajúcim víťazstvom v Derby, hoci je jediný, kto nemá fotografiu v kruhu víťaza. Mandaloun bol vyhlásený za Derby 2021 až začiatkom roku 2022, keď bol Baffert’s Medina Spirit diskvalifikovaný pre drogovo pozitívny.
Rodák z Louisville minulý týždeň povedal, že práve on v sobotu vyhral, „bezpochyby“ by mal pocit, že vyhráva prvýkrát, odkedy mu uniklo „vzrušenie z víťazstva“.
„Dúfam, že sa na to teším,“ povedal Cox, „a bolo by skvelé, keby to bolo (sobota).“
Spolu s Baffertom sú ďalšími víťaznými trénermi v tomto roku Bill Mott, O’Neill a Pletcher po dvoch a Gustavo Delgado a Kenny McPeek s jedným.
Štyri kone (vrátane O’Neill’s Robusta) boli prihlásené a umiestnené na zoznam tiež spôsobilých. Budú môcť bežať iba v prípade, že budú nejaké škrabance pred piatkom 9:00 EDT.
Ihrisko Kentucky Derby
Tu je kompletné pole pre Kentucky Derby s kurzami na džokeja a rannú čiaru:
1. Renegát (Irad Ortiz ml.) 4-1
2. Albus (Manny Franco) 30-1
3. Intrepido (Hector Berrios) 50-1
4. Lakmusový papierik (Martin Garcia) 30-1
5. Právo na párty (Chris Elliott) 30-1
6. Prikázanie (Luis Saez) 6-1
7. Danon Bourbon (Atsuya Nishimura) 20-1
8. Tak šťastný (Mike Smith) 15-1
9. Puma (Javier Castellano) 10-1
10. Wonder Dean (Ryusei Sakai) 30-1
11. Incredibolt (Jaime Torres) 20-1
12. Hlavný Wallabee (Junior Alvarado) 8-1
13. Tichá taktika (Cristian Torres) 20-1
14. Silný (Juan Hernandez) 20-1
15. Emerging Market (Flavien Prat) 15.-1
16. Pavlovian (Edwin Maldonado) 30-1
17. Six Speed (Brian Hernandez Jr.) 50-1
18. Ďalej Ado (John Velazquez) 6-1
19. Zlaté tempo (Jose Ortiz) 30-1
20. Fulleffort (Tyler Gaffalione) 20-1
AE21. Veľký biely (Alex Achard)
AE22. Ocelli (Joe Ramos)
AE23. Robusta (Emisael Jaramillo)
AE24. Zlatá koruna (Brian Hernandez Jr.)
