Fernando Mendoza pricestoval do Las Vegas na začiatok svojej kariéry v NFL po tom, čo ho vo štvrtok večer zobrali Raiders na pozíciu číslo 1.
22-ročný rozohrávač pristál v piatok v Nevade po tom, čo strávil draftovú noc oslavami s rodinou a priateľmi doma v Coral Gables na Floride.
Mendoza, víťaz Heisman Trophy a národný šampión, vyzeral nadšene, keď pózoval s dresom s číslom 15 po boku hlavného trénera Raiders Klinta Kubiaka a generálneho manažéra Johna Spyteka.
Jeho rodičia, Fernando starší a Elsa, a bratia Alberto a Max ho sprevádzali na ceste do Las Vegas predtým, ako hovoril s novinármi na tlačovej konferencii.
Opäť nebolo ani stopy po tom, že by bol prítomný Tom Brady, napriek tomu, že ikonický sedemnásobný víťaz Super Bowlu bol menšinovým vlastníkom Raiders.
Mendoza mal na sebe sivý oblek a sivú kravatu a na špeciálnu príležitosť si obliekol šiltovku Raiders. Zúčastnilo sa množstvo vedúcich pracovníkov a legiend Raiders, aby sledovali, ako Mendoza hovorí.
Fernando Mendoza pózuje s Klintom Kubiakom a Johnom Spytekom po prílete do Las Vegas
Po piatkovom prilete z Floridy bral rozohrávač otázky od novinárov
Bývalá hviezda Raiders Marcus Allen sa rozpráva s Mendozovými rodičmi, Fernandom Sr. a Elsou
Jeho mladší brat, Max, nakrátko ukradol reflektor, keď vyskočil na horúce sedadlo a pripravil sa na otázky, kým sa Mendoza ujal mikrofónu a prezradil, že už počul od niektorých svojich nových spoluhráčov.
„Dnes ráno a včera večer som dostal sms od niekoľkých ľudí ako Maxx Crosby, Tyler Linderbaum, Kolton Miller a Kirk Cousins,“ povedal.
„Som si istý, že toho bolo viac, budem sa tešiť, že oslovím všetkých svojich nových spoluhráčov a väčšinu z nich.
„Posledných pár hodín to bola smršť, ale Kirk mi poslal naozaj pekný text, teším sa na spoluprácu s ním, že sa od neho naučím všetko, čo môžem, a je to skvelý nielen spoluhráč, od ktorého sa budem učiť, ale aj skvelí tréneri.“
Pokračoval: „Táto voľba prichádza s veľkým očakávaním, ale teraz som naozaj rád, že je všetok vonkajší hluk zažehnaný. Oficiálne som Raider. Som nadšený, že som pokorný a hladný a pustím sa do práce.
„The Raiders sú základnou historickou franšízou a jednou z tvárí NFL a mám pocit, že ju potrebujem poskytovať a zarábať každý jeden deň.“ Vidieť absolventov tak veľa znamená a skutočne to ukazuje, aká prvotriedna organizácia to je. Takže som zásobený a pripravený to dokázať.
„Keď som prišiel na návštevu 30 najlepších, bol som ohromený všetkými v budove. Zhora nadol môžete vidieť nejaký, s istotou, efekt klesania, kde sú všetci prvotriedni, všetci sú prvotriedni.
„To začína trénerom (Klintom) Kubiakom, pánom (Johnom) Spytekom, pánom (Markom) Davisom a všetkými ostatnými majiteľmi.
‚Som naozaj nadšený, že som súčasťou tejto organizácie a tejto profesionality a spôsobu, akým je orientovaná na detaily, ako vynakladajú neuveriteľné úsilie a práve tento proces.‘
Mendoza mal na sebe sivý oblek a sivú kravatu a predtým, ako vyšiel na pódium, si obliekol šiltovku Raiders
Nový hlavný tréner Raiders Klint Kubiak musí teraz vybudovať ofenzívu okolo ex-Indiana QB
Mendoza nebol vo štvrtok na drafte v Pittsburghu a zostal oslavovať v Miami
Legenda Raiders a šampión Super Bowl Marcus Allen bol zobrazený v rozhovore s Mendozovými rodičmi. Jeho mama Elsa trpí roztrúsenou sklerózou a cestovanie môže byť náročné, ale na veľký deň svojho syna bola prítomná.
Mendozova cesta od prehliadaného dvojhviezdičkového náboru na vrchol draftu NFL sa zavŕšila vo štvrtok večer.
Po tom, čo komisár NFL Roger Goodell oznámil jeho meno, doma sa usmial, nasadil si šiltovku Raiders a sediac na gauči začal objímať svoju rodinu, čím si ušetril to najteplejšie objatie pre svoju matku.
Keď sa vo štvrtok večer prerušilo vysielanie na draft ‚vojnovej miestnosti‘ Raiders oslavujúcich ich výber Mendozu, po Bradym nebolo ani stopy.
Ale menšinový vlastník Raiders bol nepochybne zapojený do rozhodnutia vybrať Mendozu a Spytek dostal otázku, aké prospešné je mať sedemnásobného šampióna Super Bowl, o ktorý sa môže oprieť.
„Vždy bol pre mňa skvelým partnerom a skutočne pre túto organizáciu Raiders,“ povedal Spytek pre NFL Network po výbere Mendozu.
„Čokoľvek sme potrebovali, aby urobil alebo bol súčasťou, má.
„Konkrétne, keď hodnotíte rozohrávača a je do toho toľko zapojené a máte túto príležitosť s prvým celkovým výberom, mať Toma súčasťou je jedinečná a špeciálna časť procesu.“
