Donald Trump bol na majstrovstvách sveta natlačený na Taliansko (Obrázok: Tasos Katopodis, Getty Images)
donald Trump držal svoje myšlienky pevne pod pokrievkou pri kvíze o vyhliadke Talianska nastúpiť za Irán na tohtoročných letných majstrovstvách sveta. Prezident Spojených štátov už predtým jasne povedal, že hoci národ bude na turnaji „vítanom“, ktorý sa bude konať v celej Severnej Amerike, napätie na Blízkom východe naďalej stúpa.
Teraz však Trumpov vyslanec naliehal na FIFA, aby vymenila Irán v prospech Talianska, ktorému len tesne unikla kvalifikácia po penaltovej porážke s Bosnou a Hercegovinou začiatkom tohto mesiaca. Paolo Zampoli povedal: „Môžem potvrdiť, že som navrhol Trumpovi a prezidentovi FIFA Giannimu Infantinovi, aby Taliansko zaujalo miesto Iránu na majstrovstvách sveta. Ako talianskeho rodáka by bolo snom vidieť Azzurri súťažiť na turnaji, ktorý organizujú Spojené štáty americké. So štyrmi titulmi majú históriu a postavenie, ktoré si vyžadujú zaradenie.“
Keď bol Trump pod tlakom, či by sa takýto scenár mohol skutočne uskutočniť, naznačil, že potrebuje viac času na zváženie svojej pozície. V rozhovore s novinármi v Oválnej pracovni tento týždeň 79-ročný muž povedal: „To je zaujímavá otázka. Viete čo, dovoľte mi, aby som sa nad tým trochu zamyslel. Robia to tak? Uvažujú o ich výmene?“
Minister zahraničných vecí Marco Rubio bol následne dotlačený k tejto záležitosti, na ktorú reagoval: „Nič z USA im nepovedalo, že nemôžu prísť. Problém s Iránom by nebol s ich športovcami, boli by to niektorí z ďalších ľudí, ktorých by chceli vziať so sebou, z ktorých niektorí majú väzby na IRGC (Islamské revolučné gardy).
„Možno ich nebudeme môcť pustiť dnu, ale ani samotných športovcov. Neviem, odkiaľ to pramení, okrem špekulácií, že Irán sa môže rozhodnúť neprísť a že ich miesto by zaplnilo Taliansko. Ak sa však rozhodnú neprísť sami, je to preto, že sa rozhodnú neprísť.“
EXPRESNÝ ŠPORT NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
Gianni Infantino hovoril o účasti Iránu na majstrovstvách sveta (Obrázok: Getty Images)
FIFA potvrdila, že nemá v úmysle nahradiť Irán Talianskom na tomto letnom turnaji. Účasť Iránu však zostáva na pochybách z dôvodu ich pokračujúceho konfliktu so Spojenými štátmi.
Infantino tiež predtým zdôraznil, že nedôjde k žiadnym zmenám, pokiaľ ide o miesto Iránu na majstrovstvách sveta. Vysvetlil: „Chceme, aby Irán hral a Irán bude hrať na majstrovstvách sveta. Neexistuje plán B, C alebo D – existuje iba plán A.
„Irán reprezentuje svojich ľudí – tých, ktorí žijú v Iráne, aj tých, ktorí žijú v zahraničí. Irán bude na majstrovstvách sveta vo futbale a my sme nadšení, pretože podľa mňa je práve teraz veľmi, veľmi silný tím.“
„Takže som veľmi šťastný. Videl som tím, rozprával som sa s hráčmi aj trénerom. Takže všetko je v poriadku. Teší nás to, pretože je to veľmi, veľmi silný tím. Som veľmi šťastný.“
Medzitým Taliansko tiež odmietlo predstavu, že by mu bolo udelené miesto na majstrovstvách sveta v mene férovosti, keďže sa im nepodarilo kvalifikovať sa správnymi kanálmi. Minister športu Andrea Abodi pre Sky News povedal: „Možná rekvalifikácia Talianska na MS 2026… po prvé, nie je možná a po druhé, nie je vhodná. Neviem, čo príde skôr. Kvalifikácia je na ihrisku.“
Okrem toho Luciano Buonfiglio – prezident Talianskeho olympijského výboru – povedal: „Cítil by som sa urazený. Musíte si zaslúžiť ísť na Svetový pohár.“ Taliansky minister financií Giancarlo Giorgetti tiež označil návrh za „hanebný“.
