LAS VEGAS – Youssef Zalal cíti, že je na pokraji veľkých vecí v perovej váhe UFC, ale musí prejsť veľmi tvrdou skúškou bývalého šampióna Aljamaina Sterlinga.
V hlavnom zápase UFC Fight Night 274 na Meta APEX sa Zalal (18-5-1 MMA, 8-3-1 UFC) stretne so Sterlingom (25-5 MMA, 17-5 UFC), čo je veľmi dôležitý zápas pre divíziu. Zalal, ktorý sa drží na 7. mieste v oficiálnom rebríčku UFC, má príležitosť vstúpiť medzi elitu divízie vyradením 5. miesta v Sterlingu.
reklama
„The Moroccan Devil“ očakáva najlepšiu verziu „The Funkmaster“, akú sme videli, pretože verí, že bývalý šampión bantamovej váhy má napriek svojim úspechom stále čo dokazovať.
„Toto je najnebezpečnejší Aljo, len preto, že si myslím, že má čo dokázať, vieš čo myslím?“ Povedal Zalal na stredajšom mediálnom dni. „Momentálne je na ceste dokazovania, takže pre mňa je to tak, že sa na konci dňa držím svojho čreva, držím sa toho, kto som, a buď pripravený, pretože chcem poraziť najlepšieho Alja. Nemôžeš povedať, že chceš byť majstrom sveta a myslíš si, že sa bude míňať ako niektorí iní chlapci. Tento chlapík bojoval s tým, kto je kto je a na čo sa pozerám.“ chlap a tiež veľmi skúsený chlap.“
Sterling počas svojho pôsobenia v UFC bojoval s viacerými členmi Siene slávy, bývalými šampiónmi a obľúbenými fanúšikmi. V porovnaní s tým sa Zalalovo zhrnutie nezhoduje, čo s ľahkosťou priznáva so smiechom.
„Je to šialené, môj životopis je kvôli tomu malý,“ povedal Zalal. „Je to dosť šialené, videl som, že hovorili: ‚Ach, Youssef s nikým nebojoval. Jediné víťazstvo, ktoré má, je Josh Emmett,‘ a všetky tieto veci. Sú ako: ‚(Calvin) Kattar má 0-5,“ a všetko toto. Povedal som si: ,Tí chlapci bojovali aj s týmito chlapmi! Neviem, čo vám mám povedať!‘ Toto je môj čas, bol som mladý, títo chlapci sú v posratom UFC. Povedal som si, je to tak, ako to je – ale v tom je krása tohto športu. Môžete ísť proti takémuto chlapovi, poraziť ho a v podstate ukradnúť jeho životopis.“
reklama
Pre Zalala je jeho ideálnym výsledkom dokončenie boja o vyhlásenie, že sa skutočne dostal medzi najlepšie mená v divízii. Vo svojom druhom postupovom pôsobení Zalal neokúsil chuť prehry a od návratu v roku 2024 so štyrmi výhrami vedie 5:0. Bolo to dosť náročné, ale Zalal hovorí, že nie je z tých, ktorí by zdvihli hlavu a ocenili to, čo urobil, pretože práca jednoducho pokračuje. Vďaka svojmu tímu však Zalal hovorí, že robia všetko, čo je v ich silách, aby mu to pripomenuli, najmä pred doteraz najväčším zápasom jeho kariéry, na jeho prvom hlavnom turnaji UFC.
„Niekedy je to pre mňa naozaj ťažké,“ povedal Zalal. „Som hlupák, keď príde na to, že keď sa sústredím na cieľ, jediné, na čom mi záleží, je ten cieľ, vieš čo myslím? A niekedy zabudnem na vonkajší život. Ale áno, určite som bol dostatočne požehnaný tým, že mám okolo seba skvelých ľudí na to, aby som sa trochu vzdialil ako: ‚Hej, toto si urobil. Urobil si toto. Ty si prišiel sem.‘ A nemôžem sa dočkať, ako budem naďalej meniť svoj život.“
Tento článok sa pôvodne objavil na MMA Junkie: UFC Vegas 116: Youssef Zalal, aby „ukradol“ zhrnutie Aljamaina Sterlinga
