Pre Arsenal to môže byť známy pocit, ktorý Manchester City v zábehu opäť prerobil, rovnako ako pred tromi sezónami.
Presne po 200 dňoch na summite z neho Arsenal vypadol, hoci len do soboty. Prvýkrát od augusta sú City top. Burnley upevnilo zostup, ktorý im visel od augusta.
reklama
City dokáže načasovať svoj vzostup na čelo tabuľky, aby deprimovalo svojich súperov, a napriek tomu nemali atmosféru nezastaviteľného molocha. Od zosadených Clarets ich delil iba 35. gól Erlinga Haalanda v sezóne a jeho druhý víťazný gól v priebehu štyroch dní. Pre City to bolo piate víťazstvo v rade, no najmenej pôsobivé z nich. Ich nedostatok bezohľadnosti by mohol povzbudiť Arsenal.
Teraz sú najlepší v počte strelených gólov, ale premárnili šancu ísť dopredu na rozdiel gólu. Aj keď majú vo zvyku streliť päť gólov proti Burnley, dostali iba jeden. Trafili žrď aj žrď a prinútili Martina Dúbravku k sérii zákrokov. „Žiadna frustrácia,“ trval na svojom Pep Guardiola. „Prečo by som mal byť frustrovaný? Teraz sme na čele tabuľky. Frustrácia neexistuje.“
V každom prípade nie pre Haaland. „Sme na vrchole ligy,“ povedal. „Buď šťastný.“ Jeho zimné sucho je už minulosťou. Haalandov finiš bol nádherne jemný, obratnosť kontrastovala s jeho nedeľným súbojom s Gabrielom Magalhaesom.
Je sporné, ak Premier League bude chýbať Burnley, ktoré v tejto sezóne prispelo príliš málo. Dá sa s istotou povedať, že Haaland bude. Bol proti nim plodný, dokonca aj podľa svojich noriem. Proti Clarets nastúpil v štyroch zápasoch a strelil osem gólov, z toho tri v tejto kampani. Najnovšie prišlo skoro a keď Burnley začalo priam šambolsky. Ak Scott Parker hľadal pevnosť výberom zadnej päťky, boli rozrezané s nápadnou ľahkosťou. Jeremy Doku ráznou loptou prepol obranu, Haaland si na ňu nabehol a tečoval strelu nad Dúbravku.
reklama
S úvodnými výmenami, ktoré boli najrušnejšie v hre, City mohlo viesť aj predtým. Dúbravka vyrazil strelu Rayana Cherkiho na žrď. Francúz mohol byť precíznejší v zakončení, ale bol aspoň šumivý, bzučal okolo, skúšal triky.
Burnley sa pobil, ale v zápase už bolo neskoro (AP)
Čo však City chýbalo, bol klinický nádych. „Bohužiaľ sme premrhali veľa šancí,“ priznal Guardiola. Dúbravka podčiarkol, prečo si zaslúži byť vyhlásený za hráča roka Burnley. Brankár dvakrát zachránil pred Nicom O’Reillym a raz pred Cherkim.
Medzitým Antoine Semenyo zdvihol strelu nad brvno po výbuchu Cherkiho. Haaland vystrelil z pravej nohy na kolmicu. Striedajúci Nico Gonzalez odpískal snahu tesne vedľa. Z bezprostrednej blízkosti O’Reilly produkoval iba krotký povrch. „Chalani urobili absolútne všetko, len sme nedali gól (viac),“ lamentoval Guardiola.
reklama
Mesto nazbieralo 28 striel. Ich očakávaný cieľ bol 3,15. Ich skutočný cieľ bol len jeden. Zostávajú najlepšími strelcami v divízii, ale proti strane, ktorá sa chystá na šampionát, by si mali pripísať svoje konto.
„Hrali sme naozaj dobre,“ trval na svojom Guardiola. Nepomohlo im ale, že im chýbal zranený Rodri. O’Reilly zaujal miesto Španiela v strede poľa, ale zatiaľ čo Bernardo Silva bol vynikajúci, City boli vo výsledku stále otvorenejšie. O’Reilly môže byť odpoveďou na mnohé veci; pri tejto príležitosti však mohol byť nesprávnou voľbou.
Pep Guardiola môže mať dôvod ľutovať šance, ktoré City premrhalo na Turf Moor (Reuters)
A ak sa nikdy nezdalo, že by Burnley získalo bod, prinajmenšom boli chvíle, keď to mohli urobiť. Jaidon Anthony bol živý a Gianluigi Donnarumma odrazil krídelníkovu strelu z tretej minúty. Zian Flemming pokazil pokus, keď ho dobre našiel Walker. James Ward-Prowse ukázal hrozbu, keď sa vybičoval pri priamych kopoch. Mesto nebolo ani zďaleka vodotesné; lepšia strana, než by ich mohlo potrestať Burnley.
reklama
Ale potom lepšia strana ako Burnley mohla urobiť lepšiu päsť, keby zostala hore. Počas sezóny kládli príliš malý odpor, hoci ich manažér tvrdil, že im nechýbalo úsilie, ale kvalita. „Výzva pre nás bola obrovská a kde sa to pokazilo je, že sme to nedokázali dosiahnuť,“ povedal manažér Scott Parker. „Som smutný, naštvaný a sklamaný z toho, ako sezóna prešla a dnes večer to stiahne oponu, ale je to skupina, ktorá dáva všetko a nemôžem ich za to viniť.“
Vyhlásil, že je hrdý na ich úsilie. „Myslel som si, že sme skvelí,“ povedal. Ale prišlo to uprostred pochybností o svojej vlastnej budúcnosti, keď Parker odmietol povedať, že chce zostať, a na pozadí prázdnych miest. Burnleyská verejnosť rezignovala na zostup. Jeho ratifikácia znamenala potvrdenie nevyhnutného.
Takže aj porážka. City má na konte 15 víťazstiev v rade proti Burnley. Ak sa však gólové rozdiely ukážu ako rozhodujúce, hrozí nebezpečenstvo, že toto víťazstvo nebolo dostatočne dôrazné.
