Voliči vo Virgínii idú v utorok k urnám, aby rozhodli o opatrení, ktoré by mohlo prekresliť mapu Kongresu štátu a potenciálne posunúť rovnováhu síl vo Washingtone.
Významné politické osobnosti vrátane bývalého prezidenta Baracka Obamu a predsedu Snemovne reprezentantov Mikea Johnsona sa zúčastnili na vysokom hlasovaní, pričom na kampaň okolo neho sa vynaložilo takmer 100 miliónov dolárov.
Súčasť širšej bitky o prerozdelenie okresov, ktorá sa začala v Texase a rozšírila sa po celej krajine, môže byť hlasovanie poslednou tohtoročnou šancou demokratov získať kreslá zmenou máp okresov. Hlasovanie sa uskutoční približne šesť mesiacov pred strednodobými voľbami v roku 2026.
Tu je to, čo vieme:
O čom hlasuje Virginia?
Virgínia v súčasnosti posiela do snemovne 11 členov. V súčasnosti je šesť z nich demokratov a päť republikánov, čo odráža rovnováhu štátu.
Demokrati chcú teraz mapu prekresliť tak, aby ich uprednostňovali spôsobom, ktorý by im mohol pomôcť získať až 10 z 11 kresiel. Podľa návrhu by väčšina okresov bola bezpečne demokratická alebo by sa priklonila k strane, pričom iba jeden by bol silne republikánsky.
Rozdelenie by bolo:
- Osem okresov by bolo bezpečne demokratických
- Dvaja by boli konkurencieschopní, ale štíhli demokrati
- Iba jeden by bol bezpečne republikánsky
V prípade schválenia by to demokratom mohlo poskytnúť niekoľko kresiel v Kongrese navyše, čo by im pomohlo získať späť alebo posilniť kontrolu nad Snemovňou vo Washingtone, kde o väčšine často rozhoduje len niekoľko kresiel.
To by bol veľký politický posun pre štát, o ktorý sa kedysi veľmi diskutovalo, no v posledných rokoch sa stal viac demokratickým.
Priaznivci odchádzajú z predvolebnej demonštrácie proti zmene ústavy navrhovanej Demokratmi vo Virgínii (FILE: Ken Cedeno/Reuters)
Ako by prebiehalo hlasovanie?
Voliči vo Virgínii môžu odovzdať svoj hlas predčasne alebo v deň volieb.
Volebné miestnosti budú v utorok otvorené po celom štáte:
- Volebné miestnosti sa otvoria o 10:00 GMT
- Volebné miestnosti sa uzavrú o 23:00 GMT
Hlasy sa spočítajú po uzavretí volebných miestností, pričom skoré výsledky sa očakávajú neskôr v ten večer a kompletnejšie výsledky cez noc alebo nasledujúci deň.
O čom majú voliči rozhodnúť?
Navrhovaná zmena ústavy je jedinou celoštátnou súťažou o hlasovanie.
Znie:
„Mala by sa ústava Virgínie zmeniť tak, aby umožnila Valnému zhromaždeniu dočasne prijať nové obvody Kongresu, aby sa obnovila spravodlivosť v nadchádzajúcich voľbách a zároveň sa zabezpečilo obnovenie štandardného procesu prerozdeľovania vo Virgínii pre všetky budúce prerozdeľovanie po sčítaní ľudu v roku 2030?“
Hlasovanie „áno“ by podporilo umožnenie Valnému zhromaždeniu prekresliť okrsky Kongresu pred polrokmi.
Hlasovanie „nie“ by ponechalo súčasné hranice nezmenené až do ďalšieho kola pravidelne plánovaného prerozdeľovania po sčítaní obyvateľstva v roku 2030.
Čo naznačujú najnovšie prieskumy?
Očakáva sa, že výsledok bude uzavretý.
Nedávny prieskum verejnej mienky State Navigate, nestraníckej výskumnej skupiny, naznačuje malý náskok pre podporovateľov, s približne 53 percentami za a 47 percent proti.
Prečo sú okresné linky tak dôležité?
Okresné línie rozhodujú o tom, ako sú voliči zoskupení, čo môže určiť, kto vyhrá voľby.
Presunutím čiar môže byť okres priaznivejší pre víťazstvo demokratov alebo republikánov pridaním alebo odstránením štvrtí a komunít, ktoré čítajú jedným alebo druhým spôsobom.
Môže zmeniť tesný závod na bezpečné miesto alebo naopak. Ovplyvňuje, ktoré komunity držia spolu a kto ich zastupuje.
Tento proces, často nazývaný gerrymandering, umožňuje stranám kresliť mapy, ktoré sú pre nich prospešné.
V úzko rozdelenom štáte, akým je Virgínia, môžu aj malé zmeny na mape posunúť niekoľko kresiel a ovplyvniť, kto má moc v Kongrese.
Štúdia vedcov z Harvardskej univerzity z roku 2023 zistila, že gerrymandering často vytvára „bezpečné“ miesta pre politikov, čo znamená, že ich rasy sú menej konkurencieschopné.
Títo politici zase menej reagujú na potreby svojich voličov, ktorých to odrádza od hlasovania.
Priaznivci sa modlia počas predvolebnej kampane proti zmene ústavy navrhnutej Demokratmi vo Virgínii (Ken Cedeno/Reuters)
Kedy by mohli začať platiť nové mapy?
Ak bude schválená, nová mapa by sa mohla používať už v nasledujúcom volebnom cykle, vrátane nadchádzajúcich stredných období, v závislosti od zákonného schválenia.
Plán však môže čeliť právnym problémom. Kritici spochybňujú znenie hlasovania a postup, ktorý používajú zákonodarcovia.
Najvyšší súd vo Virgínii povolil hlasovanie a zároveň preskúmal tieto obavy.
Ak neskôr zistí, že pravidlá boli porušené, výsledky by mohli byť zvrátené a súčasné mapy by zostali zachované.
Prečo by toto hlasovanie mohlo formovať moc vo Washingtone?
Hŕstka kresiel by mohla rozhodnúť o kontrole Snemovne reprezentantov USA.
Republikáni majú v súčasnosti tesnú väčšinu 218 – 213, no demokrati sú vnímaní ako konkurencieschopní smerujúci do strednodobého obdobia.
Politickí lídri zdôraznili stávky.
Hakeem Jeffries, líder Demokratickej strany v snemovni, poukázal na Virgíniu ako na rozhodujúce bojisko, zatiaľ čo Mike Johnson povedal, že výsledok bude pozorne sledovaný v celej krajine.
Predseda americkej Snemovne reprezentantov Mike Johnson (R-LA) hovorí počas predvolebného zhromaždenia (Reuters)
Čo to znamená ovládať Snemovňu USA
Strana s väčšinou (viac kresiel) v Kongrese môže:
- Stanovte agenduktorý rozhoduje o tom, ktoré návrhy zákonov budú predložené na prerokovanie
- kontrolné výboryvrátane vyšetrovaní a pojednávaní
- Schválenie legislatívy ľahšie (ak zostanú jednotní)
- Blokovať účty z menšinovej strany.
Väčšinová strana si vyberá aj predsedu snemovne, ktorý má väčší vplyv na to, čo sa dostane na pôdu.
Kde inde sa to stalo?
Prerozdelenie štátu vo Virgínii je súčasťou väčšieho politického boja, ktorý sa odohráva v USA. Republikáni v Texase, povzbudení Donaldom Trumpom, prekreslili mapy okresov, aby posilnili svoju výhodu, čo vyvolalo podobné snahy v iných štátoch.
V zriedkavých prípadoch boli voliči požiadaní, aby rozhodli priamo, vrátane minulého roka v Kalifornii a teraz vo Virgínii.
V Kalifornii voliči podporili zmeny napriek obavám o spravodlivosť. Teraz je na rade Virginia, aby sa rozhodla.
Čo hovoria demokrati a prečo?
Demokrati tvrdia, že plán je reakciou na republikánske kroky v iných štátoch, nie len uchopením moci.
Lídri ako Obama boli dlho v zásade proti gerrymanderingu, ale teraz podporili krok Virgínie, dokonca zverejnili video, v ktorom žiadajú voličov, aby išli a hlasovali za ústavný dodatok.
