Erling Haaland zabránil Gabrielovi dostať červenú kartu v ich kontroverznom súboji hláv, naznačil bývalý rozhodca Premier League. Dvojica na seba narazila počas nedeľnej prehry Arsenalu 2:1 na Etihad Stadium. Zatiaľ čo obaja hráči spojili hlavy, zdalo sa, že Gabriel vystrčil dopredu, čo môže často znamenať červenú kartu za násilné správanie.
Rozhodca ani VAR však nepovažovali incident za vylúčený, pričom obaja hráči namiesto toho dostali žltú kartu. Napriek tomu bol Gabriel následne informovaný, že ho Haalandova odpoveď skutočne zachránila. Hovoriť s Slnkobývalý rozhodca Mark Halsey povedal: „Obaja vstali, obaja sa postavili k sebe, obaja dali hlavy k sebe, potom Gabriel presunul hlavu do Haalandovej.“
„Niektorí budú tvrdiť, že to mala byť červená karta pre Gabriela za násilné správanie, iní povedia ‚dobre, sila tam nebola‘.
„Je to subjektívne, niektorí povedia áno a iní nie. Myslel som si, že dve žlté karty boli správne. Keď sa pozriete na Haalanda, myslím, že Gabrielovi urobil obrovskú láskavosť tým, že zostal na nohách.“
„V predchádzajúcich zápasoch sme videli, že hráči padli, dostali červenú kartu a odpykali si trest na tri zápasy – myslím si, že Gabriel má Haalandovi za čo ďakovať.
„Myslím si, že Anthony Taylor má pravdu, dve žlté karty za to, že voči sebe zaujal agresívny postoj, pre mňa mal pravdu.“
Haaland ponúkol svoje hodnotenie svojej konfrontácie s Gabrielom a zdalo sa, že súhlasí s tým, že Brazílčan mohol byť prepustený, keby bol vo svojej reakcii trochu teatrálnejšie.
Povedal: „Myslím si, že je to vždy takto. Veľa bojov a podobných vecí. O tom, či tú bitku vyhrám, rozhodnú iní.“
„Samozrejme, dal som gól. Ten súboj som vyhral v rozhodujúcom momente, center bol perfektný. Bol to skvelý gól. Nakoniec vyhrávame.“
Haaland dodal: „Ak by som tam spadol na podlahu, čo neurobím, pokiaľ ma niekto naozaj nenapadne, potom by to možno bola červená karta. Nie som si istý, nevidel som situáciu. Je to tak, nespadnem na podlahu. Pre mňa neviem, prečo sa mi postavil do tváre.“
Triumfom City na Etihade zúžili náskok Arsenalu na vrchole Premier League len na tri body. Oblečenie Pepa Guardiolu by mohlo preskočiť svojich súperov v strede týždňa, keď budú čeliť zostupom ohrozenému Burnley.
